И вновь Лико забился в агонии, крик острой осколочной волной разнёсся над комнатой, и он с невероятной силой отбросил в сторону одного из охранников, поднимаясь над столом. От неожиданности оступилась, почти падая, но успела удержаться, мельком заметив рассыпавшиеся под ногами яблоки.
— Лико! — закричала, прижимая руки ко рту, и он обернулся на мой возглас.
Его глаза, мутные, пустые, словно их посыпали серым порошком, парень вновь рванулся и вывернулся из рук оставшихся охранников, с небывалой лёгкостью отбросив даже Армана.
— Беги, Елена! — зарычал мужчина, моментально вскакивая на ноги.
Но я не смогла даже пошевелиться, пригвождённая к месту немигающим взглядом волка. Его трансформация застряла на полпути. Верхняя часть туловища изменилась, обросла шерстью, он раздался в плечах, челюсть выступила вперёд, с глухим стуком выпали зубы, а на их месте выросли клыки, руки вытянулись, став непропорционально длинными, кажущимися неуклюжими, с тонкими пальцами, а вместо ногтей — чёрные когти. Волк ссутулился, волосы на голове превратились в косматую шевелюру, уши заострились и сдвинулись наверх, а нос вдался в череп, почернев, обнажились ноздри.
Гротескная морда, в лучших традициях классических фильмов про оборотней. Ничего общего с грациозной оконченной формой, что доводилось видеть раньше. Но и этого хватило, чтобы рана на теле затянулась, оставив после себя странный фиолетово-зелёный след, расползающейся по покрывающейся шерстью груди волка.
— Лико, — прошептала едва слышно.
И он набросился на меня, повалив на пол и зарычав. Обнажив клыки, уткнулся в волосы, шумно втягивая мой запах.
— Не шевелись! — негромко приказал Арман.
Краем глаза увидела его, подбирающегося с правой стороны вместе с одним из охранников, а два других подходили с другой.
— Молчи! — отрезал мужчина, услышав всхлип, когда Лико начал слизывать кровь с моих щёк.
От близости звериной морды вся одеревенела, нарочно не смотря ему в глаза, но чувствуя, как жадно он смотрит на меня, словно я деликатес. Рукой, увенчанной когтями, он царапает одежду, добираясь до кожи, а затем сильнее прижался пахом, начиная двигаться, чтобы почувствовала его. Волк шумно дышит, горячее дыхание опаляет и от этого бросает в дрожь.
Следующее, что почувствовала — холод. Лико оторвали от меня, отбросили в сторону и он зарычал как раненный зверь. Хриплый и разочарованный вой пронёсся по комнате, а затем заскулил от боли.
Приподнявшись над полом увидела, как он превращается обратно в человека и из его рта на землю падает слюна с пеной, глаза закатились, волчья мощь опала и после превращения ссохся, а сквозь синюшную кожу проступили рёбра, след от ранения расползся по груди, как раковая опухоль, как яд. И если до этого момента парень сопротивлялся, то теперь обмяк в руках охранников, опять теряя сознание.
Я подтянула к себе ноги, сжимаясь в комочек. Слёзы облегчения и усталости потекли из глаз.
— Отнесите его в комнату, немедленно! — приказал Арман, быстро обследовав тело Лико.
— Лэрд, это… — нерешительно начал один из охранников, но волк оборвал его.
— Я знаю, что это! Исполняйте приказ!
— И свяжите руки и ноги! — крикнул вдогонку, опускаясь на единственный уцелевший стул.
Арман наклонил голову вперёд, с силой провёл руками по волосам, а затем откинулся на спинку кресла, устало закатив глаза.
Только сейчас увидела, что от комнаты почти ничего не осталось. В зале витает сильный аромат давленных фруктов, цитрусовый от лимона, лайма и апельсинов. Прямо передо мной лежит чудом уцелевшее яблоко, покрытое каплями крови. Зелёное сочное яблоко, от которого во рту образовалась солёная слюна.
— Ты как?
В затянувшейся тишине голос Армана прозвучал необычно громко, вытащив из полусонного состояния.
— Что это было? — спрашиваю устало, запрокинув голову.
Мне жарко, щёки пылают огнём, а внутренности крутит так сильно, что напрягала все мышцы, чтобы удержать себя на месте.
— Стрела отравлена. Это яд из моего мира. Он когда-то было культивирован в вашем и назван Acоnitum.
— То есть Аконит, — закончила за него мысль. — Волкобой или Борец.
— Да, именно, — подтвердил Арман. — Тот, кто смазал стрелу ядом, точно знал, какой вид из этого рода опасен для нас.
— Что будет с Лико?
— Я не ожидал, что отрава так быстро подействует. То, что он полукровка, ускоряет действие яда, но у нас есть шанс. Эльза может достать противоядие.
Я непонимающе нахмурилась.
— Просто поверь мне — она его достанет.