Хен вернул свою невозмутимость. Насмешками отвечал на нападки Карина, отчего тот пуще злился, а Хен, в свою очередь, насмешничал с еще большим удовольствием.
Тем не менее рассказ Хена о том, как приручают оружие, мой однокурсник слушал в оба уха. Даже не стеснялся задавать встречные вопросы, хоть и получал вместе с ответами ушат очередных подколок.
Выяснилось, что нужно каждую свободную минуту тратить на то, чтобы постараться почувствовать оружие. Потом, когда образ станет четким, можно попытаться оружие призвать. Поначалу очертания будут зыбкими и недолговечными, но, если не бросать попытки, фантом постепенно приобретет настоящую форму. Вот только чем дольше оружие пребывает в физической форме, тем больше расход магии, так что на первых порах Хен велел нам быть осторожными и ни в коем случае не перестараться.
— Иначе выгорание, лазарет, никаких тренировок ближайшие полгода… ну и оружие, естественно, за это время исчезнет.
— Я буду очень осторожна, — пообещала клятвенно.
Карин хмуро кивнул.
Попыталась представить, какой он, мой меч. Одноручник или все же двуручник? С прямым лезвием или изогнутым? Длинный или короткий? Балансировка, рукоять, лезвие расширяется к острию или, напротив, сужается?
Мечтать на ходу я могла еще долго, но Хен остановился, посмотрел на уходящее к западу солнце и сбросил с плеча мешок.
— Привал, — сказал устало. — Правда, не знаю, как будем ночевать, на третьего лишнего я не рассчитывал, в палатке еле-еле уместятся двое, и то в обнимку.
— За меня можете не беспокоиться, — буркнул Карин и сделал движение в сторону.
Я ухватила его за рукав.
— Опять будешь ходить ночью вокруг палатки и смотреть сычом? Нет уж. Мы все равно будем спать сменами, так ведь, Хен?
Тот пожал плечами.
— Я с парнем вдвоем в палатке спать не собираюсь. Так что дело за тобой, Сатьяна.
Не сразу поняла, что он имеет в виду, а когда дошло, густо покраснела и отвернулась — мой румянец мог, наверное, осветить весь лес не хуже закатного солнца.
Расчет был очень простой: если каждый караулит треть ночи, то палатку непременно придется делить на двоих. Хен отказывается спать с Карином, значит, остаюсь я. Конечно же, ясно, что речь не идет о чем-то этаком. Просто Хен невзлюбил моего однокурсника. И это взаимно. И, если выбирать из двух зол, он выбирает меня, я и поменьше, и со мной будет удобнее. Вот и все.
Хен ушел спать первым. Мы с Карином, не сговариваясь, сели по разные стороны костра и уставились каждый на свое запястье. Повисло молчание. Я пыталась заговорить с дракончиком, почувствовать выбравшую меня магию, но, сколько бы ни закрывала глаза и ни представляла себе образ меча или обвившую запястье сущность, так ничего не ощутила.
С разочарованным вздохом подняла веки и услышала такой же огорченный вздох с другой стороны. Невольная улыбка выползла на губы.
— Как у тебя? — спросил Карин.
— Так же.
Опустила руку на колени и посмотрела на небо.
Луна плыла над лесом, крутым боком почти задевая макушки деревьев. Огромная, желтая, с темными пятнами, в которых каждый мог увидеть что-то особенное. Правда, я ничего не видела: с детства не отличалась богатым воображением.
— Сатьяна, — негромко позвал Карин.
Перевела на него расслабленный взгляд. Парень сидел вполоборота ко мне, чуть сгорбившись, положив локоть на колено. Костер освещал левую сторону его лица, другая тонула во тьме, только загадочно поблескивали зеленые глаза.
— Хотел спросить… — расплывчато начал он. — Ты его давно знаешь? — И он мотнул головой в сторону палатки.
Замялась. Рассказывать правду я не желала. Карин и так недружелюбно настроен, почему-то казалось, услышав, что мы знакомы всего ничего, он станет относиться к Хену еще хуже. Ответила неопределенно:
— Ну так… А что?
— На твоем месте я бы не доверял ему. — Карин говорил таким тоном, будто заранее решил, что я его не послушаю. И заранее злился. — Ты из-за него чуть не погибла. Если бы я не выскочил, вы оба умерли бы. Точнее, первой ты, а он целитель, мог бы и выжить. Может, он вообще тебя специально туда привел, ты не думала?
— Глупости, — помотала головой, — зачем ему это? Не верю.
— Ну и не верь. — Парень нахмурился и с вызовом отвернулся. Правда, долго так не просидел. Не прошло и пяти минут, как он снова посмотрел в мою сторону. — И все себе забрал. Это ты тоже считаешь нормальным?
— Да. Потому что это его идея, и он справился бы один. Это я его подвела. Ну и, в конце концов, нам ведь досталось магическое оружие. А его ни за какие деньги не купишь. Точнее, только за очень большие…