— Похоже, у нас проблемы, — тихо шепнула Гелари, в очередной раз притормаживая, — я ощутила около двадцати.
— Справимся, — отмахнулся Рейн.
— Дело не в том справимся мы или нет, а в том, что мы можем опоздать на торги, — объяснил Грейд.
— Вытащим ее силой, — отмахнулся аллари и тут же заработал злой ледяной взгляд.
— Тише вы, — ободряюще улыбнулась девушка, — тише, нам надо успеть на эти торги.
— Успеем, мелкая, я надею… — конец лова утонул в шуме ловчей сети, простенького парализующего заклинания с пугающим шумовым эффектом, отброшенное назад заклинанием Грейда.
Девушка немного поморщилась, когда брат просто задвинул ее за спину:
— Тебе не кажется, что ты слишком обо мне печешься?
— Это моя обязанность, — откликнулся он, отбивая первую атаку вылетевших на дорогу ширанан. Полукровки, впитавшие в себя силу и скорость одной из исчезнувших уже расс, этой планеты и беспринципность некоторых людей, противники оказались на удивление достойными. Среди них даже затесался маг, может и слабенький, но его сил и мощности его амулета хватило, чтобы на время нейтрализовать магические атаки Грейда.
Гелари злилась: платье мешало двигаться нормально. Оно путалось в ногах и вызывало едва преодолимое желание одним взмахом меча укоротить подол и нормально включиться в бой. Вот только вряд ли бы кто оценил на самом дорогом невольничьем рынке богатую покупательницу в драном платье. Приходилось крутиться так, впрочем, и без ее активного участия «охрана» действовала на удивление слажено. К тому же у девушки создавалось впечатление что оба, что Грейд, что Рейн, с удовольствием используют нападавших как мальчиков для битья и банально срывают на них злость и раздражение. По крайней мере так можно было судить по иногда мелькающим в их глазах искрах. Уже через несколько минут девушка поняла, ее попытки вмешаться особой радости парням не приносят, и, благоразумно решив: «пусть мальчики развлекаются», тихонько направилась к магу. То ли нападавшие никогда не сталкивались с таким ожесточенным сопротивлением, то ли считали, что маг сам может защитить себя, но никого из группы прикрытия там не было. Увидев напротив себя вооруженную красавицу, маг что-то восторженно вякнул и попытался накинуть на нее сеть. Глупая идея стала последней, что пришло в его голову. Подобрав амулет, благо он не испачкался в крови, девушка села на траву — сейчас все должно закончиться. Грейд теперь может пользоваться магией, и у противников уже не осталось шансов.
Вытерев меч, Грейд отправил его ножны за спиной и посмотрел на возвращающуюся Гелари.
— Очень вовремя, — кивнул он. Еще немного и ему пришлось бы перевоплощаться, и куртку его «униформы» тогда можно было бы просто выбросить.
— Ты как всегда лучшая, — Рейн чмокнул девушку в щеку, а она лишь указала на небольшой разрез на его рукаве. — Не достал, просто вспорол куртку, — успокоил он ее.
— Может уже пойдем? — предложил Грейд, которому порядком надоело наблюдать сцену взаимной заботы этой парочки.
— Мы действительно можем опоздать, — согласилась Гелари, быстро двигаясь дальше по дороге.
Демон просто проигнорировал злой взгляд брюнета.
— А вообще странно, что они нападают так близко от города, — озвучила девушка общие мысли.
— Скорее всего, — принялся излагать соображения аллари, — местный…кто у них здесь?
— Шарс. Вариация графского титула, — подсказал глава студсовета.
— Спасибо. Так вот, местный шарс вполне может незаконно пополнять свою казну помимо всех пошлин рабского рынка на территории его города еще и прямой продажей невольников.
— Гад, — откликнулась Гелари, уловив согласный кивок Грейда, согласившегося с предположением второго парня.
— Нас послали не с шарсом разбираться, — уточнил глава студсовета, чтобы девушка не приняла тот кивок на счет своих умозаключений.
— А может отклонение от правил, а? — аллари все никак не могла успокоится.
— Ты потащишь принцеску в замок? — поддержал Рейн демона, чем вызвал два удивленных взгляда от спутников. — Я же не Ник, — возмутился он, — авантюрные идеи на чужой территории не поддерживаю.
Следующие полчаса они шли молча, стараясь не тратить дыхание на разговоры. Тем более, что до города оставалась всего какая-то пара километров. Как оказалось, горе разбойники напали на них в роще, расположенной в поле зрения городских стен. И этот факт только подтверждал вывод аллари.
Уже был слышен шум и гомон базара, расположенного почти под самыми стенами небольшого городка, поскольку замком это сооружение можно было назвать лишь с большой натяжкой.
Шагая между торговых рядов, Грейд старался не обращать внимания на живой товар. У них была цель, а остальное не важно, раз нет возможности этого исправить. Вполне понятно, почему эта планетка не входила в Ассарский союз, в котором работорговля запрещалась под страхом смертной казни.
— Мы опоздали, — услышал демон потрясенный шепот Гелари, указывающей на помост, где проводились торги. С него как раз сходила нужная им девушка в сопровождении охраны.
— Иномирянская принцесса продана, степному шаху Алхиру, — объявил продавец.
— Мне кажется, у нас еще есть идея как нам выполнить задание, — отозвалась девушка.
— И как же? — подозрительно осведомился Рейн, уловив знакомые нотки в ее голосе.
— Очень просто — мы заберем ее из гарема, — с самым невинным видом заявила она.
— Тогда другой вопрос: как мы доберемся до гарема и где он? — поддержал допрос уже Грейд.
— Ну, здесь есть один спорный момент, которые кое-кому может не понравиться, — смутилась Гелари, только подтвердив подозрения аллари.
— А если точнее? — глава студсовета все же готов был рассмотреть любой вариант.
— Вы продадите меня этому типу, — почти шепотом уже закончила девушка под пылающим праведным гневом взглядом брюнета.
— Не вариант, — отмел Рейн.
— Единтсвенный вариант, — отрезала девушка. — Я не могу найти кого-то, с кем еще ни разу не виделась. А если попаду в гарем, я потом могу точно дать вам знать, где нахожусь.
— А если с тобой что-то случиться? — не сдавался аллари. — Мелкая, я же себе этого не прощу.
— Не обсуждается, — отрезала Гелари и посмотрела на Грейда.
В ее глазах хорошо читалось, что спорить с ней совершенно бесполезно. Впервые у демона мелькнула мысль что Гелари и сама могла бы стать неплохой главой студсовета — когда это необходимо, твердости ей было не занимать.
— Я не знаю, как вы это сделаете, но пока торги не закончились, вы быстренько продадите меня этому типу. Я найду принцессу, а потом с помощью духовных лент приведу вас, вы тихонько нас вытаскиваете, и мы тихо-мирно возвращаемся в академию.
Возле стенда для объявлений на административной площади толпились студенты всех курсов, увлеченно обсуждая только что появившееся объявление о празднике. В это самое время в приемной студсовета Ариа ожидала, пока соберутся старосты. Грейд отсутствовал, Гелари явно опаздывала, но как раз второму аспекту саам была несказанно рада. Ее радовала возможность побыть единственной уполномоченной Грейдом на разговор со старостами.
— Может, начнем уже? — ангелесса наклонилась к Арие и подмигнула: — пока эти мужчины наконец соберутся, нам опять пора будет уже на занятия. А вот попасть на растерзание ошалевшим от хорошей новости о возможности поразвлечься студентам, мне как-то не очень нравится. Другое дело, если будем владеть информацией, — тут есть шанс отбиться.
— Хорошо, — кивнула Ариа, понимаясь, не обратив внимание на недовольное бурчание Каниталя, — бес явно слышал замечание Миры про мужчин. — Минуточку внимания….
Вкратце напомнив, к чему приурочено празднество, секретарь студсовета, принялась раздавать задания.