Сигма подошла вплотную к стене и приложила ладонь к камням. Руку обожгло холодом. Сигма поморщилась. Как же все-таки иногда неудобно быть человеком! Куда удобнее видеть мир набором информации.
Сигма закрыла глаза, открыла и вошла в информационное поле. Мир сразу же стал другим. Стена больше не обжигала, щеки не мерзли, Сигма воспринимала температуру как факт, никак не связанный лично с ней. Как день недели, например. Это просто какая-то дата, от которой ей ни тепло, ни холодно. С легким интересом Сигма протянула руку и снова потрогала стену. Она была шершавой. И полой внутри. Не вся полая, а каждый камень был всего лишь скорлупой, заполненной внутри воздухом. Странно, такая стена не могла бы защитить Академию ни от одной мало-мальски серьезной угрозы… Разве что на самом деле Академию и не надо было защищать.
Но полые камни – это очень неплохо. Сигма похлопала парочку из них, заставляя треснуть скорлупу. Когда-нибудь, улыбалась про себя Сигма, можно будет не разрушать в отдельности каждый камень, а написать какую-нибудь формулу… функцию… вычленить из информационного поля поток с характеристиками камней и изменить ту, что отвечает за их прочность и целостность… Она спохватилась, когда поняла, что уже это делает, прямо сейчас, только не до конца понятно, что надо поменять в этом маленьком потоке, больше похожем на тонкую нить. Айдан ведь говорил, что пока им рано вносить изменения в информационные поля, потому что уже само их существование сильно влияет на информационное поле. Даже когда они просто смотрят и учатся разбираться, что к чему. Потому что Высшие тоже часть этого поля. Это Сигме еще предстояло осознать, пока ее занимали другие вопросы.
Например, что страшного случится, если камни в стене треснут? Сигма прикусила губу. Ну она и дура! Что будет, если все камни в стене, окружающей Академию, треснут? Наверное, стена рухнет, что же еще? А если она на самом деле нужна для каких-нибудь важных функций? Может быть, она и не защищает Академию от нападению извне, но может быть, она защищает внешний мир от Академии? Нет уж, Сигма, не выпендривайся, сломай себе пару десятков камней, чтобы по ним, как по ступенькам, можно было забраться наверх. И то не факт, что эта ее выходка пройдет без следа и останется без наказания.
Постукивая по камням и проламывая в них достаточные дырки, чтобы вставить ногу, она добралась до верха стены. Подтянулась на руках, чтобы не проламывать самые верхние камни, а то чего доброго, в стене образуется разлом, и села сверху. Осмотрелась. Стена была широкой. Очень широкой. С одной стороны была Академия, а вот что было с другой стороны – Сигма не видела. Она встала и подошла к другому краю. И посмотрела вперед. Ничего. Темнота. Как будто там была глухая темная ночь. Ни звезды, ни искры света. Сигма подступилась к самому краю стены, присела и осторожно посмотрела вниз. Она видела стену и все. Где-то там стена заканчивалась, но Сигма не видела, что было у основания стены. Все та же чернота. Как будто стена обрывалась в никуда. Странно.
Сигма дошла до середины стены и посмотрела на небо. Начинайте с неба, говорил Айдан. Если не знаете, с чего начать, если теряетесь в том, что видите, начинайте с неба. И Сигма снова вошла в информационное поле. И это было странно.
Она увидела его границы. Оно обрывалось там, где заканчивалась стена. Дальше не было ничего. Но… разве это возможно? Информационное поле есть везде. Вообще везде. Что значит чернота и пустота за стеной? Сигма просто не может увидеть того, что там находится? Или там действительно – полная и абсолютная пустота? Отсутствие всего. Даже материи. Конец мира? Сигма с замирающим сердцем посмотрела налево – туда, где заканчивалась стена. Граница мира. Невероятно! От мысли, что она стоит здесь, где заканчивается существующий мир, в ней поднялась волна безграничного восторга. Так с ней бывало, когда она поняла, что у моря нет границ, например. Сигму захватывало величие, даже если лично она не имела к нему никакого отношения. Она восхищалась им. По-настоящему. Незамутненный детский восторг от прекрасного мира.
Она не знала, сколько времени провела так, стоя в центре стены и рассматривая границу между всем и ничем. А потом вдруг поняла, что давно уже пытается разобраться в сплетении отдельных потоков на самой границе. Что там происходит? Что держит эту границу? Сигма видела, что потоков слишком много, и не все она может понять, а некоторые, может, и смогла бы отсканировать, если бы они не менялись так быстро, если бы их не заслоняли другие… Вот если бы можно было взять и вытащить эти странные потоки… хотя бы вот сюда, на это черное пространство, где ничего нет, и подробнее рассмотреть. И вдруг Сигма поняла, что уже делает это и, что самое странное, у нее действительно получилось перебросить две странные последовательности информации за пределы основного поля, на черноту, и теперь они отчетливо видны, как на лабораторном столе. Что в них заключено? Какая информация?
От них тянулись тонкие, едва заметные нити к основному информационному полю, так что Сигма решила, что не сделала ничего непоправимого или страшного, не удалила это, чем бы оно ни было, из мира, оно все еще связано с ним, и как только Сигма разгадает загадку или устанет разгадывать, она вернет их обратно, на свое место. Так что время у нее есть. Сколько угодно времени до утра. Если, конечно, она не замерзнет раньше. Итак, что там говорил Айдан по поводу начала работы с незнакомой информацией?
Глава 40. Печать Сигмы
Академия начала разрушаться. Легкая рябь прошла по реальности, заставив на мгновенье каждого почувствовать себя внутри сна. Констанция Мауриция вздрогнула. Этого не может быть! Не здесь, в самом центре стабильности! Что надо сделать, чтобы так раскачать реальность? Кто обладал такой силой, кроме Древних? Никто! Разве что они вырвались из-под печатей? То есть это значит Алия неправильно рассчитала время? Настолько неправильно? Нет, это вряд ли!
Но тогда это могло значить только одно. Настоящий эпицентр в первом филиале. А здесь – его отражение. Но что там происходит? Что там может происходить, в этой дыре на краю мира? И куда смотрит декан?
Едва она успела подумать про декана, как распахнулась дверь. На пороге стоял Кай. Он буквально сочился энергией и выглядел сияющим как солнце, даже глазам было больно.
– Собирайся, ты нужна мне в первом филиале, – декан протянул ей руку.
– Мы что, пойдем напрямую? – Констанция поднялась со своего места, но не торопилась подойти к декану.
– А что, у нас есть время? – резко спросил декан. – Ничего с тобой не случится. Иди сюда.
И Констанция подошла, потому что никто не спорит с солнцем. Даже если считает себя умнее солнца, красивее солнца или нужнее солнца.
– Что там происходит? – спросила Констанция, протягивая руку декану.
– Пока не знаю.
– Как не знаешь?
– Нет времени на разговоры, – рявкнул Кай, крепко хватая Констанцию за запястье и притягивая к себе.
Констанция охнула от невыносимого жара, но выбора у нее не было.
Переход длился недолго. Или вечность. Смотря как посмотреть. Констанция стояла посреди странного двора, больше подходившего для фермы, чем для академии – какие-то невысокие строения без окон, какие-то чахлые кустики, никаких дорожек или даже тропинок. Никаких фонарей, никаких людей. Хотя если здесь ночь, удивляться нечему. Констанция бросила взгляд вверх и замерла. Там что-то происходило. Кто-то перекраивал информационное поле. Прямо на глазах у всех, не таясь. Не издалека, не на расстоянии, а вот так, внаглую.
– Пошли, – декан снова взял ее за руку, но на этот раз они пошли обычно, ногами, как все нормальные люди.