Надежда вся была на мудрую Доброведу. Дар у травницы последний круг намного сильнее стал, получалось спасти людей там, где уже не верили. Женщины шептались, что то награда от Богов доброй знахарке за честный труд. Сама же она главною наградой считала приёмную внучку.
Целительница отозвалась на просьбу проведать отца мгновенно. Пришла с большой корзиной снадобий, долго осматривала измученного мужчину, а потом тихо подозвала к себе Весю.
– Обнадёжить не могу. Далеко зашла хворь. Попроси соседей перенести его в мою избу. Что смогу – сделаю. Но обещать ничего не буду.
Так и поступили.
Устроили страдальца на печи. Проводив помощников, Доброведа обратилась к Акатараме.
– На тебя вся надежда, дочка. Мне не по силе.
Девочка понятливо кивнула, отложила своё вышиванье и подошла ближе. Знахарка подсадила её поближе к находящемуся в забытье больному.
Приёмная внучка положила тонкие пальчики на его грудь и прикрыла веки.
– Вода у него в груди, много, гной. Травами вытравить не успеем. Он почти не может дышать.
Мнение девочки совпадало с Добровединым. Только чем помочь при такой беде, травница не знала. Если бы раньше обратились, может, удалось бы. Но не теперь.
– Удалить гной нужно. И лечить обеззараживающими настоями. Покрепче делать, насколько выдержать сможет.
Легко сказать – удалить. Человек же не сосуд, чтобы перевернуть и вылить лишнее.
Однако Акатарама уже рассказывала, какие отвары ей понадобятся, и, соскользнув с печки, побежала к своей шкатулке с рукоделием. С удивлением смотрела знахарка, как извлекла она оттуда самую длинную и толстую иглу. Попросила проварить её в кипящей воде.
– Посадить его нужно, опереть грудью о стол, чтобы мне была спина доступна, – объяснила девочка.
Пришлось снова мужиков звать. Женщине исполнить то было не по силам.
Хворого, пребывающего без сознания, усадили, как попросила знахарка, и посмотрели на неё. Та велела обождать снаружи.
Акатарама обтёрла обнажённую спину мужчине обеззараживающей настойкой и присела с ним рядом.
– Не отвлекай меня сейчас, бабушка. Нужно очень внимательной мне быть, чтобы попасть куда следует и не повредить тонких связей у него внутри. Дрогнуть не должна рука.
Женщина молча кивнула, удерживая больного в положении, указанном внучкой.
Девочка прикрыла глаза, пальчиками проглаживая между рёбрами пониже лопатки. А потом резко и уверенно воткнула иглу глубоко в его плоть! Знахарка чуть не вскрикнула, да памятуя о просьбе, сдержалась.
Мгновенно извлекая иглу, Акатарама приложила ладошку к месту прокола и негромко запела, медленно отводя её от кожи, будто тянула что-то изнутри. Под изумлённым взором знахарки края ранки расширились, оттуда медленно потекла мутная жидкость. Было её много.
Чем больше изливалось наружу, тем бледнее и сосредоточеннее становилась девочка. К окончанию действа губы и руки её дрожали от сильнейшего напряжения. Взглядом указав знахарке на обеззараживающий настой и живий эликсир, кроха потеряла сознание.
Доброведа рванулась, не зная, кому помогать. Подхватила Акатараму, уложив на свои колени. Личико малышки выглядело обескровленным, будто слезшая с берёзки кора, нежные губы растрескались. Всплеснув руками, женщина разжала стиснутые зубы девочки и принялась силой вливать живий эликсир ей в рот, прося всех Богов о помощи.
Вот же дурища старая! Возложила непосильное на плечи ребёнка! Привыкла она за этот круг, что удаётся Акатараме другим неподвластное. Да, недомогает потом малышка пару дней, но несильно. Такого, как сейчас, не бывало прежде. Что же делать? Как помочь?
Вспомнился рассказ волхва про дерева, дающие силы. Наскоро обработав спину мужчины да наложив повязку, травница выбежала из избы с девочкой на руках.
Ожидавшие снаружи с изумлением посмотрели на неё. Только не было Доброведе до них дела.
– Присмотрите за ним, пока меня нет, напоите, если очнётся, отваром, на столе стоящим, – отрывисто велела она и поспешила в лес.
К дубу бежала могучему, особенно любимому внучкой.
Уложив Акатараму в его корнях, женщина воззвала к Лесному Хранителю.
– Подсоби, Хозяин добрый! Сказывала доченька, что добр ты к ней. Поделись живой, не дай оборваться её ниточке!
Услышал ли Леший али помогли Боги, полегчало малышке. С трудом открыла она мутные глаза и прошептала:
– Воды…
Путаясь в юбке, рванула знахарка к ближнему роднику, принялась носить воду пригоршнями, поить девочку и умывать ей личико и руки.
– Опусти меня в воду, – попросила та.
Доброведа исполнила. Пролежав некоторое время в ручье, Акатарама с трудом выбралась и нагая разлеглась на траве.