— Можно выбрать куратора прямо сейчас? — спросила я.
— Да, но... ты никого здесь ещё не знаешь, — удивилась Калисана.
— Я уже выбрала.
— Кого?
— Вас.
— Меня? — её удивление перешло в шок.
— Да.
— Почему?
— Так подсказывает моё сердце.
Она задумалась, затем кивнула:
— Хорошо, я согласна.
С того момента между нами установилась странная связь. Мы перешли на "ты", и Калисана продолжила рассказывать о том, что меня ждёт.
*
Мне выдали браслет, который указывал путь и предотвращал потерю ориентации в этом сложном месте. Заселение в общежитие, получение книг, а затем — возвращение в мой мир, чтобы собрать вещи.
Идти по коридорам Академии было странно. Всё вокруг казалось чужим, но почему-то правильным. Моя жизнь на Земле была пустой: родителей давно не стало, а друзей практически не осталось. Здесь, в этом мире, у меня появилась цель.
Я усмехнулась, скрывая за мимолётной улыбкой своё одиночество. Здесь начнётся моя новая жизнь.
*
Идя по коридорам, я с трудом отрывала взгляд от светлых стен. Пространство завораживало своим совершенством. Картины на стенах поражали воображение. Каждый мазок казался ожившим, а сами полотна словно дышали и двигались. Когда я проходила мимо, мне даже показалось, что одна из фигур на картине улыбнулась.
Я так засмотрелась, что врезалась в кого-то.
— Извините! — тут же извинилась я, смущенно прижимая руку к груди.
— Да ничего, — ответил мне мелодичный мужской голос.
Передо мной стоял парень почти моего роста, может, чуть выше, с красивыми чертами лица и странными, переливающимися чешуйками на коже. Его волосы были ярко-зеленого цвета, настолько насыщенного, что я не удержалась:
— Ты волосы красишь?
Парень удивленно приподнял бровь:
— Что?
— Ну, они у тебя такие яркие… Не может быть, чтобы это был естественный цвет!
Он коротко усмехнулся:
— Э-э, нет. Они у меня с рождения такие.
Я упрямо нахмурилась:
— Быть такого не может! Посмотри, у меня русые, а у всех людей цвета волос естественные.
Он слегка отступил назад, покачав головой:
— Может. Ты вообще знаешь, кто я?
— Нет. А что?
— Я наг.
— И что? — я растерянно уставилась на него.
— У нас волосы с рождения такие. Цвет варьируется: бывает более светлым или темным.
Теперь уже я почувствовала себя немного глупо:
— А… понятно. А чешуя у вас только на лице или… везде?
Парень снова замер, моргая, будто не верил своим ушам:
— Ты серьёзно?
— Ну… Просто у тебя на лице чешуйки. Вот я и подумала…
Казалось, он с трудом сдерживал улыбку:
— Ты странная. Ты точно не боишься меня?
— А должна?
— Вообще-то да.
— Почему? Ты маньяк?
На этот раз парень рассмеялся:
— Кто?
— Ну, тот, кто убивает, насилует, — я беззаботно начала перечислять.
Теперь он буквально закашлялся от смеха:
— Нет. Ты правда странная. Ты вообще откуда?
— С Земли, — честно ответила я, улыбнувшись.
Его лицо осветила легкая улыбка:
— У вас на Земле есть другие расы?
— Нет, только люди. Все остальные расы у нас считаются мифами или легендами.
Парень кивнул, будто понял что-то важное:
— Тогда понятно, почему ты такая. Меня зовут Шанишес.
— А меня Алина. Приятно познакомиться.
— И мне, — его улыбка стала ещё шире. — Ну что, куда ты шла?
Я коротко объяснила, что мне нужно к комендантше, чтобы заселиться, а потом я собиралась взять учебники и вернуться на Землю за своими вещами.
— Давай провожу, — предложил он.
Шанишес оказался весёлым и интересным собеседником. Пока мы шли, он рассказывал мне об академии, о преподавателях и даже о странностях некоторых студентов. Я узнала, что академия принимает представителей самых разных рас и культур, что каждый преподаватель специализируется на своём магическом направлении, а дисциплина здесь держится на очень строгих правилах.
Когда мы добрались до комендантши, я поблагодарила его и направилась внутрь.
*
Комендантшей оказалась высокая стройная женщина зелёного цвета. Это был гоблин, но её грация и осанка никак не соответствовали стереотипным представлениям об этой расе.
— Меня зовут Тиосин. Документы? — она коротко кивнула, явно оценивая меня.
Я старалась быть вежливой и уважительной, и это, похоже, растопило её строгость. Тиосин выдала мне ключи и объяснила правила общежития. Перед уходом я спросила, что она любит. Оказалось, что у неё слабость к фруктам.
*
Моя комната находилась под самой крышей. Когда я вошла, у меня перехватило дыхание. Просторная гостиная с огромными окнами, через которые виднелись облака, ванная, спальня — всё казалось слишком роскошным по сравнению с маленькой квартирой, где я жила раньше.