— Э-э-эх… Софи, пойми уже: мои родители отличаются от твоих, — вздохнула я. — Моя мачеха, скорее, спляшет на моей могиле, нежели проронит хотя бы одну слезинку во время моих похорон.
— А? Но отец…
— А отцу-то что? Что я есть, что меня нет… Главное — чтобы его потом никто ни в чём не обвинил. А если нужна будет ещё одна дочь или сын, то служанок в доме ещё много, — бросила в ответ, раздражённо цыкнув.
Пришлось всё же немного рассказать о себе. Я этого не хотела, да и Софи не спрашивала, но, к сожалению, как я это уже упомянула ранее, за любую информацию приходится платить информацией, пусть и другого типа.
— Хм… — задумалась Софи, поднеся указательный палец к нижней губе. — Я точно не уверена, но вроде бы существует такой способ.
— Ура! Хоть что-то. Это лучше, чем ничего, верно? — усмехнулась.
— А? Но я ведь ещё ничего толкового не сказала, — занервничала девушка. — Тем более тебе это может не понравиться. Я слышала, что существует заклинание поиска, но так как у нас нет договора, то остаётся только одно — проверка прикосновением.
— Что?..
— Ну, понимаешь, — занервничала девушка, отодвигая тарелку с недоеденным супом. Софи расставила на столешнице между мной и собой солонку, перечницу и сахарницу. — Допустим, между тобой и каким-то неизвестным мужчиной возник магический договор об обручении, который создали ваши семьи. Всё проще, когда договор под рукой. Читаешь заклинание — и договор указывает, где твоя половинка. Но, если договора нет, приходится использовать только эту невидимую связь. Ты сможешь узнать, суженый ли мужчина только после того, как прикоснёшься к нему.
— А?.. — всё ещё не понимала я. — То есть я должна всех парней в академии облапать? Так получается?
— Э?.. Ну… Понимаешь… Как бы… Возможно?..
— О Боже… — вздохнула я, опустив голову и спрятав лицо в ладонях. — А другого варианта точно нет?
— Я!.. Я буду искать! Уверена, что если попытаться, то точно что-то найдётся! — тут же затараторила она, размахивая руками. — Однако… — начала она и тут же замолкла.
— Что ещё? — простонала я.
— Заклинание поиска очень тяжёлое. Особенно поиска человека, — пояснила Софи.
— И?
— Необходим маг шестого кругам минимум.
— Повторюсь: и?
— У меня только третий круг! — воскликнула Софи, мгновенно краснея и отводя взгляд в сторону.
Говорить о том, какой у тебя круг магии, неприлично. Словно ты говоришь человеку, какой у тебя вес, какие болезни и проблемы. Об этом даже спрашивать неприлично. В принципе, это так или иначе всплывёт во время занятий, магической практики или в повседневной жизни. Но всё равно, даже когда знаешь точный ответ, озвучивать неприлично.
— Хе-е-е… — вырвалось у меня. — Расслабься, — отмахнулась. — Колдовать будешь не ты. Мне главное — отыскать заклинание, так как знаний у тебя в любом случае больше.
— Оу… — удивилась она. — Хорошо.
Софья хотела ещё что-то сказать, но неожиданно замолчала и побледнела так сильно, словно только что Смерть повстречала.
— Эй… ты чего? — обратилась к ней, слегка подёргав девушку за рукав, но та лишь открывала и закрывала рот, словно рыба, которую выбросило на берег.
Когда я проследила за её взглядом, сама ощутила, как сердце замирает и ускользает в пятки. К огромному сожалению, уже на второй день в академии я встретила человека, которого точно не хотела бы видеть. Причём там, где этого человека точно не должно было быть.
Чёрт подери! Почему она здесь?
Шарлин Ондре — единственная дочь герцога Ондре, чья власть распространяется чуть ли не на всё королевство. В принципе силу данной семьи можно ощутить и за его пределами. Нет никого, кто хотя бы раз не слышал фамилию Ондре. Сама королевская семья в каком-то смысле зависима от Ондре. У них есть всё, что только можно пожелать.
Даже сама Шарлин: молодая девушка двадцати двух лет с изысканной внешностью, прекрасными нарядами, длинными светлыми волосами с лёгким розоватым отблеском, светлыми глазами, прямым острым носом и тонкими губами.
И самое мерзкое не то, что Шарлин является лучшей подругой моей сестрички Аин, а то, что она, хоть и неофициально, но общепризнанная психопатка и садистка. Трудно представить, сколько девушек она со света свела. Ей просто нравится издеваться, пытать и наблюдать за тем, как кому-то больно.
В эту академию её отправили не из-за того, что у её родителей нет денег, а потому что Шарлин покусилась на дочь аристократа статусом ниже. Она издевалась над ней неделю, пока та ей не наскучила, а после Шарлин вернула тело родителям.
Разразился скандал. Чтобы быстро его урегулировать, герцог Ондре отправил свою единственную дочь в Академию Волков.