– Нету её тут. И девки нету.
– А где есть? - в голосе принца отчётливо прорезался рык. Шутки кончились.
– Эй, ты не балуй! - ощетинился тюремщик, качнув оружием, но Йэх уже опустил руки. К поясу с метательными ножами.
– Стойте! - Аврора выдвинулась было вперёд, но Йэх рывком откинул её себе за спину. - Давайте по-хорошему. Вы скажете, где наша вещь, и разойдёмся. И вам хорошо, и нам. Давайте?
На последнем слове голос принцессу всё-таки подвёл — предложение прозвучало до того жалобно, что даже мужика-тюремщика проняло. Йэх тоже немного смутился.
– Так как вы решите? - С этими южанами всегда так: то глотки друг другу грызть готовы, а то котёнка молоком полночи отпаивать. Успевай только подстраиваться.
– Дуру мою спасёте? - как-то совсем уж обречённо спросил тюремщик, опуская на разобранную постель арбалет. Болтом к стене.
– А что с ней? - не спеша соглашаться, снова вылезла из-за спины наследника Аврора.
– Заявилась сегодня поздно, одёжу сменила и была такова. Мне кулёк свой в руки сунула, велела спрятать получше.
– А в кульке что?
– Цепь золотая с подвеской. На подвеске — герб.
Йэх и Аврора переглянулись.
– Я парней своих за ней послал, чтоб довели, куда ей там посреди ночи понадобилось. Сам ждал, не ложился. Как чувствовал. Через час одного моего парня прямо на тюремном крыльце нашли. Не знаю, выживет ли. Крепко его избили, на совесть, только и смог сказать, что дуру мою не вернут, пока цепь с подвеской не отдам. Ну я и отдал.
– Кому? - прохрипел принц. Аврора потянулась к его руке, но Йэх себя пока контролировал. - Где ты с ними встретился?
– В особняк купца Зелека снёс.
– Но если вы знаете, где ваша племянница, почему сами её не вытащите? - удивилась девушка. - У вас тут охраны на полгарнизона хватит, вы же этот особняк по камушку раскатать можете...
– А они её за это время прирежут?! - неожиданно тонко взвизгнул начальник тюрьмы. - Родная кровь всё-таки, хоть и беспутная.
– Ну, что скажешь? - заглянула в лицо Йэху Аврора. Последнее слово в любом случае за ним. Маленькая авантюра обернулась серьёзным делом. Может, даже политическим. Если девица знала, с кем спит и что у него ворует, то всё очень плохо.
– Покажешь дорогу, - угрюмо буркнул принц и развернулся к выходу.
Рассвет неспешно выбеливал широкие мощёные улицы. Солнце любило норскую столицу, щедро одаривая светом, но с переулками и подворотнями не дружило: в узкие проходы между домами оно заглядывало неохотно, с большим опозданием. Вот и сейчас, стоило повернуть за угол – воздух сгустился, потемнел. Белёсое, затянутое облаками небо скупо подсвечивало дорогу. Споткнуться - не споткнёшься, но с десяти шагов лица уже не различишь.
– А ты ещё удивлялся, откуда у меня такой богатый жизненный опыт, - вздохнула Аврора, сползая со стонущего принца. «Прыгай, я тебя поймаю!» Ага, как же.
Особняки купеческой гильдии строили люди не очень практичные, зато богатые — прямо в центре столицы, с видом на дворец, но на таком крохотном пятачке земли, что с крыши на крышу можно просто перешагнуть. Ну, или запросто перепрыгнуть, если в тебе почти два метра роста, что для жителя Норса вполне обычное дело. Для Авроры, не достающей принцу даже до плеча, расстояние между особняками стало новым квестом с разгоном, упоительным полётом над пятнадцатиметровой щелью и отбитыми подошвами. Йэх паркурил легко и привычно, что порождало много вопросов о его бурной юности, но времени на них не осталось. Солнце, пока холодное, жёлто-белое, слепило в разноцветные стёклышки больших витражных окон пока только верхнего этажа. Сам особняк, сложенный из песчаника, походил на туго набитый мешок с пёстрыми заплатками. И двускатной крышей, единственной на всю округу.
– Какие будут предложения? - потирая ушибленные рёбра, спросила Аврора. Остаётся только надеяться, что хозяева левого от купца домика не заметят грохота и не полезут проверять, какая там птичка к ним свалились.
– Может, через чёрный ход? - неуверенно предложил принц, щуря заслезившиеся глаза.
– А где он?
– Не знаю. Давай-ка осторожно обойдём кругом.
Теперь уже Аврора застонала: да сколько же им ещё по крышам скакать сегодня?! Но тут принц Йэх резко поменял планы, навалившись на неё всем весом. За доли секунды упрятав подругу за бортик, он замер. Принцесса — тоже. Под стеной разноголосо заржали кони.
– Что?
– Лежи тихо, - принц сдал назад, подполз к правому борту и медленно высунулся.
– Пять или шесть всадников, при оружии, спешились, зашли в дом, - доложил он, вернувшись, и глухо выругался: - Как же не вовремя. На полчаса позже бы.