Сигма сглотнула.
– Но я… не хочу учиться здесь. Я хочу обратно.
Декан пожал плечами.
– Твое желание не имеет значения. Все уже решено, твой перевод оформлен. Пойдем.
Сопротивляться его воле было невозможно. Они направились к воротам. Сигма думала, что декан постучит или приложит ладонь для идентификации. Но дверь просто открылась и они вошли в короткий сырой коридор. А за ним оказался вполне обычный двор, сплетение дорожек. Декан на одну дорожку, потом на другую. Сигма торопливо шла следом, чтобы не отставать. Но когда он на мгновенье замедлил шаг, Сигма догнала его и схватила за руку.
– Подождите, пожалуйста. У меня еще один вопрос.
Декан кивнул.
– Я смогу связаться с нашим филиалом? Позвонить, отправить сообщение?
– Разумеется, нет. Это другой рукав реальности. Никакой связи между ними нет. Только мы. Кураторы.
У Сигмы потемнело в глазах и она схватилась за перила лестницы.
– Но там же Мурасаки!
– Сигма, – неожиданно мягко сказал декан. – Констанция Мауриция предупреждала, что если ты и будешь возражать против перевода, то только потому, что привязана к этому студенту. Но ваши чувства скоро пройдут. Не потому, что они ненастоящие, а потому что все чувства у вас скоро исчезнут. У Мурасаки раньше, у тебя позже. Они исчезают у всех деструкторов.
Сигма сжала ладони в кулаки, чувствуя, как уплывает мир из-под ног, а глаза застилает черный беспросветный туман отчаяния. Чернее, чем тот проклятый портал, через который она ушла от Мурасаки.
– Прекрати!
Декан крепко сжал ее запястье и дернул на себя. Сигма покачнулась, открыла глаза и замерла. Под ее ногами вязкая красная лужа покрывалась черной коркой. Дорожка вокруг слегка подрагивала, как не пропеченное до конца тесто. Сигма медленно переступила с лужи на твердую землю.
– Я думала, – растерянно произнесла Сигма, – здесь все защищено от наших… способностей.
– Я тоже, – сухо сказал декан, – так думал. Впрочем, если твои способности пробили местную защиту, это не твоя вина, а наш недосмотр. Ты готова идти или еще хочешь о чем-нибудь спросить?
– Я бы хотела поговорить с Мурасаки, – сказала Сигма. – Хотя бы попрощаться. Это возможно?
– Нет, – ответил декан. – Мне некогда водить тебя туда-сюда на свидания, которые никому не нужны. Чем раньше вы переключитесь на учебу и забудете друг о друге, тем лучше.
Сигма прикусила губу и зло посмотрела на декана.
– Ладно. Тогда придется найти Мурасаки после выпуска. Вы ведь мне дадите информацию о нем, когда я закончу Академию? Хотя бы за то, что бросаете меня туда-сюда как мячик. В качестве компенсации за то, что куратор солгал мне, когда отправляла домой, что я смогу вернуться.
Декан оценивающе смотрел на Сигму, а Сигма не отводила взгляда.
– Я знаю, – сказала Сигма, – что Констанция Мауриция выбрала для перевода меня, потому что мы с Мурасаки слишком сблизились.
– Проницательная девочка, – усмехнулся декан. – Надо сказать Констанции, что она тебя недооценивала.
– Да? – переспросила Сигма, понимая, что ее несет и надо бы остановиться, но жгучая обида не давала ей замолчать. – Если она решила от меня избавиться, может быть, как раз наоборот, она меня вполне адекватно оценивала?
Декан согласно кивнул.
– Хорошо, Сигма. Я думаю, для нашей общей безопасности я могу тебе кое-что сказать уже сейчас. С Мурасаки вы не встретитесь, никогда. На него уже есть заказ. Сразу после окончания Академии мы отдадим его заказчику. И он выпадет из нашей действительности. Возможно, он вообще перестанет существовать в виде человека.
– Заказ? – переспросила Сигма. – Заказчик? Мы что, товар какой-то?
Декан кивнул.
– Да. В некотором роде товар. С самого начала Академия создавалась именно для этого – чтобы поставить на поток появление разрушителей и создателей. Не доверять воле случая и стечению обстоятельств, а все делать самим. И это было правильным решением – мир с тех пор стал намного лучше.
– И кто же… наши заказчики?
– Все, кто в состоянии заплатить, – просто ответил декан.
– Но разве… мы не свободны делать все, что хотим?
Тень досады промелькнула в глазах декана.
– Нет, конечно! Вы инструменты мирового масштаба. Сложные, уникальные, но инструменты. А инструменты не решают сами, чем заняться. А теперь пойдем. Я и так сказал тебе слишком многое.
Сигма послушно шла следом. Наконец они вошли в здание, напоминавшее административный корпус, поднялись по витой лестнице и остановились у самой обычной двери. Сигма усмехнулась. Декан не врал. Все было точно так же. Даже номер на двери кабинета ее куратора был тот же – триста восьмой.
Но женщина, которая встретила ее за дверью, выглядела совсем иначе. Разве что волосы были черными, но на этом их сходство с Кошмарицией и заканчивалось. Она была не слишком высокой, очень худой, почти прозрачной, и вместо элегантных платьев на ней был белый вязаный свитер и черные брюки.
– Здравствуй, Эвелина, – сказал декан. – Это Сигма, ваша новая второкурсница из группы деструкторов.
– Спасибо, Кай, – тепло улыбнулась Эвелина и на щеках ее заиграли ямочки. – Останешься поболтать с нами или ты, как всегда, торопишься?
– Проверьте защиту по всему корпусу, а то второкурсники играючи плавят землю, а я вернусь поболтать, когда у вас станет чуть безопаснее, – ответил декан и вышел за дверь, не попрощавшись.
– Ну что ж, – Эвелина развела руками, – надо понимать, это ты плавишь землю?
Сигма кивнула. Эвелина звонко рассмеялась. Она больше походила на сбежавшую и слегка пьяную старшекурсницу, чем на куратора. Но Сигма давно уже не верила внешности кураторов. Эта старшекурсница может быть раз в пять старше Констанции. И раз в десять сволочнее.
– Присаживайся и начнем с самого начала.
Кресло напротив стола Эвелины было ярко-зеленым, мягким и неожиданно удобным.
– Давай сюда свой планшет и браслет, они здесь не работают.
Сигма посмотрела на браслет. Он и правда выглядел мертвым серебряным кольцом. Даже экран не просвечивал. Сигма отстегнула браслет и вынула из рюкзака планшет.
Эвелина открыла ящик стола и протянула Сигме другие планшет и браслет. Этот браслет был из черного пластика, грубее и больше, но зато на нем горел экран. Сигма защелкнула браслет на руке и он привычно сжался вокруг запястья, улавливая ее пульс и температуру. Эвелина запустила планшет, что-то вбила в настройках и подтолкнула к Сигме. А вот планшет и правда был почти таким же, как ее. Разве что тяжелее.
– Они настроены на тебя, мы готовились к твоему переводу. Твой студенческий счет пополнен ровно на ту же сумму, что была у тебя в Академии. В местном эквиваленте разумеется. Вчера прибыли твои вещи.
– Мои вещи?
Эвелина кивнула.
– Впереди два дня выходных, успеешь и обжиться, и познакомиться с территорией. У нас здесь не отдельные коттеджи, как видишь, но жилой корпус довольно просторный, у каждого студента своя комната с душем и всем необходимым. Контакты твоей новой группы уже загружены, можешь написать им всем, если захочешь. Мой контакт тоже есть, если будут вопросы – не стесняйся. А вот свой профиль в базе заполнишь сама. Если вещи еще можно как-то переместить, то с информацией гораздо больше проблем, так что извини, – Эвелина пожала плечами. – Расписание я тебе уже добавила. План лекций в наших филиалах одинаковый. Так, кажется, ничего не забыла. Спрашивай, если что-то осталось непонятным.
Она вопросительно смотрела на Сигму. Сигма пожала плечами.
– Тогда будет вопрос у меня. Зачем ты плавила землю?
Сигма снова пожала плечами. Но вообще-то, вдруг поняла Сигма, будь она на месте куратора, ее бы тоже заинтересовал этот вопрос.
– Я не знала, что меня переводят. Я была к этому не готова. У меня в нашем филиале остался друг. Я попросила у декана разрешения хотя бы поговорить с ним, а он не разрешил. Я расстроилась.