*
С каждым днем мои успехи становились всё заметнее. Я понимала, что скоро мне придется столкнуться с настоящими испытаниями, которые проверят всё, чему я научилась.
Но в сердце я чувствовала: я готова.
Глава 6. Знакомство с хранительницей
Последние дни я всё чаще задумывалась, что мне пора найти себе хранительницу. В академии была целая специальность, где готовили таких людей, но никто из студентов не привлекал моего внимания. Я наблюдала за ними в коридорах, столовой и на практических занятиях. Казалось, каждый из них был занят своими делами, погружён в учёбу или уже работал с кем-то из студентов.
И вот однажды я заметила её. Маленькая гномочка с двумя длинными чёрными косами, свисающими до самого пояса. Её рост был чуть больше метра, но в её движениях чувствовались удивительная ловкость и сосредоточенность. Её серьёзное лицо излучало что-то особенное, что притягивало меня.
Я стала следить за ней. Пару дней я внимательно наблюдала, как она общается с другими, как учится и что делает в свободное время. Гномочка была старательной, но заметно, что в душе она чувствовала себя неуверенно. Это подкупало: в её глазах была искренность.
На третий день я приняла решение. Подойдя к ней в столовой, я присела рядом. Она подняла взгляд, и я заметила лёгкое удивление в её глазах.
— Привет. Ты учишься на хранительницу? — начала я разговор.
— Да, — коротко ответила она, явно немного растерянная.
— Меня зовут Алина. Я хочу, чтобы ты стала моей хранительницей.
Её глаза широко раскрылись, а на лице появилось недоверие:
— Ты уверена? У меня мало опыта. Ко мне никто не идёт...
Я улыбнулась:
— Уверена. А как тебя зовут?
— Лилит, — тихо ответила она.
— Очень приятно, Лилит. Когда мне можно тебе всё передать?
— Когда тебе будет удобно, — она всё ещё выглядела смущённой.
Я предложила:
— Тогда давай сейчас доедим, и я тебе всё отдам.
— Хорошо, — согласилась она, но в её голосе всё ещё звучала неуверенность.
За нашим столом вскоре появились мои друзья: наг Шанишес, фея Лирия и несколько других ребят, с которыми я недавно подружилась. Они быстро познакомились с Лилит и одобрили мой выбор. Шанишес даже пошутил, что теперь я точно не потеряю свои вещи.
— Может, Лилит и для нас будет хранительницей? — предложила Лирия, задумчиво разглядывая гномочку.
Я улыбнулась:
— Давайте вместе хранить всё. Всем, думаю, так будет удобнее.
Никто не возражал, и после обеда мы направились ко мне в комнату.
*
Лилит явно удивилась, увидев мою комнату, особенно когда из шкафа вылез Афоня, мой миниатюрный домовой. Она даже вскрикнула, но быстро пришла в себя, присев на корточки и осторожно протянув руку к нему.
— У вас тут... необычно, — заметила она с улыбкой.
Мои друзья, уже знакомые с Афоней, весело наблюдали за её реакцией. А домовой, почувствовав, что Лилит добрая, позволил ей погладить свою голову.
После знакомства с Афоней мы приступили к делу. Фея и наг передали Лилит мешочки с монетами. Она задумчиво пересчитала всё и подняла взгляд:
— Знаете, надо бы распределить деньги по банкам разных миров. Вдруг пригодится.
Я кивнула:
— Хорошая идея. Только открывай несколько счетов.
— Зачем? — спросил Шанишес.
— Ну, чтобы у каждого из нас были свои деньги. Вдруг кому-то нужно будет что-то срочно купить. Открывай на каждого из нас по счёту, плюс на себя, и ещё несколько запасных.
Лилит замерла, явно ошеломлённая:
— На меня?
— Конечно. Ты теперь с нами, — сказала я, уверенно улыбнувшись.
Гномочка покраснела и тихо ответила:
— Спасибо.
В её глазах блестели слёзы радости, но она быстро вытерла их рукавом.
*
Мы начали разбирать мои вещи. В старом мешке оказалось множество предметов, которые я привезла из путешествий по разным мирам. Там были старинные мечи, украшенные гравировкой, которые сразу привлекли внимание Шанишеса. Лук из необычного серебристого дерева вызвал восторг у Лирии.
— Это вам, ребята, — сказала я, протягивая им их находки.
— Серьёзно? — удивился Шанишес. — Ты хочешь подарить нам это?
— Конечно. Вам они нужнее.
Ребята были в восторге, тут же начали рассматривать свои подарки.
Лилит внимательно перебирала остальные вещи, аккуратно раскладывая их на столе. Мы вместе решили, что растения и камни оставим, а лишние вещи продадим.
— Вы знаете, — вдруг неуверенно сказала Лилит, — вам нужен маг, который мог бы создавать артефакты.
Шанишес тут же подхватил:
— Ты права, умница.
Мы стали обсуждать, кто из студентов мог бы стать нашим артефактором. Лилит предложила несколько кандидатур, и мы договорились поговорить с ними на следующий день.