Содер схватил его, и бережно прижал к груди.
— Моя пре-е-елесть! — передразнил его я и обратился к деканам. — Простите, а вы, если не секрет, сколько на нас поставили?
— А к чему спрашиваешь? — лицо Клафелинщицы стало строгим.
— Просто интересно, насколько сильно вы в нас верили.
Клафелинщица поджала губки, размышляя отвечать мне или послать куда подальше.
— Шестьсот золотых, — решила приоткрыть нам коммерческую тайну.
— И я столько же, — признался Драгомир. — Ладно, ребята. Еще раз поздравляем вас с убедительной победой. Благодаря вам мы в общем зачете вышли на второе место, и отстаем от первого лишь на десять баллов. Теперь идите, отдыхайте. Завтра предстоит второй этап.
Академия магии Варлена
Академическая площадь
Когда два студиоза исчезли во тьме дверного проема, Тифани Клафелимиди не удержалась от того, чтобы довольно потереть руки.
— Мне кажется, мы нечестно с ними поступили, — вновь засомневался Аврелий. — Мы дали им пять сотен золотых при ставке в двести, а сами, при ставке в шесть сотен, забрали по две с половиной тысячи.
— Аврелий, ну сам подумай, зачем студиозам много денег? Они их только портят. К тому же, с них за моральный ущерб причитается.
— В смысле?
— Они меня до сих пор между собой Клафелинщицей называют! Кроме этого, не нужно лишать ребят стремления идти в Проклятые земли. Они же хотят заработать на продаже артефактов, которые там собираются добыть.
Перед мысленным взором Тифани промелькнул отличный дом в элитном квартале Яля, стоимостью в семь тысяч золотых. Мечты о прошлом домике, терзавшие ее последние пять лет, разом поблекли. Да, сумма на него у нее теперь была полностью. С лихвой. Все-таки за этот день она на ровном месте заработала две с половиной тысячи. Но… Почему бы не замахнуться на бОльшее?
— О чем думаешь? — поинтересовался Аврелий, видя, что коллега погрузилась в свои мысли.
— А? — встрепенулась Тифани.
— О чем задумалась?
Тифани резко остановилась.
— Аврелий, как думаешь, проигравшие сегодня маги захотят отыграться?
— Думаешь, после сегодняшнего поражения они захотят заключить еще одно пари?
Губы Тифани подернула легкая улыбка.
— Гарантирую, тот же Белькер наверняка захочет отыграться. Тем более, он до сих пор уверен в исключительности своих студиозов.
— Еще бы! — фыркнул Аврелий. — Академия Ураласа самым бессовестным образом заманивает самых талантливых Одаренных из всех королевств! Странно, что к Содеру и Гарету прибежал не Белькер, а де Шегель.
— Полагаю, еще прибежит, тайком от нас, но не думаю, что наши иномиряне примут его предложение. Они плотно обосновались в Гардаграде, и вряд ли его покинут до выпуска. Однако, давай вернемся к нашим баранам. Завтра нужно посмотреть, какие именно соревнования будут. Если как в прошлом году, рассчитанные на голую силу, то мы воздержимся от пари. Даже если жаждущий реванша Белькер будет на нем настаивать. Гарет и Содер у нас относительно слабые. Та же Талииди гораздо сильнее. Но если соревнования будут на мастерство владения потоками магической энергии, то я поставлю пятьсот золотых.
— А еще две тысячи?
— Две тысячи оставлю себе. Не буду ими рисковать.
— Гарета и Содера будем ставить в известность о продолжающихся на них пари?
Тифани кивнула.
— Конечно! Они должны тоже поставить деньги. В ином случае их стремление победить не будет столь сильным.
— Ну да, — согласился Аврелий. — Содер жадный. Если они поставят на кон свои кровные, он спуску не даст ни себе, ни Гарету.
— Он не жадный. Он просто хорошо умеет считать деньги.
Гарет
Новый день принес новые сюрпризы. Вторым этапом стало состязание на знание истории. Как я понял, весьма редкая дисциплина для Весенних соревнований. Драгомир, пришедший в аудиторию с этим известием, сразу отправил несколько гонцов в библиотеку. Те приволокли из нее около сорока книг, касающихся разных эпох всех десяти королевств.
Содер воодушевился, считая нашу победу практически решенной — мы с ним посвятили изучению истории весьма длительное время. Около полугода. Меня же охватили сомнения, поскольку мы в основном ковырялись с историей Тардинского королевства, лишь незначительно коснувшись истории других королевства. Да и то, с целью понять, почему они пришли к своей текущей экономической ситуации, и какие политические традиции у них заложены.