Мой мучитель легкой пружинистой походкой шагал впереди и совершенно не обращал внимания на то, что я отстала. Сам-то он переоделся, едва вышел из портала. Униформу Стража Границы сменили черные замшевые штаны, темно-синяя рубашка и кожаный жилет. И ноги у него наверняка сухие — высокие сапоги и штаны из замши выглядели очень соблазнительно. Как, впрочем, и их содержимое.
— Даркан, постой!
— Что, гордая моя?
— Давай сюда сапоги, — сдалась я, — и штаны...
Даркан остановился и протянул мне сумку. В том, что и мягкие кожаные полусапожки, и штаны из темно-коричневой замши придутся мне впору, я не сомневалась. Демон даже о перчатках и накидке не забыл. Осталось решить вопрос с переодеванием. Не светить же голым задом посреди проселочной дороги?
— Я отойду. Ненадолго, — подхватив под мышку сапоги и штаны, направилась быстрым шагом к темневшим неподалёку зарослям орешника.
***
За бесплатным стриптизом наблюдали трое. Не запрети мне Даркан использовать магию, я бы мужиков бандитской наружности за тридцать шагов почувствовала. Теперь же оставалось только по-быстрому натянуть второй сапог и прикинуть, в какую сторону лучше драпать — к демону или же от него. Для меня предпочтительнее был первый вариант, для разбойников — второй. Но они-то об этом не знали.
— День добрый, господа, — на всякий случай решила быть вежливой.
— Слышь, Сенька, девка нас господами величает, — хохотнул ближайший ко мне детина и сбросил на землю заплечную сумку.
— Рыжие, говорят, самые горячие. ((А то мужики простые, в их устах слво страстная как-то неестественно звучит - согласна)) Ты, девка, не бойся, мы быстро управимся. А ежели ты меня в процессе пару раз хозяином назовешь, так и того быстрее.
— Джинни, я не могу понять, — из-за кустов донесся вкрадчивый голос, — лампа у меня, а желания ты чужие исполнять собралась?
Мужики развернулись в ту сторону, откуда доносился голос, но демон уже оказался у них за спиной. Прислонившись к стволу сосны, Даркан ждал дальнейшего развития событий. Расслабленная поза была обманчивой, я чувствовала, что он готовится к нападению. Я вздрогнула и тихо ойкнула: по телу невидимыми змейками заскользило защитное заклинание. Я слышала, что Стражи Границы еще те перестраховщики, но это уже был явный перебор. Какие-то три разбойника. Сама бы с ними разобралась.
«Без магии? Каким образом? Шишками бы закидала?»
«Убежала бы…»
«Да, Джинни, у тебя это лучше всего получается…»
Я прикусила губу и поморщилась. Все же прав был Ливий, когда говорил, что при разрыве отношения надо выяснять до конца. А то они как сломанный в трех местах хвост саламандры. Регенерировать он уже не сможет, а новый расти не станет, пока старый не отвалится. Не знаю, Ливу виднее, у него этих «отрубленных хвостов» больше, чем татуировок на крыльях. Я же о своем старалась не вспоминать. Да и времени на раздумья не оставалось. Вместо этого я находила приключения на то самое место, к которому хвосты обычно крепятся. И так последние пять лет.
Ладно, думаем. Магичить мне нельзя, но ведь на частичную смену ипостаси запрет не распространяется?
«Даркан, смотри! То-то сейчас кто-то удивится!»
«Джинни, не надо!» — в голове раздался встревоженный возглас демона, но по моим рукам уже текло багряное пламя. Теплое. Ласковое. Свободное. Захотелось закрыть глаза и позволить ему охватить меня целиком.
Вопреки ожиданиям, стоящие напротив меня не испугались. На лице Сеньки появилось довольное, хищное выражение.
— Говорил же, что она элементаль, а вы не верили. За огненное сердце нам три тысячи отвалят, — с этими словами мужик вытащил из ножен меч.
Зашипев, попятилась. Вот же вляпалась! И почему они не спешат нападать? Считают, что мне от них не уйти? Выходит, Даркан использовал меня как наживку!
— Извините, мальчики, но у меня на сегодня другие планы, — усмехнулась я и вернулась в лампу.
***
Все произошло очень быстро. Даркан не стал использовать магию. Лязгающий удар меча и следом за ним тихий хрип, переходящий в бульканье. Звук падающего на землю тела. Кто-то громко выругался.