Академия противостояния
Галлея Сандер-Лин
Пролог
— Я хочу вступить в ваш отряд! — собрав волю в кулак, провозгласила Риана.
Ответом ей стала тишина, через несколько мгновений взорвавшаяся дружным мужским хохотом. Таверна, в которой отдыхал Уилл Тартан, глава отряда наёмников, и несколько его приближённых, наполнилась смешками и издёвками. Этот немолодой уже мужчина был опытным воином, но жениться так и не сподобился. Однако к женщинам относился достаточно толерантно, и именно поэтому Риа выбрала его отряд.
— Ты из коротких юбчонок-то давно выросла? Пешком под стол ходыть, а туда же, воевать захотелось! — заявил дородный детина с кривым носом, который явно был сломан, и не один раз. Видимо, скорыми на расправу собеседниками как раз за подобные высказывания.
— Двигай обратно под мамкино крыло, кроха, — снисходительно выдал щербатый бородач.
— Я уже достаточно взрослая, чтобы думать своей головой, — возразила Риа. — Разве вам не нужна лишняя пара рук?
— Знай бабье место! — прикрикнул косматый здоровяк. — Ваш удел обслуживать мужей да детишек нянчить. Ну, или раны залечивать.
— Не, милашка, ты нам завсегда можешь помочь, токмо не головой, а кое-чем другим… — сально ухмыльнулся рыжий верзила. — Я до бабьих прелестей дюже охочий.
Риа сжала зубы и удержалась от того, чтобы красочно ответить этому мужлану, куда он может засунуть свои похотливые желания.
— Шла бы ты домой, девочка, — посоветовал Тартан, разом прекратив насмешки. — Не хочу брать грех на душу, а смертушка твоя как раз таковым и окажется. Нечего тебе за монстряками охотиться, а то как бы они тобой не отужинали.
Мужчина смотрел открыто, но сурово, так что спорить было бесполезно.
Делать нечего, пришлось Риане уйти ни с чем под возобновившиеся шуточки и двусмысленные замечания представителей иллюзорно сильного пола. Иллюзорно, потому что на самом деле женщины мало чем уступают этим зазнавшимся волосатым и грубым мужланам.
Так думала Риа, шагая по узким улочкам Бирса. Вечерело, до дома ещё топать и топать, зато есть время успокоиться, привести мысли в порядок и разработать новый план. Она, разумеется, не ждала, что её примут в отряд с распростёртыми объятиями, но чтобы всё произошло вот так… Как же унизительно!
Поистине сильными магами практически всегда становятся аристократы, поэтому учёба в Дайлирской академии магии, где им помогают и дальше развивать способности, стоит немалых денег, которых Риане взять просто неоткуда. Маги, рождённые в бедных семьях, обычно не очень сильны и служат на посылках у богачей, выполняют грязную магическую работу, получают гроши и уж точно не учатся в академии. А ещё их часто делают пушечным мясом во время вылазок на монстров.
Исключение составляет прослойка потомственных военных, у которых средний уровень магии и хорошие боевые навыки. Для них есть специальные учебные заведения, в которых, разумеется, учатся лишь мужчины. А вот простолюдины, которым повезло родиться с достаточно неплохим уровнем магии, нашли свой способ выжить. Ну, или покончить с жизнью, тут уж как посмотреть. Они стали образовывать специальные отряды, которые выполняют очень рискованную работу и помогают военным совершить первичную зачистку территории от чудищ. Столь ценные услуги наёмников, рискующих своим существованием, весьма ценятся и оплачиваются очень щедро.
Ладно, с мужчинами всё понятно. Но что делать малоимущей девушке, в которой сила продолжает расти и уже практически достигла уровня элиты? Такую мощь обязательно нужно развивать. Девушки из богатых семей наслаждаются учёбой в академии, но после окончания всё равно живут на всём готовом и используют магию в своё удовольствие. Зато одарённые женщины из бедных семей по мере своих скромных способностей вынуждены за копейки обслуживать богачей и гнуть спины с утра до вечера. Так что единственный шанс на достойную жизнь — в совершенстве овладеть рвущейся наружу силой, окончить академию с отличием и обратить на себя внимание влиятельных представителей мира сего, чтобы получить приличную работу и помочь родителям, которые уже загибаются от непосильного труда.
Итак, чтобы поступить в академию, нужны большие деньги. А чтобы раздобыть денег, необходимо отправиться в рейд. Некоторое время назад на территории, прилегающие к Дайлиру, главному городу Шайтарии, после длительного перерыва началось очередное нашествие монстров, и князь Шинар Зирис дал добро на формирование отрядов магически одарённых наёмников, которые загоняют и выматывают зверей, после чего прибывает военный отряд и приканчивает их.