– Да, это верно, – согласилась Сандра, – и отчасти в этом и видится весь произвол существующей реальности. И я хотела бы закончить этот спор вот как. Я не против государства как такового. Я против того, когда кто угодно может делать что угодно, будь это какой-то бандит в трущобах Лондона, или же король, какой-нибудь страны. Но, я, правда, хотела бы закончить эту тему, и потому я хочу вас спросить: вы действительно считаете, что магия работает?
– Сандра, с вами никогда не соскучишься! Вы задаете один за другим вопросы, которые стоят большого научного труда. Говоря коротко – да, работает. И тому неисчислимое множество свидетельств. Как это работает – другой вопрос, и уж совсем другой вопрос: почему у одних она работает, а у других нет, или, скажем так, работает, но гораздо слабее?
– И вы знаете ответы?– спросила Сандра и посмотрела на Альфреда.
– Нет, – ответил Альфред честно, – я лишь предполагаю. Вот, скажите, что отличает человека от животного?
– Разум, – быстро ответила Сандра.
– Увы! Разум есть и у многих животных. Просто он часто совсем другой природы. Более того, я знаю ученых, которые утверждают, будто у обезьян и некоторых других млекопитающих есть довольно развитый язык. Но он опять же – совсем другой, человек им овладеть не сможет никогда. Так же, как и, скажем, собака, никогда не сможет разговаривать на наших языках.
– Ну, тогда, быть может, способность строить? Я имею в виду архитектуру, механизмы, – предположила Сандра.
– Опять – мимо, – констатировал Альфред, – Ласточки строят довольно сложные сооружения, тоже и термиты в Африке, некоторые рыбы в Полинезии. В общем, видимо, не в этом дело.
– Тогда, я не знаю, – призналась Сандра.
– Видите ли… Поймите меня правильно, я не ученый, и не претендую на какие-то откровения. Просто вся моя работа меня убедила в том, что единственное качество отличающее человека от животного, это – умение творить символы.
– Символы? – удивилась Сандра.
– Да, именно!
– Что вы имеете в виду? – спросила Сандра.
– Ну, хорошо, давайте определимся сначала, что такое символ?– Альфред достал сигару и медленно ее раскурил.
– Ну… мало ли…– проговорила Сандра и подняла глаза к потолку, – вот, скажем – распятие, или даже просто крест – это символ.
– Понятно,– кивнул Альфред, – а еще?
– Ну, есть много всяких! Например, у аптекарей можно увидеть две свившихся вокруг жезла змеи…
– Правильно, вы имеете в виду кадуцей Гермеса, – снова согласился Альфред, – а вот, вы верите в то, что черные коты приносят несчастье?
– Пожалуй, да, – ответила Сандра неуверенно.
– А с точки зрения зоолога, они отличаются чем-то, кроме цвета, от своих рыжих или серых собратьев?
– Нет, конечно! – на сей раз увереннее ответила Сандра.
– Правильно, я тоже так думаю. Так почему же люди считают именно черных котов носителями зла?
– Не знаю, вероятно, такова традиция?
– Это верно, но традиция с чего-то ведь началась, верно? Кто-то посчитал, что черный кот принес ему неудачу, потом рассказал об этом соседям, и пошло-поехало! Но что произошло, когда он впервые так посчитал?
– Не понимаю вас, – призналась Сандра.
– Произошло то, что этот наш давний предок, наделил несчастное животное неким новым смыслом, не имеющим никакого отношения к его физическому бытию. Таким образом, любой символ – это предмет, явление или же изображение, как тот же кадуцей Гермеса, наделенное особым смыслом, не имеющим ничего общего с его физической природой. Вы изучали астрологию, насколько я понял, не так ли?
Сандра кивнула:
– Да, в гимназии у нас был небольшой кружок любителей этой науки, но я и по книгам училась немного.
– Отлично, – кивнул Альфред, – Вас не удивлял тот факт, что Солнце, которое во вселенной в сотни миллионов раз массивнее Луны, при этом в астрологии, по своей, так сказать «силе» почти равно ей. Почему так?
– Ну, это, наверное, какая-то иная плоскость бытия… – неуверенно ответила Сандра.
– Именно! Лучше и не скажешь! В астрологии – это всего лишь символы, и в рамках этой дисциплины не имеет ни малейшего значения, какая из планет массивнее, которая из них дальше и так далее. Символ – это смысл, находящийся вне нашей реальности, если хотите. Он, как бы проводник из нашей реальности в некую иную.
– Так что же тогда влияет на человека? Ведь астрологические описания вполне неплохо работают, я сама убеждалась много раз.
– Ничего не влияет! В том-то и дело! Более того, если бы влияло, это было бы главным противоречием божественному замыслу, ведь человек сотворен по образу и подобию божьему, а представить себе, что на бога кто-то влияет, просто невозможно, вы согласны? Я здесь имею в виду не физическое воздействие, а нечто, что контролирует поступки, и, в конечном итоге – всю дальнейшую судьбу.