- Тише, - шикнул Диленсо. - Создашь шум - привлечешь больше роботов. Мы не уверены, что он здесь один.
- Снесем бошки всем остальным.
- Он прав, нельзя так рисковать. Они с лёгкостью могут загнать нас в угол.
- Ладно-ладно, командуй дальше, Альварес, - согласилась Фелисити, оставшись недовольна нашим решением, но понимая его правильность.
Диленсо какое-то время изучал траекторию робота, отслеживая весь его путь.
- Пойдем в такт его шагам. - уверенно заявил он. - Профессор, у вас бесшумная обувь это добавляет преимуществ. Фелисити, ты умеешь быть практически невесомой. А мне нужно приложить немного больше усилий. - произнес он протяжно, смотря на свои ботинки, сделанные из искусственной кожи рептилий с серебряными цепями на застёжках.
- У робота нет ночного видения?
- Есть. Поэтому мы будем двигаться вне его кругозора.
Хмыкнув, я с трудом поднялся с места. Мое тело успело расслабиться, но это не улучшило положения дел. Диленсо выжидал подходящего момента и, подав нам знак, сделал лёгкий шаг за порог. И мы последовали за ним. Быстро, легко и незаметно - вот девиз сегодняшней дороги. Я задержал дыхание и, смотря как робот заносит ногу в процессе ходьбы, ставил свою в следующий момент на плиту. Мы шли за ним такт в такт, это требовало невероятной концентрации. Проход был уже совсем близко. Альварес точно рассчитал время, и когда я скрылся в проёме, то отчётливо услышал, как робот развернувшись, пошел обратно. Я предполагал, что мы попадем в очередное помещение, но нет, мы вышли в еще один длинный коридор.
Пока робот не дошел до проема и не заметил нас, мы поспешили в конец площадки, где виднелся слабый голубоватый свет. Зайдя в следующий зал мое сердце сжалось от увиденного: профессор и десятки студентов с бледными безжизненными лицами неподвижно сидели на полу, подключенные к сети через импланты к главному терминалу.
- Они же не… - мои губы онемели от страха.
Диленсо подбежал к одному из ребят, прощупывая пульс, затем проверив остальных, повернулся к нам с ободряющими словами: «Живы».
Я словно выдохнул весь воздух из легких, от чего закружилась голова и пространство вокруг поплыло, как от недостатка кислорода. Только находившаяся рядом стена помогла мне удержаться на ногах, чтобы не завалиться на пол вместе с Кис. И на мои глаза попалась дверь с надписью «Спуск в главную лабораторию». Еще один лифт? Неужели предстоит спуститься еще ниже? Сколько всего этажей скрывается под академией? Но не было сомнений – это то самое место.
Фелисити заметив мой взгляд на двери, сразу же подбежала к ней, проделывая все те же действия, что и с предыдущими.
- Профессор, идите дальше! Нельзя терять ни минуты! – завопила она, когда магнитное устройство сработало. - Мы с Диленсо отсоединим всех.
- А если мне встретятся заблокированные двери и там?
- Подадите сигнал, - не понимая проблемы ответила Фелисити.
Я переступил порог, продолжая бережно держать Кис на руках. Она и сорока килограмм не весила, но я стремительно терял силы после длительной пешей прогулки по спусковым спиралям. Да и стрессовая ситуация усугубляла положение. Хотя адреналин в крови помогал мне справляться. При других обстоятельствах я бы давно выдохся, пройдя такой путь даже в одиночку. Свернув с лифтовой площадки, я снова пошел пешком, спускаясь все ниже и ниже. Мне начало казаться, что девушка переставала дышать. Дойдя до выломанной двери, я остановился, оценивая положение. Торчащие из нее провода искрились с сопутствующим шипением, но можно было без труда проскочить, не задевая их. Закрыв лицо Кис своей левой рукой, чтобы до нее не долетело ни единой случайной искры, я преодолел барьер из обломков двери.
Это она, та лаборатория, уцелевшая после взрыва, забравшего с собой ценную для меня жизнь. Помещение выглядело, как забытое и брошенное кем-то. Стены, покрытые тусклой стальной обшивкой с потёртыми швами, мерцали под мигающим светом старых ламп, падающего резкими пятнами на пол, скрывая в полумраке не освещенные участки комнаты. Воздух с запахом времени, застывшим в замкнутом пространстве, пах озоном с примесью сожжённого оборудования. Пол, покрытый решётчатыми плитами, едва ощутимо вибрировал, от чего можно предположить, что где-то глубоко под нами продолжали работать машины, давно утратившие имя своего создателя.