Переступив через порог, я обернулась.
— Считаю, ректор, что наш договор находится в предфорс-мажорном состоянии!
Прежде чем дверь закрылась, я услышала, как Дамблдор то ли рыкнул, то ли крякнул. А вот меня до стула довели девчонки. Спина мокрая, серая пелена перед глазами, а ноги… Но все быстро исправили полстакана воды и какая-то микстура, которую, не жалея, подлил Таш. Еще он спросил:
— Выгонят? Ты пей!
И все облегченно выдохнули, услышав мой ответ:
— Нет.
Ноги вдруг стали нормальными — с костями и мышцами, а с глаз исчезла пелена. Какая хорошая микстура! Особенно если учесть, что предметы вдруг увеличились в размерах, словно в театральном бинокле! Я даже капельки пота увидела на рожах ожидающей группы балбесов! И глаза… Те же самые, светло- карие. На этот раз полные сострадания и беспокойства…
Ректор управился за две с половиной минуты — я время засекла. Вендаис вышел из кабинета, кивнул балбесам, по-военному повернулся в нашу сторону и сделал несколько шагов. Я поднялась со стула и пошла к нему навстречу. Лицо сосредоточенное, решительное… Если бы не столь печальное знакомство, я бы оценила его на твердую четверку! С таким и в кино можно сходить…
В метре от меня Вендаис вдруг опустился на одно колено, склонил голову и громко сказал:
— Леди Татьяна! Прошу у вас прощения за свое поведение! Я непроходимый болван, но если будет позволено…
— Встань! Принято!
Он послушно поднялся, а я шагнула ближе. Ах, какой из него выйдет мужчина! Статный — мой лоб как раз находился напротив его кадыка. Немного тяжеловат… Но обучаем!
— Мне бы не хотелось приклеивать к тебе кличку… — тихо сказала я.
— Какую? — очень серьезно поинтересовался он.
— Ну, скажем… Яичница с глазами.
Вендаис побледнел и сделал шаг назад.
— Не надо…
Это было понятно. Высока вероятность, что через десятки лет такое прозвище станет известнее его настоящего имени…
— Вот и Дамблдор просил… — сымпровизировала я.
— Слава Дамблдору! — очень искренне откликнулся он и сделал еще шаг назад.
— Правильно! — одобрила я. — Держите все оговоренную дистанцию. Надеюсь, больше не столкнемся.
Он резко поклонился и рванул к своим балбесам, на ходу радостно сообщив:
— Последнее предупреждение!
Как мало надо некоторым балбесам для радости…
Пока мы шли к подъемнику, я ответила на множество вопросов. В основном, односложно и при неизменном восхищении. Но почему-то всех буквально вогнало в шок сообщение о том, что теперь вместо крюйи можно будет брать сыр…
Глава 5. Угрызения совести
Да. Смысла очень много в ворожбе -
Познаешь грань, увитую ответами…
Но, если совесть не изжил еще в себе,
Она тебя замучает советами!
Реакция на стресс у всех разная. Но сейчас нас объединял пролетевший мимо обед. А я, ввиду еще и пропущенного завтрака, вполне могла выступить предводителем команды. В означенном смысле, конечно. Так что пришлось думать о еде. Для всех.
Среди этого бедлама с вопросами-ответами мне больше всего понравился Бакс. Моему выходу из кабинета ректора живой он обрадовался не меньше других, но лезть в мозг с вопросами не стал. Запрыгнул на шею, невесомо улегся в любимой позе и словно исчез. Лишь когда я вспомнила о куске мороженого мяса, он коротко сообщил:
«Тоже хочу».
И все! Уникальная личность!
Вот только без соли и хлеба мясо превращается в пытку. Была такая шутка у древних китайцев с вареным мясом. Но у нас-то цели совсем другие! Мысль о хлебе я и озвучила — можно ли его получить в столовой. Почему-то вопрос очень удивил всех.
— Нет. В столовой еда только по времени, — вздохнул Таш. — Не получится…
— А у тебя дома хлеба нет? — спросила Стрелка. — И этих… Печенек!
— И рыбок! — добавила Белка.
— Дома нет, — расстроила я их. — Но там по магазинам прошвырнуться можно…
— Так в чем же дело? — удивился Таш. — Продадут?
— Ага, — кивнула я. — Вот только где я, где дом и те магазины…
— Но у тебя же координаты есть! Или ты потеряла? — Таш нахмурился: — Тогда, конечно…
Потерять этот камешек я не могла. Хотя бы потому, что положила его в маленький кожаный мешочек, подвешенный на кольцо с ключами. Мешочек надежно закрывался двумя застежками, и из него не высыпался даже бисер.
— Не потеряла, — заверила я. — Но что с ним делать?
— А девочки тебе не сказали? Почему?
— Потому! — нахмурилась Стрелка. — Повода не было!
— А если она уйдет к себе и не вернется? — со смыслом спросила Белка.