Я склонился к Содеру.
— Готов бороться?
Тот пожал плечами.
— Посмотрим. Особо рвать задницу точно не буду.
— Ха! — вновь привлек наше внимание бас. — Переплюнуть моих ребят никому не удается уже на протяжении восьми лет!
Кто это там такой самоуверенный? Присмотревшись, увидел здорового дядьку, с бритой головой. Ему бы еще золотую цепь к его красной мантии, и вот он, наш родной братан!
— Кирза, подойди сюда, пожалуйста! — окрикнул дядька, и из толпы студиозов отделилась очень худая девушка.
Нос, как клюв у вороны, глаза маленькие, лоб высокий, волосы жиденькие, засаленные, убраны в один хвостик. Сразу видно, человек старался не отвлекаться от учебы.
— Сапог.
— Что, сапог? — не понял Содер.
— Имя Кирза. У меня ассоциация с кирзовым сапогом, — я подошел поближе к преподавателям, и за руку притащил за собой Содера.
— … представить вам Кирзу Забугу, — разглагольствовал дядька. Мне удалось разглядеть эмблему на темной мантии девушки. Академия Ураласа. — Наша звёздочка, свет которой затмит за собой всех остальных студиозов первых курсов! Без преувеличения скажу, она гений.
Содер тронул меня за плечо.
— Пойдем. Чего его слушать? Рекламирует себя, великого, взрастившего нечто столь же великое.
— Лучше бы взрастил ей еще и любовь к гигиене. Пойдем.
Однако, уйти нам было не суждено. Клафелинщица нас заметила, и активно замахала рукой.
— Гарет, Содер, подойдите сюда!
Мы нехотя приблизились, и встали рядом с Кирзой.
— Вот наши две звездочки, — широко улыбнулась деканша. — Думаю, они составят вам достойную конкуренцию.
— Кто? Эти? — маг широко улыбнулся. — Готов поспорить на десяток золотых, что они будут глотать пыль, глядя вслед Кирзе! Даже вот на этом этапе.
— Ты настолько в ней уверен? — подначила его Клафелинщица.
— Да!
Кирза, видя такую поддержку со стороны наставника, сделала самое плохое, что только могла сделать. Вместо того, чтобы спокойно слушать бахвальства препода, она решила встрять в разговор.
— Уважаемая магесса, — с легким поклоном сказала она. — Не советую спорить с господином Белькером на деньги. Я спокойно разбираюсь с задачами четвертого курса. Многое решаю в уме. Ваши студиоз, — Кирза покосилась на нас, — несомненно самые достойные и знающие среди студиозов Вашего университета, но мне они не конкуренты. Извините, если прозвучало, как хвастовство, но это действительно так!
— Мы кое-что тоже умеем, — проворчал я.
Ее слова задели меня. Не сказать, что разозлили, но обидно стало. Да. Преподаватели бурно начали дискутировать, а Кирза склонилась к нам.
— Умеете? — она растянула тонкие губы в пренебрежительной улыбке и тихо прошептала. — По вашим рожам даже внешне видно, что наука — это не ваше. Если честно, вообще непонятно, как вы сюда попали. Я обойду вас так же легко, как малых детей, набрав больше баллов, чем вы оба в сумме. Академия Восточной провинции нынче опустится еще ниже.
— Да как ты… — начал возмущенно говорить Содер, и тут же умолк, натолкнувшись на мой взгляд.
— Не надо, Содер.
Кирза видя, что мы не собираемся отвечать, фыркнула, и с достоинством удалилась к своей группе.
— Ты знаешь, я передумал, — мое настроение из спокойного и где-то равнодушного после слов Сапога резко изменилось. Меня с головой захлестнули возмущение и злость. — Теперь я буду за победу рвать задницу на британский флаг!
Содер удовлетворенно кивнул.
— Сделай ее! Только учти, она видимо и вправду очень умная. Не зря же ее наставник предлагает заключить пари.
— Ты забыл? В отличие от тебя, я учился на инженера, и был в университете с высшей математикой на ты. Плюс физмат школу окончил. В олимпиадах не только участвовал, но и побеждал, — с мрачной решимостью глянул Содеру в глаза. — Сколько у нас денег?
— В смысле?
— Хочу еще подзаработать!
— Пари с ее наставником?
— Да.
— Давай поставим не более ста золотых, — засомневался Содер.
— Ставим все!
— Хорошо, — вздохнул он. — Поставим двести. Но учти! Я не прощу, если она вдруг выиграет!
— Ты сомневаешься? — изумился я. — Забыл, на каком тут уровне точные науки находятся?
Содер махнул рукой.
— Ладно. Иди, ставь.
— Только ты улыбайся, пока я буду разговаривать.
— Зачем? — не понял сначала американец, но почти сразу в его взгляде промелькнуло понимание, сопровождавшееся злорадной усмешкой. — Развести хочешь?
— Если посчитают нас тупицами, не побоятся ставить деньги.
Я подкрался к Клафелинщице, о чем-то спорившей с наставником Гирзы, и тронул ее за локоток.