- Не вздумай притворяться сильным соперником! Пусть бьют в полсилы, пусть подставляются под удар. Первые выпады лучше пропустить, помни, что тебе нужен только один удар. В первом раунде соперник выпадает случайно, я не знаю, кто это будет. Если кто-то из наших союзников, тогда тебе повезло, они сольют бой, но если нет… Тогда упади, поскользнись, пусть к тебе повернутся спиной. Здесь нельзя играть честно. Никто не должен понять, что именно ты сделала, все должно выглядеть случайно, иначе дальше не пройдешь. Потом ты встретишься с Кием. Если в первом раунде сделаешь все правильно, тогда он даст тебе победить. Его можно уложить «честно». Третий бой будет самым сложным. С тобой на ринг выйдет Армал, он опытный боец, но перед этим будет драться со мной. Он выйдет к тебе со сломанной левой ногой, это все, что я смогу сделать, больше мне не позволят. Не жалей, бей сразу в колено. Но не забывай, он опытный боец, драться сможет и так. Все поняла?
- Да… - тихо ответила Кэсс. Она явно нервничала и тряслась от каждого резкого звука. Ей еще никогда не приходилось участвовать в рукапашном бою. И сейчас ей было по-настоящему страшно. Битвы на ринге не делились на мужские и женские, так как считалось, что женщины, обучающиеся в Академии, не должны уступать по силе мужчинам.
Что касается Мелодии, она, конечно, тоже не могла сравниться по силе ни с одним мужчиной в Академии. Но у нее было одно неоспоримое преимущество: искусству боя ее когда-то обучал сам архимаг Нерт, бывший главный советник императора демонов. Девушка сражалась на среднем для воинов уровне, который, к сожалению, был ее пределом. Но ведь Академия не требовала от них честных битв. А побеждать грязно архимаг ее научил. Она знала все болевые точки, все психологические и физические приемы, которые могут принести выгоду, умела использовать любые мелочи и даже пространство, себе на пользу.
Девушки стояли перед самым выходом на ринг рядом со своей командой. Мелодия очень переживала, ведь если они потеряют еще одно место… На Бойне окажется уже не двое, нет, там окажется снова вся команда, как и два года назад. Она вздрогнула - ей вспомнилась их первая Бойня…
…Десять человек, за которых она отвечала, с которыми проводила бок о бок дни и ночи напролет, сейчас стояли и прощались друг с другом, понимая, что до рассвета доживут единицы… Ей тоже было страшно. Она очень хотела жить, ведь, по сути, Мел сама была еще одиноким ребенком, который хотел, чтобы его кто-то обнял и защитил от всего мира. Рано потеряв родителей, она начала ценить семью как никто другой. И сейчас ей жутко хотелось, чтобы у нее снова когда-нибудь появился кто-то, кто будет ее также сильно любить.
Пробил гонг и их, словно стадо овец, вывели на арену. Всего восемьдесят старшекурсников и триста двадцать первокурсников стояли перед ней. А на трибунах сидели преподаватели и те, кому повезло не участвовать в этой Бойне, потому что свою они уже пережили. Только тогда они поняли, что должны будут убивать… Для большинства, это были первые убийства. Конечно, когда они пришли в Академию, они даже не догадывались о том, что их ждет, но теперь уже было поздно: из Эристага другого пути не было. Лишь девяносто человек из четырехсот выживут. Их заставили, будто животных, драться за жизнь.
С каждым ударом гонга, сердце девушки начинало биться все чаще. Она видела, как все напряженней позы становятся у противников, как меняется их взгляд и каким свирепым становится выражение лиц.
Им необходимо было оружие, но до него еще нужно было добраться. Мелодия понимала, что как только прозвенит последний удар, все четыреста человек ринутся в самый центр, где погибнут первые.
- Когда начнется Бойня, ни один из вас не побежит за оружием.
- Но как мы тогда выживем? - спросил Алекс.
- Лисса, Алекс и Рой, держите магический щит! Все остальные создают физический и ни на мгновение его не отпускают! Защищаем Рейну и Кора, они не должны пострадать. Вы двое не тратите ни капли своей магии. На создание щита есть около минуты, пока все остальные дерутся за мечи.
- Но...
- Просто доверьтесь мне, я тоже не хочу умирать, - Мелодия внимательно посмотрела каждому в глаза. Ни один из них не знал о способностях демонессы. Девушка очень многое скрывала и скрывает до сих пор. Но тогда это был способ выжить, и она собиралась им воспользоваться. И, что немаловажно, у нее был план. - Если хоть один из вас засомневается, ничего не выйдет. Мы сильны только пока мы одна команда!