- А что же? – спросила монахиня с искренним интересом и без нотки осуждения.
Она невольно располагала к себе.
- Здесь чувствуется что-то… Такое необычное… Как будто древнее и вечное одновременно, - попыталась объяснить свои ощущения Алёна.
И сама удивилась тому, что назвала это чертовщиной. «Как же удивительно устроен наш мозг, что всё непонятное воспринимает через подобную призму, не задумываясь»… А ведь впечатление было скорее приятным, похожим на встречу с доброй сказкой.
- Так и есть, - ответила собеседница и поинтересовалась, что привело сюда посетительницу.
Таиться смысла не было. Алёна честно рассказала ей о цели своего визита и, почему-то , о сомнениях согласится ли матушка настоятельница принять её сына.
Незнакомка взяла её за руку и задумалась, прикрыв веки. Минуту, две, три…
Гостья уже начала нервничать, что совсем отстала от остальных, когда монахиня открыла глаза и произнесла:
- Привези обоих сыновей на всё лето. Бог даст, времени хватит.
Алёна хотела спросить «на что?», а вместо этого получилось:
- А что матушка настоятельница скажет?
Женщина рассмеялась.
- Я не представилась: матушка Валентина. Настоятельница здешней обители.
- Вот это совпадение! – изумилась Алёна, - Мы должны были встретиться с Вами после трапезы.
- Значит, было вернее поговорить сейчас. Чтобы успеть вернуться тем же автобусом, водитель сейчас покушает и отправится назад. Так будет быстрее, а старшему сыну ты сейчас очень нужна.
Они легко договорились о деталях, и посетительница поспешила к выходу.
Уже в автобусе, женщина внезапно поняла, что ни слова не сказала об Егоре. Откуда же настоятельнице стало известно, что у неё два сына?
Чудеса да и только!
Сердце охватила светлая радость надежды.
Однако, чем дальше старенький автобус отъезжал от обители, тем больше одолевали сомнения: что скажет Костя? И сами мальчики? Егору может не понравиться идея провести лето вдали от походов и друзей. И как без неё справится Серёженька? Настоятельница дала понять, что ожидает только парней, без сопровождения матери.
«Хуже точно не будет» - убеждала она себя.
***
Домой Алёна попала глухой ночью, чудом успев за минуту до закрытия метро. В Серёжином окне горел свет.
По прихожей и кухне разбросана халва и другое угощение. Похоже, случилось то, чего она опасалась. Ульяна не оправдала чаяний её сына.
Встревоженная мать поспешила в его комнату. Хмурый Сергей взирал на стену, вокруг валялись разбросанные вещи и порванная фотография его зазнобы. От идеального порядка, наведённого ею с утра, не осталось и следа. Но это мало тревожило женщину.
Крепко обняв, она принялась утешать сына. Тот яростно отбрыкивался, не задумываясь раня злыми словами маму. Своего самого близкого и, похоже, единственного друга.
Разговор о поездке в обитель состоялся по возвращению Константина и Егора с дачи.
Вопреки опасениям Алёны ни муж, ни младший сын возражать не стали, понимая как важно использовать любой шанс для исцеления старшего.
Оставалось решение самого Серёжи.
После разговора с Ульяной, парень оба дня провёл в своей комнате, не пуская к себе мать и отказываясь от еды. Сквозь стену женщина слышала то глухие рыдания то яростное крушение всего, что попадалось под руку, перемежающееся с проклятиями в адрес всего женского рода, ненавистной коляски и … Егора.
Который церемониться с братом не стал. Увидев запертую дверь и заплаканные глаза матери, Гоша снял с крючка запасной ключ от комнаты брата, отворил замок, окидывая взглядом творившую внутри разруху. Подхватил Сергея на руки и понёс в ванну, приводить в порядок.
Тот пытался отбиваться, да не было сил от голода и слабости.
После водных процедур, парень был доставлен на кухню, прямиком к источающему умопомрачительные запахи пирогу с капустой, нежно им любимому. За окном светило ласковое солнышко, щебетали птицы.
«Да ну её, эту Ульянку! – подумал вдруг Сергей, под звонкие трели собственного желудка, - я ещё встречу свою судьбу. Вот поеду в волшебную обитель, вылечусь, Максимова ещё пожалеет! Только будет поздно! И Гошку я по возвращению сам в холодной ванне искупаю».
Утешив себя таким образом, он жадно приступил к угощению.
Вопрос о поездке был решён.