- Хочешь побесить Алекса? – усмехнулась девушка.
Молодой человек пожал плечами и улыбнулся. Мел не понимала, почему эти двое друг друга на дух не переносят. Лично ей, дух соревнования никак не мешал наслаждаться обществом этого вполне милого и приятного парня. К тому же, он был сильным союзником и обладал таким редким качеством для студентов Академии Стражей, как достоинство. Она познакомилась с Эриком на первом же занятии, когда их поставили в спарринг. Не сдерживающие тогда силу и злость, они яростно вступили в схватку, закончившуюся вывихом руки и рассеченной бровью у Мелодии и сломанным носом и вывихом колена у Эрика. Но когда запал спал… Что ж, далеко не у всех, кто приходит в Академию отсутствует чувство сострадания. Парочка, которая еще несколько минут назад яростно сражалась, уже бодро ползла в сторону медицинского крыла, поддерживая друг друга. С тех пор, они если и не друзья, то точно хорошие товарищи. Его авторитет и защита не раз выручали Мелодию, а она, в свою очередь, отвечала тем же. Этот тандем помог командам обоих встать во главе рейтинга и заставил остальных считаться с ними.
Вообще, в академии сохранялась стабильная расстановка сил, во многом и благодаря самой Мелодии. Когда-то девушка была капитаном своей команды, и нещадно заставляла ребят тренироваться до изнеможения, пока другие отдыхали. Она следила за их успеваемостью, диетой и режимом дня. И да, первый год они ее ненавидели. Но когда наступило время первой Бойни (на первом курсе в ней участвуют все студенты) и выжили все, тогда они и оценили ее вклад и искренне поблагодарили. Позже ей стали чаще давать задания и она не могла уже уделять столько времени своей команде, поэтому должность капитана занял Алекс, который справлялся не хуже нее.
- Так о чем ты хотел поговорить? – демонесса присела за столик с подносом еды и посмотрела на приятеля.
- Мел, - молодой человек вмиг стал серьезным, - меня беспокоит предстоящая Бойня. До нее осталось всего ничего. Я хочу знать, кто будет участвовать от вашей команды.
- Наш рейтинг позволяет предоставить только одного участника, и это буду я. Не понимаю, о чем ты беспокоишься? Все будет так же, как и всегда, работаем по старому плану…
Эрик оборвал ее на середине предложения:
- Как давно ты проверяла рейтинг? – напряженно посмотрел на нее.
- Подожди, о чем ты?
- Вы уже давно не на вершине… Теперь вы пятнадцатые.
Для Мелодии это прозвучало как гром посреди ясного неба. Она была так потрясена, что даже не сразу вникла в смысл его слов. Рейтинг складывался из оценок по предметам, баллам за задания (чем опаснее и труднее задание – тем больше баллов за него начисляется) и количества побед на ринге (раз в месяц устраивались драки один на один на ринге, участвовали все члены команды). Команда Алекса входила в первую десятку вот уже два года, и они никогда не падали ниже, поэтому все и хотели быть с ними союзниками, особенно на Бойне, ведь Мел – это практически стопроцентная гарантия выживания! Но теперь, пятнадцатое место… Черт! Да оно лишало их практически половины союзников! А без них… Девушка боялась думать об этом. К тому же, это означало, что теперь на смертельные соревнования отправятся уже двое. Для других, член команды рядом, может, и был дополнительной поддержкой, но для нее… Он был балластом, который придется защищать.
- Я понимаю, о чем ты думаешь, - девушка в упор смотрела на Эрика.
- Нет, ты не пойми меня неправильно, я не собираюсь тебя предавать, но…
- Но твоя команда уже думает об этом, не так ли? – демонесса продолжила за парня. – Не нужно оправдываться, - Мелодия резко сказала, видя, виноватое лицо приятеля. – Уверяю, это того не стоит. Со МНОЙ, - она выделила голосом последнее слово, - лучше дружить, чем воевать. Конечно, та девчонка сильно испортила своим появлением жизнь мне и репутацию команде, но это не значит, что я стала слабее. И передай всем, кто подумывает о предательстве, без меня они эту Бойню не переживут.
Мел резко встала из-за стола, оставив Эрика смотреть ей вслед, и отправилась в общую гостиную искать Кассандру.
***
Разъяренная демонесса ворвалась в гостиную и налетела на ничего не подозревающую Кассандру, сидевшую в кресле с чаем и пирожными. Она схватила Кэсс за руку и рывком поставила ее на ноги.
- Мел! - Алекс, наблюдавший эту картину, подскочил с дивана и бросился на помощь девушке. Но Мелодия одним движением руки отшвырнула его к стене. Когда княгиня демонов в ярости, то лучше никому не вставать у нее на пути.
- Что ты творишь?! – Прорычал капитан команды и бросился к ней. Но опять потерпел неудачу, врезавшись в магический барьер.