— Всё-таки потушили, — констатировала я очевидное, не зная с чего начать разговор.
— Говорил же, что и без тебя управятся, — мягко рассмеялся демон.
— Это хорошо, — тут я вздохнула. — Выяснить бы ещё, что думают насчёт ночного поджога Тагир и Киара.
— Перевёртыши на тебя не в обиде. Киара пригласила разделить с ними утреннюю трапезу.
— Тогда пойдём! Чего мы тут стоим?
Подхватила с земли сумку и уже потянулась за накидкой, когда раздалось то, чего я так боялась:
— Не спеши, нам нужно поговорить. — Взгляд демона из выжидательного трансформировался во внимательный, и тут же будто мягкая лапка коснулась разума. Даркан попробовал заглянуть в мои мысли, но, наткнувшись на защиту, отступил.
Вот не хочу я ни о чём разговаривать! Тем более наедине. И, вообще, я голодная. Безумно. До полуобморочного состояния. О последнем я и сообщила Даркану, хлопая ресницами для пущей убедительности.
— Джинни... — Демон шагнул навстречу, сумка, оттягивающая правое плечо, скользнула на землю. Ну её, только целоваться мешает. Легкое соприкосновение губ пронзило подобно электрическому разряду, сладкая дрожь разлилась внизу живота. Мысли путались, собственные страхи о даркановом ламповладении выглядели глупыми и незначительными. Подумаешь, два желания, зато какая возможность провести время вместе…
— Ммм… миндаль и жасмин… — задумчивое бормотание оказалось подобно ледяному душу.
Так, теперь главное не паниковать.
— Признаю, мои стенания по поводу голодного обморока несколько преувеличены, — бодро отрапортовала я, уткнувшись в плечо демона. — Ничего существенного, всего лишь чай с печеньем.
— Освоила искусство создания еды с помощью магии?
— В некотором роде.
Чтобы избавиться от дальнейших расспросов и заодно продемонстрировать, что да, кое-что умею, вытащила из сумки мешочек с сухарями.
— Вот, смотри, я серьёзно подготовилась к предстоящему путешествию.
— Позволишь?
Не дожидаясь разрешения, демон взял мешочек из моих рук, раскрыл его, вытащил сухарь и с невозмутимым видом сунул в рот. Он даже не посмотрел на него! Не оценил съедобность, а сразу в рот, ну чисто дитё малое. Хотелось завопить: «Выплюнь!» Я же сама эти чертовы сухари так и не попробовала! А что, если Шэлгар отравится? Сайгар прав, у меня отвратительные знания по магическому законодательству, но я точно помню, что джинну лампы строго-настрого запрещается причинять вред собственному хозяину. Причем соблюдение данного правила контролируется самой лампой. Если Даркану сейчас поплохеет, мне автоматически увеличат срок заточения, и пискнуть ничего в оправдание не успею!
С замиранием сердца я следила за демоном, с невозмутимым видом пережевывающим условно-съедобное творение. Даркан, да скажи уже хоть что-нибудь! Может, тебе воды принести? Или сразу зверобоя с пустырником заварить? Ох Бездна, да не молчи же ты!
— Неплохо, — наконец сообщил Даркан и вернул мне мешочек.
«Жить будет!» — мысленно перевела я и поспешно спрятала сухари в сумку. При первой же возможности выброшу.
Подхватила сумку с земли, накидка повисла на правом плече.
— Джинни, не торопись…
Я застыла, переминаясь с ноги на ногу. Может, ну его, этот разговор? Чувствую же, что ничего хорошего не услышу. Пристальный взгляд Даркана откровенно нервировал. Утихло пение птиц в кронах деревьев, ветер и тот замер в ожидании, тишина оглушала, и только сердце гулко колотилось в груди.
— Ночью я посетил Инферно…
Сумка выпала из ослабевших пальцев. Ведь чувствовала, что донесёт! Обязательно донесёт. Просто не сможет промолчать. Ведь он доверенное лицо Повелителя Инферно и Первый Страж Границы. Лорд Шэлгар обязан в первую очередь блюсти интересы Правящего Рода. А что я? Всего лишь вынужденная помеха на пути. Неправильная элементаль, от которой одни неприятности. Позорище Огненного Чертога.
Демон сунул руку во внутренний карман куртки и вытащил чёрный футляр. Ошейник подчинения! После оглашения приговора придворные шептались, что Повелителю предлагали надеть на меня ошейник из огнекамня и заточить в одном из храмов, в котором поклонялись Огню. Это хуже, чем попасть в лампу! Намного хуже! Огнекамень подавит остальные три ипостаси, нарушит привычное распределение энергии в теле...