Когда я вернулась в академию, Калисана подтвердила мои подозрения: это была моя магия. Я смогла наложить защитное заклинание на монстров, сделав их недосягаемыми для нежити. Это была моя первая крупная победа, и я гордилась собой.
*
Со временем мой мешок, выданный для собранных вещей, стал переполняться. Нежить часто оставляла после себя странные предметы: камни, травы, металлические амулеты. Они казались бесполезными, но я не могла их выбросить, чувствуя, что однажды они пригодятся.
Однажды я обратилась к Калисане:
— У меня уже некуда складывать вещи. Что делать?
Она улыбнулась и сказала:
— Это значит, что пора найти банкира.
— Банкира?
— Это существо, которое занимается управлением предметами из твоего мешка. Твой мешок будет привязан к ячейке в банке. Он может перемещать их в свой банк, хранить за комиссию. При этом в каком бы не была мире, он все сохранит.
Я была поражена.
— И как найти такого банкира?
— Я порекомендую одного из них. Это надежный банкир, его зовут Тирш. Он работает в соседнем торговом мире.
*
Прежде чем отправиться искать Тирша, я решила посоветоваться с Арианой и Шанишесом.
— У кого вы храните свои вещи? — спросила я, когда мы собрались в столовой.
Они переглянулись.
— Мы ничего не храним, кроме монет, — признался Шанишес.
— Все берут только деньги, — добавила Ариана.
— Правда? — удивилась я. — Калисана сказала, что лучше собирать всё, кроме денег.
Они переглянулись снова, на этот раз с изумлением.
— Тебе куратор советует такие вещи? — спросила Ариана.
— Конечно, — ответила я, даже не понимая, почему они так удивлены.
— У тебя есть куратор? — выдохнул Шанишес.
— Да. Это нормально, правда?
Они замолчали, словно я только что сообщила им нечто из ряда вон выходящее.
— Немногие первокурсники сразу получают куратора, — наконец сказала Ариана. — Это значит, что ты действительно особенная.
Мне стало неловко. Я ведь не считала себя чем-то особенным, просто делала то, что подсказывало сердце.
*
На следующий день я отправилась в торговый мир, чтобы встретиться с Тиршем. Мир оказался оживленным и ярким: сотни лавок, палаток и магазинов предлагали всё, что только можно представить.
Найти Тирша оказалось несложно. Его "банк" был большим зданием с высокими колоннами и сверкающими витражами. Сам он оказался существом необычного вида: напоминал смесь человека и ящерицы, с блестящей чешуей и длинным хвостом.
— Приветствую, новенькая! — воскликнул он, заметив меня.
Я рассказала ему о своем мешке и о том, что мне нужно больше места. Тирш внимательно осмотрел мои вещи и сказал:
— У тебя тут много ценного! Особенно вот этот камень. Знаешь, что это?
Я покачала головой.
— Это сердце теней. Оно усиливает заклинания тьмы. Редкая находка для новичка.
Я слушала его с восхищением, понимая, что моя привычка забирать всё подряд оказалась полезной.
— Я открою для тебя личный счет, а вещи буду хранить здесь. Я поблагодарила его и вернулась в академию с легким сердцем. Теперь я могла сосредоточиться на обучении, не беспокоясь о мешке.
*
С каждым днем я всё больше погружалась в тренировочный мир. Меня захватывала магия, и я старалась изучить как можно больше заклинаний. Помимо привычных формул, я начала экспериментировать, пытаясь соединить разные элементы.
Однажды я решила попробовать совместить заклинания света и природы. Результат превзошел ожидания: на земле передо мной появилась светящаяся трава, которая исцеляла раны, если к ней прикоснуться. Это было открытием, которое могло изменить подход к магии лечения.
Когда я показала это Калисане, она улыбнулась, но в глазах ее было беспокойство.
— Ты движешься слишком быстро, Алина. Будь осторожна, чтобы не выгореть.
Ее слова заставили меня задуматься. Я и правда иногда чувствовала усталость, но не хотела останавливаться.
*
Тем временем среди студентов начали ходить слухи о моей магии. Некоторые завидовали моим успехам, другие смотрели с недоверием.
— Слишком уж она особенная, — говорили они. — Не может быть, чтобы первокурсница так быстро добивалась результатов.
Я старалась не обращать внимания, но порой было тяжело. Однако друзья всегда поддерживали меня.
— Не обращай внимания, — говорил Шанишес. — Люди всегда завидуют тому, чего не понимают.
Ариана кивала, и я знала, что могу на них рассчитывать.