Глава 1
Этот день начался не с самых приятных новостей. Точнее с самых неприятных. В особенности для меня, ведь такого подвоха я не ждала.
Подъем был ранним и быстрым, усиленный магией голос ректора объявлял о срочном собрании в зале Стихий. Собственно, в нем проходили практически все собрания и важные встречи. Сам зал находился в центральной части академии Торлан, куда стекались все коридоры многочисленных корпусов.
А теперь стекались и адепты.
— У вас есть пятнадцать минут на сборы. Жду всех, абсолютно всех! — повторил искаженный эхом бас.
Пришлось подниматься, иначе возникал риск опоздать и получить наказание, чего совершенно не хотелось. Я жила одна в просторной комнате женского крыла академии. Моя соседка уже второй год считалась одной из самых успешных выпускниц лучшего учебного заведения столицы и одним из самых востребованных магов-целителей в городе.
После ее выпуска ко мне так никого и не заселили.
Впрочем, мне это было только на руку. Большинство дней я проводила, с головой уткнувшись в учебники и древние фолианты. Знакомство с новой соседкой могло помешать написанию качественной выпускной квалификационной работы, которая ознаменует мой уход из этого учебного заведения.
Не хочу сказать, что мне не нравилась академия Торлан. В принципе я изначально стремилась именно сюда и еле уговорила отца отпустить свою кроху-девочку в столицу. Но за четыре года, проведенных здесь, мне осточертело это здание, а также преподаватели, образовательная программа и адепты. Комната была для меня островком отдыха от окружающей суеты. И спасением для одного из моих даров.
Собираться пришлось впопыхах. Натянув форму и с помощью простенького заклинания сообрав волосы в тугую косу, обмотала кончик зеленой атласной лентой и быстренько обулась в ботинки, что еще вчера были аккуратно поставлены возле двери. До зала буквально бежала, так как понимала, чем грозит опоздание. Впрочем, понимали и все остальные, к числу которых можно было отнести и Силену с Арилой:
— Опаздываешь, Риль, — шутливо ткнула локтем в бок первая.
— Мы вот тоже чуть-чуть задержались, — с другой стороны раздался смех Арилы. Девушка тут же ускорилась и махнула нам на прощание косой, обвязанной серебристой лентой, даже не дождавшись ответа.
— Ох, уж эти маги воздуха, — ее место тут же занял мой одногруппник и по совместительству близкий друг Ретал. — Доброе утро, Ирииль.
— Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня зовут полным именем, — буркнула я, но все же поддалась его очарованию и улыбнулась в ответ, правда, чуть не споткнувшись. — Доброе утро, Ретал.
Тот окинул хмурым взглядом какого-то адепта и помог мне не упасть.
Больше ни сил, ни времени на переговоры не было: нужно было бежать дальше. И мы успели как раз за пару минут до того, как началось собрание. Перед дверьми замедлили шаг и уже спокойно вошли в просторное помещение с высокими окнами, через которые пробивались яркие солнечные лучи, слегка приглушенные магией.
Мы с Ретом пошли в сторону своих сокурсников, оставив Селену ее группе огненных стихийников и стихийниц. Стоило нам присесть, как в зал вошел ректор, и все двери одновременно захлопнулись. Внутри вмиг стало тихо, но при этом ощущалось волнение каждого. Адепты были в предвкушении. Такие собрания случались нечасто, поэтому мы даже не знали, каких новостей стоило ожидать.
Ректор — сиар Лестройд — долго тянуть котозабра за хвост не стал. Статный маг в строгом деловом костюме черного цвета заметно выделялся среди кучки студентов, но в то же время его нельзя было назвать стариком, далеким от молодежи, что собралась сейчас в зале и ждала его слов.
Ко всеобщему удивлению, ректор усердно следил за модными тенденциями и старался не отставать от того, что становилось популярным в наших кругах. Мне самой не раз удавалось увидеть, как сиар Лестройд был на одной волне с моими одногруппниками и даже давал пару советов относительно гардероба или «одного прекрасного местечка, куда стоить навострить уши, хвост и прочие части тела».
И что самое удивительное — такое поведение ректора не вызывало насмешек, а считалось вполне нормальным, и многие студенты уважали его, нередко сами обращались за советом.
— Дорогие адепты, — а вот это был дурной знак. Дорогими мы были только в самых неприятных случаях, и я была готова отдать все свои зубы, поставив на то, что сейчас дыбом встали волоски на руках практически у каждого ученика академии, — У меня для вас есть несколько новостей. Первая — сроки сдачи сессии для последних курсов было решено сдвинуть на месяц. Экзамены пройдут чуть позже, а это значит, как и защита выпускных работ. У остальных курсов все по-прежнему.