— Цинично, но правильно, — хмыкнул Шейр. — Я тоже за обед.
— Отлично! — повеселела Мирания. — Тогда вперёд! Я, признаться, тоже не отказалась бы от чего-нибудь мясного и наваристого.
Они успели дойти до корпусов общежитий, когда навстречу им попалась Шиарани. Не обращая никакого внимания на Риа и Миранию, она, глядя только на Шейра сквозь ресницы, приблизилась, изогнув губы в улыбке.
— Привет, — негромко проворковала она и скользнула ладонью по груди парня. — Я соскучилась. Есть планы на вечер? — прямо поинтересовалась девушка. — Может, встретимся?
Шейр мягко улыбнулся в ответ и поймал ладонь эльфийки, не опустив взгляда.
— Почему нет? — просто ответил он. — Я зайду часикам к девяти, жди меня.
После чего поцеловал тонкие пальцы, погладил их и отпустил. Щёки Шиарани слегка порозовели, в глазах мелькнул довольный огонёк, и она кивнула.
— Приходи, — мурлыкнула она и коснулась щеки Шейра.
Развернулась и пошла к общежитиям, плавно покачивая бёдрами, плотно обтянутыми штанами. Рианора не удержалась и тихо фыркнула, глядя вслед эльфийке.
— Шейр, ты что, серьёзно? — недоверчиво переспросила она.
— М-м? — он оглянулся на сестру и пожал плечами. — В каком смысле, серьёзно? — шайди выгнул бровь, в голосе послышалась ирония. — Жениться на ней не собираюсь, если что.
Рианора молча закатила глаза и покачала головой.
— Ладно, пойдём, — отрывисто произнесла она и заторопилась по дорожке.
Шейр заметил, что её ладонь так и сжата в пальцах Конрада, и тихо усмехнулся.
— Риа порой немного наивная, — вполголоса обронила Мирания, поравнявшись с ним, и подмигнула. — А я за здоровый секс без обязательств для поддержания тонуса. С отношениями всегда успеется…
И она заторопилась за парочкой. Шейр скользнул по ней задумчивым взглядом, на несколько мгновений задержавшись на пятой точке, и тоже зашагал за остальными. Пожалуй, принципы подружки Рианоры ему понравились.
В торговом квартале они решили устроиться в той таверне, что подальше, и где обычно народу поменьше. Обед прошёл в непринуждённой беседе, в основном, про Академию. О себе никто из четырёх не распространялся. Только Шейр поделился несколькими байками из их с Конрадом якобы партизанского прошлого, а Мирания обмолвилась, что её родители отправили из столицы на всякий случай, хотя армия некромантов пока далеко от сердца страны, а брат погиб в сражении. Риа же вообще отмолчалась, как появилась в Академии. Закончив с едой, Мирания положила на стол деньги и поднялась.
— Ладно, мне ещё в библиотеку надо, — она вздохнула и скривилась. — Реферат по взаимодействию разных направлений стихийной магии писать. Хорошо посидеть! — помахав рукой, девушка направилась к выходу из таверны.
— Какой удивительный такт и понимание, — протянул Шейр без своих обычных ехидно-ироничных ноток. — Хорошая у тебя соседка, Риа.
— Ага, не жалуюсь, — рассеянно отозвалась ведьма.
— Зачем ты здесь, Риа? — негромко спросил Конрад, пристально глядя на неё, и сестра Шейра встрепенулась, хлопнула ресницами, настороженно уставившись на Инквизитора. — Уверен, из Ковена тебя не просто так сюда прислали. Так зачем?
Рианора сглотнула, нервы натянулись, как струны. Ну что ж, вот и пришло время для главного решения: готова ли она начать доверять Конраду и дать ему шанс, или?..
ГЛАВА 12
Мгновения растянулись в вечность, Инквизитор терпеливо ждал, а Риа молчала, уставившись в стол. И наконец тихо заговорила:
— Меня Верховная сюда отправила. Мне стали сниться кошмары, и она сказала, что ответы я найду тут. Больше она ничего не объяснила, только наказала быть как можно осторожнее и никому не доверять.
— Мудрая женщина, — хмыкнул Шейр.
— Что за кошмары? — продолжил расспросы Конрад.
И Риа рассказала, испытывая облегчение, что наконец-то может хоть с кем-то поделиться. Воспоминания вызвали холодок по спине, ведьма поёжилась, не отрывая взгляда от шершавой поверхности, и тут широкая ладонь Конрада накрыла её пальцы, легонько сжав.
— В общем, как-то так, — закончила она свой рассказ. — Мне снится этот ритуал, Император, что он охотится за мной, — девушка поморщилась, но тепло руки Конрада прогнало озноб, и убирать свою совершенно не хотелось. — И я нашла в библиотеке пророчество, — призналась она, подняла взгляд на Конрада и встретилась с его глазами. — Кажется, там говорится про меня, — почти шёпотом добавила Рианора, сглотнув сухим горлом.