В дверь постучали. Девушка оглянулась на часы, время за полночь. Она никого не ждала, но все же открыла.
В комнату бесцеремонно вошла Мелодия,отодвинув ее.
- Наверное, даже смысла нет спрашивать зачем ты едешь со мной. Не представляю, чем я так разгневала Богов, что они раз за разом сталкивают нас. У меня ужасная карма, - княгиня демонов устало потерла глаза и опустилась в кресло.
Кэсс все еще стояла у порога и не знала, куда себя деть. Княгиня - последнее существо, с которым она хотела сталкиваться. И определенно не хотела ее злить.
- Сядь уже, - Мелодия опустила на нее тяжелый взгляд и махнула рукой. - Раз уж нам придется работать вместе, - тут демонесса скривилась, - давай обсудим планы. Итак, ты ознакомилась с информацией по заданию?
- Через две недели состоится праздник в честь дня рождения старшего сына Первого Советника и его вступления в права наследования места в Совете. Мы нужны для охраны. Нас представят как двоюродных племянниц Советника, которые дебютируют в этом году. Наша задача - сохранить наследнику жизнь.
- Это все?
Девушка на секунду задумалась.
- Ну, вроде, да, - неуверенно ответила.
- Ну почему я? - простонала демоница, - это правда все, что ты поняла?
- Я не понимаю, почему ты меня спрашиваешь. В задании было написано именно так.
- О Боги... Ну почему ты такая наивная? Как по-твоему, зачем нам дали полное досье на всех советников? Их политические взгляды? Симпатии, члены семьи, доходы, род деятельности? Зачем Глава Стражей позвал студенток Академии охранять наследника? Думаешь, его стража с этим не справится? Я умоляю тебя, включи мозг!
- Мелодия, я правда не понимаю. Наверное, его сиятельство хочет перестраховаться. Приставить двух девушек к молодому человеку менее подозрительно, чем охрану. А мы должны понимать, от кого может исходить угроза, - девушка беспомощно посмотрела на демоницу.
- Все-таки, ты непроходимо туп... наивна, - обреченно вздохнула княгиня. - Хорошо, разжевываю для безмозглых девиц. На наследника нападут. Стопроцентно. Понимаешь? И это будут не советники. Глава Стражей в нашей приятной компани сам это нападение и организует. Мы его алиби. Он же нанял нас защищать мальчишку.
- Но зачем тогда?..
- Он хочет переворот. Половина советников косо смотрит на господина Аввалора. Они не хотят больше видеть его на троне, он их душит, жестко контролирует. Но они еще не решились всерьез переходить ему дорогу. А Маркус не будет ждать активных действий и подушит восстание в зародыше. Нападение на мальчишку - повод казнить половину совета. И он не выживет.
- Но почему в задании ни слова об этом не было сказано?
- Потому что проанализировать информацию и сопоставить факты - твоя работа, за которую тебе, между прочим, платят!
- Тогда что нам делать? Притворяться родственницами, охранять его или подставлять советников?
- Все вместе. Племянницы советника - наша маска, под которой, если начнут копать, должны увидеть только охрану. Пусть думают, что Маркус не доверяет своей охране. Но никто не должен добраться до сути.
- Хорошо, я постараюсь.
- Постарайся. Не получится - Глава Стражей лично прикопает тебя, меня, и половину Академии в придачу. А теперь, покажи мне, что ты взяла с собой?..
Девушка не ответила. Она задумалась о другом.
- Мелодия, а мы точно должны его убить? Он ведь будет доверять нам... Чем он провинился?
- Ничем, - княгиня безразлично пожала плечами. - Просто ему не повезло. Он и его отец представляет угрозу Маркусу. У Главы Стражей нет детей, он не женат... Если его свергнут, мальчишка - идеальный претендент на трон Стражей. И если тебе нужны причины, то... их нет. Он милый и приятный молодой человек, не совершавший никаких преступлений, не предававший никого и не замышляющий ничего против существющей власти.
- Но зачем тогда его убивать?
- Он мешает. Смирись, птичка, это наша работа. Не сделаем мы - сделает кто-нибудь другой. И в нашей власти сделать его уход безболезненным.
Кассандра попыталась взглянуть в глаза демонице.
- Как ты так спокойно можешь рассуждать об этом?
- Мы всего лишь палачи. Приговор ему вынесла не я. И не прикидывайся белой и пушистой. Когда-то ты также хладнокровно убила мою семью, - демонесса резко поднялась и ушла, не попрощавшись.
***
Но Мелодия решила сыграть в свою игру. Когда-то давно, на могиле родителей девушка поклялась не забирать жизни невинных. И не собиралась предавать эту клятву. Он не был ее врагом. Он будет жить. Но и за спиной у Главы Стражей такое не провернуть, девушка еще хотела жить. Что ж, придется договариваться. Но этой наивной идиотке, княгиня не собиралась об этом рассказывать. Ее душевное спокойствие не стоит ни одной жизни.