— Постойте! — не сдержался я, когда господин Олий рассказал нам об особенностях умертвий. — Когда нас в первый день водили по Академии, нам показывали умертвие! Оно же могло нас запросто разорвать!
Рег улыбнувшись ответил, что наслышан от той замечательной истории, когда два бесстрашных студиоза чуть ли не совали пальцы в рот умертвию, добавив, что нам нечего было боятся, поскольку уважаемый господин декан удерживал тварь магической печатью.
— Может, оживим скелет мыши и подсунем Тиллиане? — после занятий предложил Содер, когда мы вышли из учебной аудитории.
— Как-то мелко и совсем уж по-детски, — отрицательно покачал головой я.
— Ого! Смотрю, вы хотите перейти к активной фазе боевых действий, — звонко рассмеялась Саманта, вместе с Синти шагавшая позади нас. — С чего вдруг?
— Это она довела нас до карцера, — пояснил я. — С нашей стороны будет невежливо, если не ответим взаимной любезностью.
— Вы уверены, что это она вас сдала? — мгновенно стала серьезной Саманта.
— Больше некому, — я вкратце рассказал девушкам, как четко нас поймали маги.
О последующей комедии я скромно умолчал.
Одногруппницы нахмурились.
— Да, похоже это она, — согласилась с нашими выводами Синти. — Некрасиво с ее стороны. Как думаете отомстить?
— Пока не решили.
— Если что, я готова вам помочь, — чуть подумав, сказала Саманта.
— Я тоже, — добавила Синти.
— Спасибо!
Продолжить разговор не получилось, ибо на выходе нас встретила целая толпа друзей и знакомых.
— Привет! — первым подскочил к нам Тин.
Именно этот косой болтун был виной тому, что наши с Содером тушки, вопреки нашему желанию, оказались на пике популярности. Он с огромным энтузиазмом рассказывал всем о нашем героическом подвиге при стычке с Тайгером и его подонками каждому встречному и поперечному, с каждым разом добавляя все больше новых деталей.
Затем те, кому он рассказывал, несли новость дальше, не забывая добавлять своих подробностей, и неудивительно, что в итоге о происшествии стало известно даже за пределами Академии!
— Привет, — отозвался я, наблюдая, как Содера куда-то за руку потащил Хантердей.
— Что-то случилось? — обеспокоился Тин, моментально почувствовав исходившие от меня негативные эманации.
— Да! Мне не нравится, когда вокруг меня…
Договорить мне не дали.
— Привет, Гарет, — решительно отодвинув косого в сторону, передо мной встала троица студиозов второго курса.
Я напрягся, но почти сразу расслабил ягодичные мышцы, узнав тех трех студиозов, из-за которых мы поцапались с Тайгером.
— Мы очень тебе благодарны, — скромно потупив взор, взяла слово девушка. — Тайгеру никто не смел слово сказать. Даже те семикурсники, наблюдавшие со стороны площади, не подошли. Только вы с Содером за нас заступились.
Благодарность была вполне заслуженная, и на их месте я бы тоже подошел сказать спасибо человеку, спасшему тебя от издевательств, но мне почему-то стало неудобно. Нет, я никогда излишней скромностью не страдал, и мне были приятны их слова. Просто было… тягостно. От ребят я отделался дежурными фразами, взамен услышав их имена, наперед зная, что вряд ли их запомню, и клятвенные обещания исполнить любую мою просьбу. В рамках разумного, разумеется.
— У вас теперь столько поклонников! — с горящими глазами воскликнул Тин, едва ребята отошли. — Нравится?
— Не особо, — ответил за меня вернувшийся Содер.
— Почему? — изумлению Тина не было предела. — По-моему, так просто все зашибись! Вам же теперь с любой девчонкой без проблем замутить можно! Ходишь такой, а все тебя знают, все тебя замечают!
— Пойдем на обед, — предложил я, и мы, протиснувшись сквозь толпу первокурсников, пошли по дорожке в направлении главного корпуса, по пути объясняя Тину минусы чрезмерной популярности.
Толпа, с немыслимым гомоном и гвалтом, размеренно шагала за нами. Беглым взглядом я насчитал в ней порядка двадцати студиозов, и их всех отличала одна интересная деталь — все принадлежали либо к простым людям, наподобие Тина и остальных наших друзей, либо к захудалым аристократическим семьям, об отпрысков которых так любил вытереть ноги Тайгер с дружками.
Видимо, эти студиозы инстинктивно решили кучковаться вокруг нас, рассчитывая таким образом защититься от посягательств со стороны представителей высшей аристократии. Вот тебе и Академия называется… Судя по отношениям между будущими магами, социум магов мало чем отличался от такового у простых людей.