Люк остановился подле нее, позволяя ей собраться с мыслями: - Раньше ты никогда не бывала в подобных местах, верно?
Она покачала головой и зашагала снова, подыскивая слова, чтобы описать переполнявшие ее эмоции: - Я чувствую себя… идиоткой. Словно я здесь не к месту.
Она поковыряла ногой покрытие в коридоре, сплошь покрытое цветными яркими объявлениями. Она остановилась, чтобы прочесть одно, затем другое. Первое объявление заблестело фосфоресцентной краской, когда она ступила на плиту около него:
Доки Борго Сдаются на час или на месяц
На другом было просто написано:
Информация для новичков Торговля всех видов Полная анонимность
Тенел Ка покачала головой: - Я не понимаю этого места. Оно вызывает отвращение… и интерес одновременно.
- Тебе совсем необязательно проходить через все это, - сказал Люк. - Я и сам могу справиться.
Это была абсолютная правда, поняла Тенел Ка - довольно-таки неприятная мысль. Она тряхнула головой и провела рукой по волосам, свободно свисавшим на плечи, в стиле Рандом, и золотисто-медным каскадом ниспадавшим на спину словно струящийся солнцем поток. Ей хотелось выглядеть уверенно, но ледяные когти сомнения не давали ей покоя, вонзаясь в мозг.
- Я сделаю то, что должна сделать, чтобы спасти моих друзей, - сказала она деловито. - Ну, и где это гнездо или логово, про которое нам говорил Ландо?
Люк ткнул пальцем в очередное объявление.
- Кажется, мы только что его нашли, - заявил он с довольным видом.
Логово Шанко Отличная выпивка и развлечения для всех рас и возрастов
На плоской картинке был изображен насекомоподобный бармен, предлагавший дюжину напитков, зажав стаканы в многочисленных членистых лапках. Ряд мерцающих лампочек указывал дорогу к "логову".
Тенел Ка внезапно охватил панический страх, но она знала, насколько важно для них сейчас оставаться в роли. Она поправила свой костюм, откашлялась и посмотрела на Люка: - Должно быть, ты очень хочешь пить после такого путешествия, Илтар.
- Да, спасибо, Бекнит, - ответил он. - Выпить бы не помешало, - он склонился к ней и добавил уже тише. - Ты уверена, что хочешь этого?
Тенел Ка твердо кивнула: - Я готова ко всему.
- Вот уж не думала, что на астероиде таких размеров может быть такая огромная забегаловка, - сказала Тенел Ка, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на "Логово Шанко", серо-зеленую постройку, имевшую собственный атмосферный купол. Здание возвышалось над землей как минимум на четверть километра.
От страха и неуверенности у нее свело живот, и она остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. К великому огорчению Тенел Ка, в глазах мастера Скайуокера заплясали озорные огоньки: - Ты ведь знаешь, что ждет нас внутри, правда?
- Воры, - сказала она.
- Убийцы, - добавил он.
- Обманщики, бродяги, контрабандисты, предатели… - ее голос оборвался.
- Совсем как у тебя дома на Хэйпсе? - полюбопытствовал он с легкой усмешкой.
Будучи наследницей королевского трона на Хэйпсе, Тенел Ка приходилось встречаться с наемными убийцами, как в свое время и ее отцу, принцу Изольдеру. И если ей удалось выжить, значит, и с кантиной космопорта она справится.
- Спасибо, - сказала она, опираясь на предложенную ей руку. - Теперь я готова.
Люк бросил в щель на замке монету: - Постараемся держаться незаметней.
Дверь открылась. Первое, что увидела Тенел Ка, когдавошла внутрь - это насекомоподобный бармен, Шанко, возвышавшийся над ними на целых три метра. Помещение было наполнено запахами, которых она не могла определить - нельзя сказать, чтобы они были особенно приятны, но позывов на рвоту не вызывали. В воздухе стоял дым от многообразия горящих предметов: трубок, свечей, ладана, кусочков древесного топлива, даже одежды или меха посетителей, случайно приблизившихся к источнику огня.
Не говоря ни слова, Люк подбородком указал на бар. Но даже если бы он и сказал что-то, Тенел Ка вряд ли услышала бы его, поскольку в кантине играли как минимум полдюжины различных музыкальных групп, исполняющих популярные хиты стольких же планетных систем.
К счастью, до прихода сюда они уже решили, где начать поиски. Зная, что на Рандоме девочке-подопечной оказываются почести - в основном из-за наследства - и что ее всегда обслуживают первой, Тенел Ка подошла к бару, чтобы заказать выпивку.
- Добро пожжжаловать, путешшшшественники, - произнес Шанко, складывая три пары конечностей и кланяясь так низко, что его усики едва не касались стойки бара.