— Что ж, всё на пользу. — Выдохнул вслух маг и исчез, перейдя границу без сожалений. Он не окинул напоследок взглядом землю, за благополучие которой сражался столько лет. Не колыхнулось в нём что-то, что должно бы, когда покидаешь Родину. Всему своё время и место. Своё он ещё не нашёл... Ограничится ли он путешествием по Дарайе — вопрос.
Перемещение порталом в близлежащее поселение прошло успешно, впрочем, как и всегда. Он давно не юнец, чтобы вываливаться из воронки как попало. Чего ждал от жизни маг? Наверное, новых ощущений. Сначала он держался за прошлое, не отпуская мечту, чтобы Дарайя стала такой, как при короле Луриане, потом дрался за будущее, когда выпал такой шанс. А теперь... Он осознал, что совсем не понимает самого себя.
При его заслугах перед отечеством, он мог бы жить и не тужить, пожиная лавры и пользуясь расположением нового короля. Ристар — достойный правитель, станет им. Но время перемалывает всех и вся. Как при Луриане не будет уже никогда. Люди изменились. Сменятся поколения прежде, чем они перестанут косо глядеть друг на друга, ожидая удара в спину. Дарайцы, Уницы и Иларцы не простят тех потерь, что пришлось пережить. Уж точно не в ближайшие двадцать лет. Если только... Общий враг мог бы сплотить их, принудительно заставляя выкурить трубку мира. Но об этом Акир и думать не хотел.
— Довольно! И так много крови пролилось. — Прошипел он себе под нос. Но можно подумать небеса услышат его и послушаются, не посылая новых испытаний ему и тем, кто не подозревает о грядущем. Даже маленькой видящей Тее пока неизвестно будущее, что неспешно готовилось сгущать тучи над многострадальной Дарайей. Она подглядела в личное, не сделав выводы об ином. Да и не сумела бы, ведь решение ещё не принято, а штыки пока не направлены в сторону перерождающейся, словно, феникс страны.
Глава 3. Слухи
Маленькое поселение с простым названием Кинту маг выбрал в качестве остановки. Задерживаться здесь он уж точно не станет. Добравшись до ближайшей таверны, он оплатил ночлег и отправился на прогулку. До вечера далеко, но он не успеет добраться в Путайю к ночи. А до следующего поселения лучше идти пешком, чтобы не отследили его магический путь. Так, что остановка вынужденная. Бродить по темноте — не лучшая идея. Даже днём люди стараются кучковаться и не шастать по одиночке.
Ристар не из тех, кто способен смириться с тем, что его приказ не исполнен. Беднягу Эйнара запряжёт на поиск беглого мага. Однако, если Акир не хочет быть найденным, Конта и генерала ожидает неудача. В конце концов, он заслужил отпуск! И проведёт его как желает. И вообще маг уходил из Талааса без намерения возвращаться.
— Знатный господин кого-то ищет? — Послышался девичий голосок.
— Нет. Знатный господин просто гуляет. — Улыбнулся маг. Девушка красива, кровь с молоком и явно не прочь продолжить знакомство. Но слишком юна, да и он не подлец, чтобы пользоваться таким подарком судьбы. — Необдуманные поступки могут дорого обойтись, юная леди. — Обратился он к селянке, оттачивающей на нём неумелые навыки флирта.
— П-простите. — Раскраснелась она и почти сбежала. Акир проводил её взглядом. Молодость — пора сиюминутных решений, любовных разочарований и трагедий из ничего. В следующий раз девушка не решится вот так доверчиво говорить с незнакомцем. Это он порядочный маг, есть и другие...
Привыкший всегда быть при деле, мужчина ощутил себя оторванным от мира. Есть дорога, она куда-то ведёт, иди себе, да думай о том, о сём. Да только скукота! Недовольно скривившись он отогнал мысль: «а не вернуться ли в столицу?» К ужину маг возвратился в таверну. Он присел за один из столов и принялся трапезничать, когда услышал разговор двух зевак.
— А брат мой из Путайи приехал и такое узнал... — Напуская загадочности рассказывал работяга.
— Что же?
— Надо подальше от столицы держаться, вот что. — Тихо сказал парень, но маг расслышал.
— Почему это? Вроде спокойно всё. — Скептично хмыкнул его слушатель.
— Пок-а-а спокойно. — Протяжно с пугающими нотками в голосе и видом настоящего знатока, ответил кудрявый паренёк. — Но скоро, поверь мне... — И тут парнишка осёкся, почувствовав, что брякнул лишнего.
Маг сделал вид, что ему фиолетово до пустого трёпа. Однако, двое быстро закончили трапезничать и покинули таверну. Вероятно, подрабатывали тут, за то их и столовали. Частое явление, если в доме хозяйки нет. Мужчины предпочитают лишнюю работу себе на плечи взгромоздить за миску похлёбки, да кусок хлеба, но не готовить самим. Не мужское это дело щи-борщи варить.