В тот роковой час на улице стояло дневное шпарящее солнце. В полдень Дёме гулять не разрешалось. @mama_ej отпускала его во двор или до обеда или после полдника, когда июльский солнцепёк сходил на нет.
Вернёмся к картине, которая оставила глубокий след в сознании Демида и нарушила душевную организацию мальчика: его дружочки, малолетние сорванцы, не придумали игры лучше, чем «Попади коту в морду». Всех детей такая забава, по-видимому, восхищала – как интересно бегать за несчастным животным с горстями щебёнки, возомнив себя охотниками на восточно-африканском сафари.
Кошка эта была местная, и все её знали. Ютилась она в подвале дома, а тёплыми днями вылезала из своего убежища понежиться на нагретом резиновом покрытии.
Как звали эту кошку? Барсик/Рыжик/Снежок/Пушок. Наверное, на одно из этих имён она откликалась. (Во всяком случае, за всю свою жизнь, другого имени для уличного мурчащего слышать мне не приходилось. Думаю, проблема кроется не в полном отсутствии фантазии у бабушек-кошатниц в их преклонном «немного за восемьдесят», нет. Это скорее уже старая, добрая, исключительно русская традиция – не усложнять привычные для всех положения дел.)
Спастись бегством из вне безымянная кошка не могла, потому что пару-тройку дней назад окотилась, и сейчас в подвале её ждали слепые, новорождённые котята. Она уже откровенно устала и измотанная продолжала метаться по внутреннему кругу двора.
Неожиданно для всех на площадке возник мальчик. Этого мальчика Дёма видел лишь однажды, когда их мамы знакомились. Тот был худенький, небольшого роста, в джинсовых шортах по колено и футболке с Микки-Маусом. Голову его прикрывала широкополая белая панама. Такие панамы можно увидеть только на девчонках или совсем ещё малышах.
«Если надевать такой головной убор самому, то только на даче у бабушки. Да и то на огороде, чтобы на улице никто не видел, не то засмеют,» – рассудил Демид, – «Наверное, он всё-таки помладше».
Мальчика этого звали Алёша и его семья только на прошлой неделе заселилась в новострой. Алёшин папа работал где-то далеко и приезжал домой на выходные, а мама была праведницей, ходила в церковь, носила юбки в пол, молилась перед сном и даже постилась. От неё к Алёшеньке и перешло обострённое чувство любви к ближнему своему, как завещали два великих драматурга, Господь и Ремарк.
Алёша, движимый этим самым чувством, подбежал к кошке, которая забилась в угол песочницы и более всего нуждалась в спасителе. Мальчик поднял Барсика/Рыжика/Снежка/Пушка на руки и осуждающе посмотрел на её обидчиков. В глазах Алёши стояли слёзы.
– Я сейчас тебе в башку камень запульну! – злобно крикнул в его сторону кто-то из компании, – отпусти кошку, мы вообще-то за ней бегаем!
В ноги Алёши приземлился одинокий булыжник. Кинуть камень в мальчика, конечно, никто не осмелился. Во-первых, и, в основном, потому что дебоширы не знали, кто родители этого юного Ричарда Мартина и не достанется ли им потом. А во-вторых, Алёша выглядел младше их всех, опять же, из-за дурацкой панамы, и вступать в драку с мелюзгой никому не хотелось.
– Нет, вы её убьёте! Бегайте без кошки,– героически настаивал краснощёкий от нахлынувших переживаний малыш.
– Ну и сиди один со своей кошкой, а к нам тогда не подходи!
Не подходить к ребятам… А с кем же играть?
Сегодня вечером Дёма пойдёт гулять на площадку.
«Что делать, если придёт Алёша? С кем ему быть? С малознакомым мальчиком, по отношению к которому у него возникло непреодолимое, непонятное чувство, притягивающее как магнит? Но с ним— значит против всех. И что, если…»
– Я кому сказала, вставай, каша стынет! Мы так никуда не успеем!
Дёма тут же вскочил с кровати и побежал на кухню.
По пути он успел заглянуть в мамину спальню. @mama_ej носилась по комнате как голодная весенняя муха, случайно залетевшая в открытое окно тёплым майским днём.
На полу валялся полураскрытый чемодан. Из его рта торчал рукав платья белого платья, воротник красной рубашки и провод, наверняка, от фена.
Демид всегда радовался путешествиям. Несмотря на свои юные годы, он уже успел искупаться в трёх океанах, девяти морях, побывать в двадцати двух столицах, отобедать в нескольких мишленовских ресторанах и покататься на бесчисленном количестве американских горок. Даже постоянные позирования для сторис @mama_ ej не могли разрушить впечатление от новых поездок. Дёма готов был часами бегать вдоль бухты, валяться на песке, облизываться перед вазочкой с мороженым, сидеть на чемодане под табло с рейсами в аэропорту ради красивого видео в IGTV. Этому всему Демид не придавал особого значения. Потому что какой бы изнурительной не была съёмка, bon voyage того стоил.