— Вот, выпей, — Витольд протянул мужчине большой бокал с восстанавливающей жидкостью. Настороженный взгляд чернильно-синих глаз был ему ответом.
— Я знаю, что ты носитель, Рэм. И знаю, что ты Сефу, — Лесной Властелин спокойно выдержал его взгляд. — Ты спас Аниту и Дамира. Я не отравлю тебя. Это просто восстанавливающая жидкость.
Рэм прищурился, а потом взял и залпом выпил содержимое бокала. Слабость отступала, он чувствовал себя уже достаточно сильным, чтобы нормально поесть.
— Спасибо, — поблагодарил он Витольда и холодно добавил: — Чтобы не было недомолвок. Дамир еще жив только благодаря Аните. Она попросила, и я не смог отказать. Сегодня он спас ей жизнь. Я спас его. Как только он выздоровеет, временное перемирие между нами окончено. Если судьба еще сведет нас, не факт, что я не убью его.
— Кристальная честность, — тяжело вздохнул Лесной Властелин, занимая свое кресло. — Жаль, что ты считаешь его врагом. Очень жаль.
— Я бы не хотел больше говорить о нем, — поморщился Рэм и принялся за еду.
Какое-то время мужчины молча ужинали. Рэм выпил еще пару бокалов восстанавливающей жидкости и почувствовал себя намного лучше.
— Рэм, я бы хотел тебя кое о чем спросить, — напряженный голос Витольда заставил черноволосого мужчину напрячься.
— Ни на один вопрос по технологиям я не дам ответ, — спокойно отрезал Рэм. — Никогда.
— Я знаю, что ты на такие вопросы не отвечаешь, и не собирался их задавать, — твердый взгляд Лесного Властелина был кристально честным. — Вообще-то я хотел спросить, что случилось с Анитой в квартале наемников.
— Всех нюансов я не знаю, — Рэм вспомнил, что чуть ее не потерял, и желваки заходили на его скулах. — За ней охотились убийцы Темного Императора. Десятка элитных воинов-убийц и две тени.
— Боги! — хрипло простонал Лесной Властелин. — Как же она вообще выжила?
— Она очень сильная, — теплая улыбка осветила глаза Рэма. — Не будь теней, они, возможно, и сами бы справились. Но тени — это отдельная каста воинов, они никогда не нападают открыто, предпочитают бить в спину. Бой явно был длинным, жестоким и кровавым. В момент, когда я смог вмешаться, осталось всего три убийцы и одна тень. Но ни Анита, ни Дамир уже были не в состоянии сражаться, — он застонал, заново переживая ужас момента, когда клинки тени неслись в грудь беспомощной девушки. — Боги! Я чуть не опоздал…
Лихорадочное дыхание… Боль… Она пульсирует, впивается иголками, разрывает… нет сил пошевелиться… нет сил даже открыть глаза… Холод постепенно окутывает ее, он медленно ползет от пальцев ног вверх. Он успокаивает боль, убаюкивает, уговаривает расслабиться. Дыхание замедляется, и она погружается в сон…
Ослепительная вспышка света. И вот она уже в гуще битвы. От усталости ноют все мышцы, дыхание резкое и частое, но она несется вперед. Покрытые кровью клинки в руках поют. Она должна прорваться туда, где мелькает синяя грива волос. Страх стискивает ее сердце. Его не должно быть там! Вперед! Быстрее! И она ускоряется. Прыжок, удар и уход в кувырок… свист клинков… брызги крови… на сострадание просто нет времени. Она должна успеть! Просто обязана! Отвести и ударить, поднырнуть, ударить… силы на исходе… уже и музыка почти не в состоянии ее вести, но она упрямо рвется вперед. Ярость желтым огнем горит в ее глазах. Удар, отскок, разворот и прыжок высокий и отчаянный, а клинки поют свою смертельную песню — она оставляет позади себя кровь и смерть… Полный боли мальчишеский крик. Темная пелена неконтролируемой ярости застилает ее глаза — теперь она несется, разрубая все на своем пути, не обращая внимания на защиту… из многократно пробитой брони течет кровь… Он лежит на спине, синие волосы треплет ветер, кровь полчками вытекает из огромной раны на груди… она падает возле него на колени… ресницы дрогнув открывают глаза неземной красоты. Он рад видеть ее — едва заметная улыбка появляется на его губах. «Прости», — шепчет он… Последний судорожный вздох… жизнь уходит из его глаз. Поздно! Она пришла слишком поздно! Не успела! Не уберегла! Над полем боя раздается леденящий душу женский крик. Она отомстит! Отомстит жестоко и беспощадно! Истекающая кровью, женская фигура в тяжелой черной био-броне, яростно бросается в бой…
Холодно, как же холодно. Холод иголочками пронизывает насквозь, забирая чувствительность, и ее поглощает тьма. Рывок… Это арена для поединков. Она уже была здесь. Яркий солнечный свет слепит глаза после кромешной тьмы, и она быстро моргает фокусируя зрение. Беглый взгляд и ее глаза упираются в него. Она ждет такой знакомой вспышки ярости, но ее нет. А он стоит напротив нее — такой мужественный, красивый и высокий. Они слишком поздно поняли, что созданы друг для друга — рок сделал их врагами… Она всегда знала, что он сильный, очень сильный, а сильные люди принимают жесткие решения… но она так и не нашла в себе сил простить его. Любовь и боль сплелись в один неразрывный клубок… Затаив дыхание он ждет ее решения, но она поклялась и теперь не в силах отступить. Их гордость стоит между ними. Его лицо холодно и непроницаемо, лишь надежда бередит сердце. Но вот она подтверждает вызов — в его глазах отчаяние и боль, обреченность… Он медленно обнажает мечи… Глаза в глаза они сходятся в последнем поединке. Это и мучительно и сладко кружить с ним в смертельном танце под звон клинков, остро чувствовать его близость, видеть в его глазах ту же боль, что сжимает ее сердце… Вдруг он ошибается… атака…алая кровь на черном доспехе, один его меч падает, а он ловит ее, разворачивает так, что ее спина прижимается к его груди и… его клинок пронзает обоих. Она поднимает голову, и его шепчущие «люблю» губы накрывают ее последнем прощальном поцелуе — сладком от любви и соленом от сожалений, крови и слез…