— Рыжая, танцуй! — объявил он с ходу. — Теперь ты дама состоятельная. Я на твое имя счет в Королевском банке открыл.
— А почему не в элементальском? — поинтересовалась я. — И зачем мне нужен пустой счет? — Заработанное непосильным трудом давно осело в карманах помощников.
— Как это пустой? На нем сейчас шестьсот золотых. Удача к нам благосклонна и повернулась правильной частью тела.
Я даже не стала выяснять, какая часть тела у удачи правильная, и настороженно переспросила:
— К нам?
— Джинни, ты же знаешь, я на тотализаторах вечно прогораю, так что сделал все ставки от твоего имени. И ты не поверишь — впервые за последние десять лет мне поперло!
Я запустила пальцы в волосы и мысленно застонала. И ведь знала же, с кем связываюсь! Теперь надо срочно искать последнего клиента и бежать из Истры, пока информация о том, как я отбываю наказание, не докатилась до отчима.
— Джинни, не дрейфь. Все схвачено. Сегодня подгоню последнего клиента, и завтра же рванем в Поднебесье. А там нас даже Повелитель Инферно не отыщет.
— Лив, а когда твой клиент объявится? Знаешь, у меня с утра кошки на душе скребут. И предчувствие какое-то нехорошее.
— Хорошее у тебя предчувствие, в том смысле, что срабатывает всегда, когда дело пахнет жареным. К Миридию гости из Огненного мира пожаловали. Угадаешь, по какому вопросу?
Я запаниковала. Конечно, вероятность совпадения не исключена, но всё же…
— Слушай, а давай я твои желания исполню? Будешь моим седьмым?
В ответ Ливий покрутил у виска.
— Мне еще жить не надоело. Одно дело помочь несчастной деве с перемещением жилплощади, а другое — принимать участие в обмане Повелителя Огня.
— А сейчас ты, значит, участие не принимаешь?
— Так я заметку в «Истринский вестник» под мороком относил, а Миридий меня не сдаст. Старые счеты. Не дергайся, Джинни, всё будет хорошо.
— Да какое там хорошо. Уже полдень, а я ещё и не завтракала.
— Так в чем проблема? Возьми и наколдуй.
— Издеваешься? — кисло улыбнулась я. — Мою магическую стряпню даже церберы есть отказывались.
— Ладно, не ной. Принесу тебе перекусить. — Крылан тряхнул головой, отчего темно-фиолетовые волосы, собранные в высокий хвост, задорно подпрыгнули.
— Кофе с имбирём и гвоздикой не забудь. Без сахара.
— Заметано. Никуда не уходи, — хмыкнул Лив и исчез прежде, чем я успела запустить в него подушкой.
«Никуда не уходи!» Как будто я могу.
Подняв магией с пола «Генеалогию подгорного народа», притянула фолиант к себе. Его я позаимствовала из Королевской библиотеки. Надо бы вернуть, пока не хватились.
На полке замерцал зеленый продолговатый камушек. Кристалл вызова на самом деле не имеет ничего общего с амулетом призыва. Это всего лишь средство связи с элементалями. Ответить или нет? Миридий меня ни о чем подобном не просил, но в то же время и не запрещал. Подошла к полке, прикоснулась к кристаллу и прошептала заклинание.
По кристаллу пошли темно-зеленые змееобразные волны, и в воздухе появилось изображение нимфы. Я скривилась. Знала бы, чей это кристалл, трижды бы подумала, отвечать или нет.
— Так. Не поняла. А Миридий где? — поинтересовалась зеленоволосая дева, чье тело в стратегических местах прикрывала листва и мелкие голубые цветочки.
— Понятия не имею, — пожала плечами я. — С утра как на пять минут вышел, так и не появлялся.
Элементаль заинтересованно посмотрела на меня:
— Водная?
— Огненная.
— А глаза почему как у водной?
— Иллюзия, — соврала я.
Вдаваться в подробности странной родословной не хотелось совершенно. На меня тут же посмотрели с уважением:
— Здорово. Даже сияние как у водной. Я так не умею. Научишь?
— Тайна рода, — оскалилась в улыбке я.
И ведь не соврала же. О том, что я являюсь элементалью, в чьих жилах течет энергия четырех стихий, даже в Огненном мире знают лишь приближенные к роду Повелителя.
Нимфа капризно надула губки:
— Передашь Миридию, что Дарлин разрывает контракт и переезжает в лавку Василии. За полгода ни одного вызова! Так и знала, что он будет огненных пропихивать. Признавайся, какой процент от сделок ты ему платишь?