Генерал присвистнул: - Не слабо! Значит надо управлять процессом дистанционно, а весь личный состав института, кроме необходимого для миссии, срочно эвакуировать! Кстати, если вам удастся развалить эту глыбу, то более мелкие куски может добить система ПРО. Всё, работаем!
Все разошлись по своим рабочим местам. Зверев предложил: - Вы можете покинуть территорию на той же машине или перейти в убежище вместе со всеми.
- Мы бы предпочли остаться в центре управления, - Нилов посмотрел на Дениса, - правда?
Денис согласно кивнул головой.
- А, семь бед - один ответ, - Зверев махнул рукой, - пойдём!
На этот раз они прибыли в другой бункер: он был намного глубже первого и пришлось достаточно долго ехать на лифте. Внутреннее убранство скорее напоминало командный пункт войск космической обороны: на боевых постах несли дежурство офицеры боевых расчётов. Сам лазер, как объяснил Николай Степанович, находился на удалении около пятисот метров от КП, вместе с той самой “батарейкой”. Сейчас они видели на мониторе всё, что происходит с лазером и его источником питания. Зверев вместе с ними занял пост технического эксперта, а руководить процессом прицеливания и непосредственно стрелять должен был начальник смены полковник Ясин.
- Доложить о готовности! - скомандовал он.
- Расчёт прицеливания и сопровождения готов!
- Расчёт космической разведки готов.
- Расчёт связи готов.
На большом мониторе появилась картинка той самой ледяной глыбы: сверкая в лучах солнца, медленно вращаясь вокруг своей оси, она будто демонстрировала, как оружие, свои острые ледяные шипы.
Пошли доклады: - Цель вижу, есть захват!
- Накачка лазера десять процентов, двадцать, тридцать…, сто!
- Огонь! - полковник, привстав с кресла, напряженно смотрел на мониторы, - ну что там? Дайте детализацию!
Все разочарованно увидели в нем лунку непонятной глубины. - Температура лазера близка к критической! - доложил начальник технического расчёта. Полковник оглянулся на Зверева: - Нилов что-то шептал ему на ухо, а тот кивал в ответ. Наконец, подсказал полковнику:
- Не суетиться, будем работать импульсами по одной минуте, с таким же перерывом, по мере его приближения интенсивность за счёт лучшей фокусировки будет нарастать.
Полковник согласно кивнул и отдал приказ выключить установку на одну минуту.
В таком режиме отработали двадцать минут: температура лазера успевала падать, а “батарейка”, светящаяся голубым светом, периодически гасла. Мониторы уже показывали глубокие борозды на поверхности метеорита.
- Эх, если бы он не вращался, то мы бы его давно взорва... - не успел Зверев закончить фразу, как доложил оператор разведки. - Товарищ полковник, на территорию базы падают летящие впереди метеорита крупные обломки льда! Поврежден кабель управления лазером!
Все увидели начало апокалипсиса: не сгоревшие в атмосфере ледяные шипы со взрывом вонзались в землю! - Смотрите! - полковник перевёл картинку из космоса на главный экран. Прямо с того места, где находилась их база, высоко вверх поднялся огненный луч, от верхней его части на высоте около тридцати километров начал формироваться ярко-оранжевый полусферический купол, в котором, как в чёрной дыре, исчезали обломки уже развалившегося на части метеорита. - Обалдеть! - всё, что мог сказать полковник. Нилов смотрел на Зверева: - Это они?
Тот кивнул: - Больше некому…
Когда опасность миновала, выяснилось, что артефакт исчез вместе с тем самым лучом. А в подмосковье просто прошёл дождь с градом. Бывает…
*****
Конец