Человеку не под силу остановить лесной огонь. Травница в горячей мольбе вскинула руки к небу. Помогите, Пресветлые Боги! Остановите пожар! Не дайте погибнуть в муках бессчетному количеству лесных жизней!
День сей и впрямь был непростой: никогда так быстро не отвечали Боги. Зарево, не успев разгореться, схлынуло, будто и не бывало. Небо по-прежнему было ясным, щебетали птицы.
Неведанное что-то творится! Целительница поднялась с камня и поспешила к месту происшествия, там могла понадобиться её помощь.
Казалось, до того леска рукой подать, но даже бегом Доброведа поспела нескоро. И замерла, лицезрея невероятную картину: матушка Земля вспучилась огромной горою, вывернув с корнями великаны-сосны, без следа скрыв под подолом своим летающую диковинку. Жаром дышала на пару вёрст вокруг. Идя вокруг той горы, поражалась травница размеру невиданного предмета: упади он на их селенье, треть улицы разрушил бы. Такая махина!
Что же за чудо свалилось с небес? И для чего? Ответов у пожилой женщины не было. Вдругорядь обошла она вокруг, силясь понять происходящее, ничего не получалось.
Нужно возвращаться в селенье, старосте да жрецам рассказать. Только путеводный клубочек в её груди тому противился, указывая идти в другую сторону. Доброведа послушалась.
В некотором отдалении от места происшествия обнаружилась большая поляна, на краю которой высилась странная чудо-юдина величиной с добрую избу. Снизу была она плоская, сверкала полированными боками цвета серебра. Сверху напоминала половинку огромного яйца с прозрачною скорлупою, сквозь которую просвечивали не поддающиеся воображению внутренности.
На поляне сидел высокий мужчина в одежде странника и, придерживая под головку, поил из кожаной фляги малышку, без сил лежавшую прямо на траве. Глаза совсем ещё крошечной девочки были закрыты, часть влаги проливалась мимо, стекая по точёному подбородку на белоснежную шейку; под тоненькой, почти прозрачной кожей быстро-быстро билась синяя жилка. Знахарка не раз видела такой рваный пульс, дурной то был вестник. На глаза сами собой навернулись слёзы.
– Не время печали! – низким приятным голосом произнёс мужчина, не поворачивая головы, но точно ощущая присутствие Доброведы и охватившие женщину чувства.
Проглотив комок в горле, травница выдавила:
– Чем я могу помочь тебе?
– Принеси чистой воды, – ответил незнакомец, протягивая пустую фляжку.
– Не нужно, у меня есть. Вот! – женщина достала из корзинки большую бутыль.
Мужчина быстро открыл её и, насыпав внутрь какого-то порошка, активно потряс. После чего снова принялся поить малышку, силой разжимая стиснутые зубы. Кроха закашлялась и с трудом подняла веки.
Синевой в тон очам Богини посмотрели на Доброведу огромные исполненные муки глаза. Лунными нитями разметались по траве светлые волосы. По спине побежали мурашки.
Женщина рухнула наземь, подхватывая крошечную ладошку и молясь всем Богам, чтобы сон тот был в руку, чтобы не оборвалась хрупкая паутинка-нить, а намоталась, доверившись, на её веретено.
Девочка с трудом разомкнула бескровные губы и едва слышно прошептала:
– А ка та Ра ма…
И лишилась чувств.
Сердце травницы охватила тоска. Сильная рука мужчины уверенно легла на её плечо.
– Она справится. Будет жить, если ты в том поможешь. Тело нездешнее будет болеть, я научу тебя готовить эликсир, что будет в силах поддерживать в ней жизнь. Природа своё возьмёт, она привыкнет, научится опираться на силу нашей Земли. Сложнее всего с душой. Рана глубокая там, потеряла близких, связь с Родиной, чужая здесь. Это слишком тяжёлая ноша для детских плеч. Я запру память, будет жить как простое дитя, ничего о себе не ведая. А за три круга до Лелиной поры, как окрепнет, приведи её ко мне в Аркаим. Тут я укажу тебе путь.
Незнакомец достал из-за пазухи бересту и стал неспешно царапать кончиком кинжала на ней знаки. Доброведа смотрела на него, медленно осознавая сказанное. Легендарный Аркаим… Место, где учатся дети с даром видящих…
Селенье, где жила женщина, находилось в лесу, волость их была невелика – четыре селенья по эту сторону торгового тракта, у реки, и три – по ту. В центре по колодарным праздникам собиралась большая ярмарка. Люди съезжались за товарами и сплетнями, привозимыми со всех уголков Руси.
Чего там только не было, и пустого, и дельного. Довелось Доброведе встретиться и с настоящим волхвом. Многое поменяло в душе та встреча. От Добромира и услышала она об Аркаиме. И о Шаман-горе, которую якобы навещают небесные гости. О детях, что обучаются там владеть живущей внутри силой, будущих волхвах Великой Руси. О мудрецах, постигших для простых душ невообразимое. Особенным уважением в сказах Добромира пользовался наставник Серхий, живший в невероятном парящем тереме на краю Леса, который местные называли Вещим.