Финн закатил глаза. Он выглядел потешно. Точно зайчишка, попавший в силки и не знавший, как выбраться.
– Только не вы! Я и без того нарушил слово! Подвел… друга! Вы не должны в это вмешиваться! Всё разрешится и без вас! Мы остановим фоморов, не дадим довершить начатое. Мы уже нашли все реликвии туатов и роанов, нашли того, кто обеспечит нам помощь морского народа. Мы не дадим Имреду сюда прорваться!
Мы… Финн и… Риддл! Несомненно!
– Детектив Риддл тебе помогает! Но чем мы хуже его? Он тоже человек. Или нет?
Мальчик и не думал отвечать. И мистер Блэйк окончательно потерял терпение. Столько недомолвок! Столько тайн! Надоело! А что если это Риддл похищал тех несчастных и заставлял их искать реликвии волшебного народа, что если это по его приказу убили Милтона, который не хотел так просто расставаться с мечом или, возможно, знал о нём больше положенного? Что если это всё Риддл…? Хотел спасти людей (спасти ли?) и пошёл на преступление?
– Так кто же он, Джонатан Риддл? – вопрошал Роберт. – Он не родня тебе, но друг. Он заботится о тебе, ведь так? Он на твоей стороне! Но кто же он? Человек? Или… нет? Чародей?
Финн ухмыльнулся.
– Повторяю, я не скажу. Это не моя тайна.
– Но Финн…
Мальчик предупреждающе и властно поднял руку, бросил на них суровый взгляд. Словно господин он отмахивался от глупых слуг. А ведь раньше Роберт в нем этого не замечал…
– Ни я, ни он сам вам ничего не расскажем, пока не придет нужный час. Запрещено. Верьте ему и не спрашивайте ни о чём. А если станете выпытывать, сделаете только хуже!
– Почему? – нахмурилась Виктория. Её тоже измучили тайны и запреты.
Финн надулся, молчал какое-то время, оценивающе и мрачно глядел на собеседников. И наконец…
– Вас снедает любопытство. Праздное. Ведь Джонатан Риддл вам не сделал никакого зла. Вы просто ему не доверяете. Подозреваете! А он поклялся защищать человеческий род. Дал слово, и его нельзя нарушить. Это называется гейс. Обет, который придётся выполнить. Но я вам этого не говорил.
Виктория нервно кусала губы. Она стремилась задать свой единственный и самый важный вопрос. Остальное потом, остальное не имело большого значения, только бы узнать, только бы…
– Финн, мой милый дружочек! Скажи, скажи, а ты не слышал ничего о моем брате, об Артуре Уэлдоне? Мистер Риддл говорит: он оказался в Ши и теперь не может вернуться назад. Неужели это правда? Как ему помочь?
Глаза Финна стали грустными. Он жалел, жалел Викторию! Сжал её маленькую ручку. Роберт неловко погладил девушку по плечу и сам весь обратился в слух. Быть может, Финн, принц Ши, знал, знал, что случилось с Артуром!
– Вы обязательно увидите брата. Он вернётся домой.
Но Виктория ему не поверила.
– Неужели он, правда, заперт в Ши? Неужели? Ах, Артур! И его держат в плену? В заточении? Как ваш народ относится к людям, к иноземцам? Финн! Умоляю, ответь! – по её щекам потекли слезы, и мальчик побледнел. Роберт видел: Финн колеблется. Он жалеет Викторию, но не может рассказать… Значит, он знает больше, чем говорит. Мистеру Блэйку захотелось встряхнуть мальчика.
– Я не знаю, – выдавил Финн. Выглядел он несчастным. Роберт заскрипел зубами от досады.
– Финн, если ты что-то знаешь, ты должен, обязан рассказать! Ты расстраиваешь бедную леди, погляди! Она мечтает спасти брата! И мы все этого хотим! Помоги нам!
– Финн, прошу тебя! Если ты что-то знаешь, хоть что-нибудь, умоляю, прошу тебя, расскажи! – упрашивала Виктория. – Ведь у тебя есть сестра, ты так её любишь, тревожишься за неё. Ты понимаешь меня! Я боюсь за Артура! Можно ли ему помочь?
Таким бледным и испуганным Финна ещё никто не видел. Горе Виктории разбивало ему сердце. И всё же мальчик продолжал твердить своё.
– Ваш брат вернётся домой целым и невредимым, заверяю вас. В наших землях никто не обидит человека, если он добр и благороден. Моя сестра примет его как дорогого гостя.
– А если он оказался в землях фоморов? Что тогда? – забеспокоился Роберт.
– Нет, это невозможно! Никто не может попасть в их проклятые земли, мистер Блэйк! Не тревожьтесь! Всё изменится, когда фоморы покинут мир людей. Тогда и ваш брат, мисс Виктория, вернётся домой.