– Но как мы узнаем, когда он появится? – спросил Колин. «Мы», «мы» – это было важно. Констебль Хили не испугался, он и дальше собирался помогать. – И где это произойдёт. Вдруг не в Лондоне?
– Мы ожидаем обратного, – на вопросы принялся деловито отвечать Финн. – С каждым днём в город пребывают «добрые соседи». Под их чары попадает всё больше людей. И у нас прибавилось работы, значительно прибавилось. Я чувствую: зло возродится именно здесь, в этом удивительном и одновременно ужасном городе. Но вот когда? Требуется особый день. Мы ждали возрождения Балора на Белтейн, но этого не произошло. Следующее событие – летнее солнцестояние. Малый народ на будет ждать начала осени, этому дню покровительствует убийца Балора. В солнцестояние мы должны быть готовы к битве. Чем сильнее мы ослабим чудовище, тем больше шансов выиграть войну. Увы, я не уверен, что мы сможем убить его.
– А ещё люди не должны пострадать. Необходимо избежать жертв. Балор безжалостен. Он привык сеять хаос, – добавил Джонатан. – Я поклялся защищать людей. И эту клятву нельзя нарушить.
Констебль Хили глядел без страха, с любопытством и уважением. О чём он думал? О том, что детектив Риддл, который едва ли был старше его самого, оказался самым настоящим безумцем, раз вознамерился спасти мир от чудовища из легенд? Может и так. Риддл усмехнулся. Мальчишкой он грезил о приключениях и путешествиях, совсем как юный Финн, жажда познания, зародившаяся в нём, была немыслима. Как он любил истории, сказки и легенды! Как много он прочитал старинных книг на самых разных языках, не покидал библиотеку дяди и глубокой ночью! Как грезил он об открытиях! И Джонатан совершил его. Да, он открыл волшебный, вышедший из преданий мир, прекрасный и неповторимый, пусть ненадолго, но он и сам стал частью этого мира. Вот только речь была не о Ши. Впервые за свою жизнь Джонатан увидел изнанку своего мира, изнанку человеческой души. Он не замечал этого прежде, глупый богатенький мальчик, лелеемый родителями и другими родственниками, он жил в мечтах, в сказках о рыцарях, героях и сражениях со злом. Разве не все легенды мира о борьбе со злом? С чудищами, духами, тёмными силами? Он и сам стал рыцарем, принес клятву верности королеве волшебной страны, совсем как герой и легенд. И совсем скоро Джонатан Риддл сразится с ожившим древним злом, но он понял, понял, что главным злом был человек. Понял. И разочаровался в своём предназначении. Но это лишь минутная слабость. Завтра он вернётся к беседам с полицейскими, к разговорам с клиентами, к опросам, осмотрам мест преступлений, к уликам, к убийствам, исчезновениям, шантажу и кражам. Вернётся и будет исполнять свой долг.
– Что бы ни случилось, располагайте мной, – повторил констебль Хили. – Мне не приходилось сражаться с королями фоморов, но я постараюсь помочь, чем смогу.
Теперь, когда Колин всё понял, он, казалось, почувствовал себя лучше. За время, проведённое в обществе Риддла и Финна, он узнал многое, научился спокойно воспринимать то, что прежде казалось совершенно безумным. Джонатан чувствовал: констебль не отступится. Вот только…
– Почему же малый народ поддерживает фоморов? – спросил Колин. И Финн тут же понурился. Это была болезненная тема для мальчика.
– Многие кланы малого народа поддерживают Верховную королеву, но не все. Некоторые «добрые соседи» надеются, что когда Имред завоюет ваш мир, они смогут здесь остаться.
– Стать свободными, верно? Малый народ не хочет более служить туатам? – прищурился констебль. Ох, щекотливая тема! Важная тема! Для любого ирландца!
– Они предатели! – воскликнул Финн, сжал кулаки. Гневный румянец уже заливал щёки мальчика.
– Они хотят быть свободными. Не более того. Как и мой народ. Быть может, они лишь бегут от зла.
– Прямо в объятья к ещё большему злу! Они не понимают! Не понимают! Не будет никакой свободы, не будет нового дома! Фоморы уничтожат их, если одержат победу! Как и всех, кто встанет у них на пути! Как и человечество! Их суть – хаос! Моя сестра стремится расширить автономию кланов малого народа. Если бы они хоть немного подождали… Если бы они не отворачивались от нас сейчас…
***
– Он задает правильные вопросы, – заметила леди Бригита. Она столкнулась с констеблем в дверях, когда тот уходил. И вновь, как по волшебству, они повернулись друг к другу, замерли на несколько секунд, а потом, смутившись, покраснели, отшатнулись. Финн усмехнулся. – Нужно держать его подальше. От всего. Я обещала доставить Его Высочество к матери живым и здоровым. Джонатан, у меня плохие новости. Прости! Полковник Вуд использует все связи, чтобы узнать о тебе больше. У него немало друзей среди высокопоставленных чинов Скотланд-Ярда, среди суперинтендантов. Он будет искать ответы. У полковника имеются общие знакомые с йоркскими Риддлами. Думаю, он начнёт с них.