Глава 15
ЗАМАСКИРОВАННЫЙ ПРИНЦ
Петляя по коридорам замка, мы припустили в сторону башен, где располагались спальни. Мимо прошмыгнула стайка пикси, но так быстро, что я не успела задержать ни одного из них. Правда, одна малютка с хитрой ухмылочкой метнулась назад и зависла перед нами, трепеща крылышками как колибри.
– Бал уже закончился! Расходитесь по комнатам и ложитесь спать! – пропищала она.
Ох уж эти пикси – им только дай кого-нибудь надуть!
Я осмотрелась, пытаясь сориентироваться. Так, вон там, в алькове справа – колодец желаний, а вон коридор с зеркалами, увешанный вдохновляющими изречениями Оливины. На одной из табличек сияло изображение хрустальной туфельки.
Если туфелька тебе не подошла – не расстраивайся!
Возможно, просто пришло время обзавестись новой парой!
– Пру может заблокировать волшебное зеркало Мило так, что оно не сможет вас отследить, но вы должны попасть в покои Оливины как можно скорее.
Хит, прижимая ухо ладонью, выслушал такое же сообщение.
– Как бы только вспомнить, какой коридор ведёт к Оливине?
– О, это просто! Тот, что направо, – Рейна повертелась на месте и нахмурилась. – Или тот, что налево.
Мы трое разошлись, осматриваясь по сторонам. Тара стояла столбом, ничем нам не помогая.
– Есть идеи, куда идти дальше? – спросила я, думая о её волшебной палочке.
Она моргнула и отвела глаза:
– Нет. Я была там всего один раз.
Я, конечно, не умею читать чужие мысли, но у меня даже не возникло сомнений, что она врёт. А вдруг это ещё одна из её ловушек – вроде той, в которую она поймала нас тогда в лесу? Может, они вдвоём как раз и подстроили всё так, чтобы мы явились сюда сегодня? А если она уже успела известить Оливину, что мы здесь?
– А твоя палочка не может указать направление? – небрежно поинтересовалась я.
– Моя палочка? – переспросила Тара, снова моргнув. – Нет, не думаю. Я не знаю никаких заклинаний для поиска тайных комнат.
– Ты уверена? – продолжала наседать я. – Потому что лично мне кажется, что всё ты знаешь.
– Девин? О чём это вы? – окликнул меня Хит.
– Пру говорит, чтобы вы не тратили время на ссоры, а занялись поисками! – подала голос Кайра.
Но я уже устала постоянно сдерживаться:
– Я просто хочу знать, почему на палочке Тары изображена буква «О». Разве, на волшебных палочках не принято гравировать имена их владельцев? И эта самая буква «О» на палочке Тары, по-моему, означает не что иное, как «Оливина».
Рейна громко ахнула.
– Ничего подобного, – отпёрлась Тара, но глядя при этом себе под ноги.
Я не собиралась допускать, чтобы она подвергла опасности моих друзей:
– Я тебе не верю. И думаю, что ты заманиваешь нас в очередную ловушку!
– Так, давайте все успокоимся, – Хит перехватил мой взгляд. – Тара, может быть, ты объяснишь, откуда у тебя эта палочка? Пожалуйста.
– Да какая разница! – раздражённо взмахнула руками Тара. – И вообще, что бы мы тут ни делали, Чароландию это всё равно не изменит!
– Изменения происходят, когда люди начинают хоть что-то делать! – возразила я.
– Все решения всё равно принимает Оливина, а она от своей власти не откажется! – вспылила Тара.
– Но не можем же мы сидеть сложа руки и ничего не предпринимать! – не согласилась я. – Мы и должны стать теми изменениями, в которых нуждается королевство.
Бринн, стоя за спиной Тары, молча вскинула кулак, поддерживая меня.
Тара шумно выдохнула и, похоже, сдалась: гнев её словно испарился.
– Бывает так, что людей ничем не изменишь, как бы тебе ни хотелось. И упорствовать в этом глупо, – она сдёрнула с головы шапочку и швырнула её на пол. Бринн проворно нагнулась и подняла её. – В любом случае, я не намерена в этом участвовать. – И она просто развернулась и зашагала прочь.
– Эй, что происходит? – пронзительно вскрикнула Кайра.
– Ну и отлично! Давай-давай, убегай. Это у тебя хорошо получается. – Я посмотрела на остальных – все неловко отводили глаза. – Что? Она же всё время держалась в стороне, всё время боялась выступить против Оливины. Только знаете, что я вам скажу? Я тоже боюсь, но я здесь – и хочу попытаться хоть что-то сделать. Хочу вернуть себе свою жизнь и спасти тех, кто, сам того не зная, оказался под чарами Оливины. Я не могу тихо сидеть и молчать... – До меня вдруг дошло, что все стоят и пристально смотрят на меня. – Её палочка принадлежала Оливине. Я уверена!
– Ну и как палочка Оливины вдруг оказалась у Тары? – спросил Хит.
– Не знаю. Только как-то оказалась, – я мрачно поглядела в удаляющуюся спину Тары. – Если она желает провести всю жизнь в одиночестве – что ж, это её право. Всё равно никакой помощи от неё нет.