— Ваше величество, юный принц, — поприветствовал генерал своих хозяев. — К сожалению, у меня дурные вести: демонстранты прорвались и уже на территории замка, говорят среди них находятся опытные войны. Нам придется покинуть это место.
— Генерал! — выпалил юный Митрандир. — Что с моим отцом, вы нашли его? — Вот тут страх, окутавший молодого человека, дал о себе знать и это было похвально, он переживал не за себя, как подобает настоящему мужчине.
— К сожалению, мой господин, мне нечего вам сказать, я отправил трех людей на поиски вашего отца, но они не вернулись. Не буду вам врать, это плохой знак.
Гул толпы стал громче, враг был уже совсем близко. Генерал сделал решительный шаг к своим государям:
— Надо спешить! — все что он им сказал, и этого было достаточно.
Принц взял шпагу в одну руку, а другой удерживал руку матери. Все отправились в покои короля, где находился тайный проход, ведущий вниз, к реке, где всех ждала небольшая лодка.
В покоях короля царил полумрак, несколько гвардейцев зашли первыми, чтобы проверить помещение. Все было чисто. За ними последовали остальные.
Последний рубеж охраны пал и обезумевшая толпа, оглушающий шум которой доносился словно отовсюду, уже вовсю орудовала на первых этажах замка.
Генерал Диэль подошел к книжному шкафу и приказал двум гвардейцем его отодвинуть. За ним была неприметная и практически незаметная в полумраке дверь. Достав ключ, генерал отворил ее. Без лишних слов все поспешили внутрь, оказавшись рядом с узкой винтовой лестницей ведущей в самый низ.
Казалось, что они спускаются по ней целую вечность. Сквозь стены было слышно, как люди крушат замок.
Спустившись до конца, гвардейцы открыли дверь наружу, разрывая маскирующий ее плющ, покрывающий стены замка.
Их взору открылась небольшая тропинка ведущая через лес, в конце которой они должны были выйти к реке, а там уже на лодке по течению в сторону моря, где их должен был подобрать корабль.
Они почти миновали лес, когда стали слышны выстрелы и крик преследователей настиг их.
— Всем тихо и не двигаться! — скомандовал генерал Диэль и начал прислушиваться, закрыв при этом глаза.
За ними шли по пятам голодные до крови подонки революционеры! Но сколько их? Смогут ли гвардейцы отбиться от них или хотя бы задержать, чтобы дать возможность королеве и принцу ускользнуть?
“Думай, старый дурак, думай! Так, метров через стол будет небольшая поляна, там почти нет деревьев, открытая местность, весьма кстати”.
Генерал скомандовал всем бежать, но королева была не в состоянии так быстро двигаться, поэтому ее сын-принц и фрейлина держали ее за руки.
Через несколько минут они вышли к поляне. Яркая луна вышла из-за туч и осветила все вокруг. Генерал Диэль горько усмехнулся про себя, столько раз он тут прогуливался, даже не представляя, что встретит свой конец именно здесь.
— Итак! — громко проговорил генерал. — Здесь наши пути расходятся. Вы двое! — Он указал на двоих самых юных гвардейцев. — Сопроводите королеву и принца до лодки и немедля уплывайте с ними, и не думайте возвращаться за нами.
— Так точно, генерал! — резко ответили двое гвардейцев, хотя по их голосу можно было понять, что они не согласны оставить своего командира и товарищей погибать.
— Диэль! — воскликнула королева. — Что вы такое говорите? Бежим скорее с... — На ее лице царил ужас, она не верила в то, что слышала.
— Моя королева! — перебил генерал. — До лодки довольно далеко, а наши преследователи уже близко — их нужно задержать. Прошу, позвольте выполнить наш долг перед короной, это дело чести, а честью как вы знайте не разбрасываются.
Сказал, как отрезал. Королева смотрела на генерала с открытым ртом и ничего не могла сказать. — Генерал, я останусь с вами, возможно мой отец тоже где-то тут, спешит к лодке, — подал голос принц Митрандир, в нем чувствовалась решимость и гнев на врагов его семьи и на самого генерала. — Я не оставлю тебя здесь старик! — выкрикнул он, не сдерживая слез.