- Да, конечно, - нервно покивал Старк, - Ты у меня тут с конца апреля обитаешь?
- Вроде того, - Стив заглянул в плошку и понял, что конфет нет, - Старк, у тебя ничего не слипнется?
Этот простой вопрос заставил Тони выдохнуть. Вчера его не было. Вроде бы. Или был? Тони не особенно обращал внимание на разговоры со Стивом, что уж. Раньше помощником в вопросах потери памяти был Джарвис, хранящий записи. Но сегодня компьютер был явно не в теме. Или наоборот, слишком в теме. Кстати…
- У нас ведь нет адамантия, Джарвис?
- Нет, сэр, - ответил компьютер, - Я сканирую базы, но пока никаких следов вируса. Вы уверены, что он есть, сэр? Я бы заметил атаку.
- Что такое адамантий? - Стив наклонил голову, и Тони прошиб холодный пот.
- Такой металл, знаешь… редкий и очень прочный.
- Заказать адамантий? - осведомился компьютер.
- Не надо, - Тони хмыкнул, поднимая руки, будто все вокруг было игрой, - Отразит, только под другим углом. Я это и так знаю.
- Осмелюсь возразить, сэр, не было опытов…
- О нет, - проговорил Старк, - Опыт был вчера. Только почему-то помню о нем я один.
- Тони, с тобой все хорошо? - Стив отставил какао, - Ты ничего не пил вчера?
- Лучше б я выпил цистерну виски, было бы хоть какое-то объяснение всему, - нерадостно улыбнулся тот, - Я, пожалуй, в лабораторию.
- Пеппер будет обижена, если ты не пойдешь на совещание, - укорил его Стив, и Тони вздрогнул.
- А? Не знаю, я… мне надо подумать, - выпалил он и сбежал.
Роджерс пожал плечами. Жизнь со Старком научила его воспринимать странности спокойно. Лишь бы здоровье Тони не пошатнулось, а так пусть творит что хочет, гений, как-никак.
***
Старк зашел в лабораторию, оглядываясь в поисках десятка гостей, которые с визгами «Как здорово мы тебя разыграли, Тони!» запустят аляповатые шарики. И он вздохнет спокойно. И все будет хорошо.
Но лаборатория подтвердила ему, что все плохо. Старк мог забыть что угодно из событий внешнего мира. Он мог позабыть даже, что идет война, если бы в это время был на пороге открытия. Все, что угодно, понимаете? Даже, предположительно, события вчерашнего дня, пусть так.
Но он никогда, по слогам: ни-ког-да не забыл бы ничего из того, что случилось в лаборатории, вплоть до того, куда сунул чертеж и где остановился в расчетах. Он замер посреди привычной обстановки, бледнея на глазах. Каждая деталь лежала именно там, где была вчерашним утром. И даже наброски чертежа нового МАРКа были именно на утренней стадии, хотя Тони помнил, что вечером дополнял его существенными изменениями.
- Что происходит? - проговорил он, - Когда я изобрел машину времени и почему я этого не помню?
- Это риторический вопрос, сэр? - тут же вмешался Джарвис.
- Да, друг, - ответил гений подавленно, - Я совершенно ничего не понимаю, - и он, притянув к себе чертеж, принялся дополнять костюм вчерашними наработками, стараясь не думать о том, что в половине девятого…
В половине девятого, как и вчера, в лабораторию вошла Пеппер и укоризненно посмотрела на Старка. Тони передернуло от ее приветствия, и он выдавил: «Только не снова!»
- Ты устал, Тони? - спросила она участливо, - Ты не думай, я понимаю. Просто предпочла бы, чтобы ты сказал сам, - она слегка наклонила голову, в точности, как и вчера, и Старк взвыл.
- Пеп, что-то происходит! Мой вчерашний день в точности повторяется!
Поттс вздернула брови в недоумении, моргнула, заглянула в лихорадочные глаза Тони, потрогала его лоб, проверила, нет ли алкогольных паров, и хмыкнула.
- Похоже, что кто-то совсем не жаждет работать. Я все понимаю, но есть двадцать неотложных дел, которые ты должен сделать сегодня вне зависимости от личных обстоятельств, - вздохнула она.
- Да-да, совещание по поводу Европы, интервью, два фонда, съемки и Торнтон! - воскликнул тот, - Тебе не кажется странным, что я об этом помню?
- Ничего странного, Джарвис тебя проинформировал, умница, - светло улыбнулась Поттс, - Так и быть, остальные я возьму на себя.
- Пеп, может, без совещания? Я все равно сорву его, - заныл Старк.
- Тони, это совет директоров. Они - те, кто делает тебя миллионером и позволяет тебе это все, имей к ним уважение, - Поттс вздохнула, - Не забудь, что в одном фонде будут дети.
- Угу, жадные маленькие паскудята, - буркнул Тони тихо.
- И у Роуди заболела дочь, позвони ему и узнай, все ли хорошо.
- Ага, - кивнул Старк, нервно косясь в сторону костюма и подавляя желание свалить подальше, пока день не закончится, и мир не вернется в норму. Пеппер покачала головой.
- Энтони Эдвард Старк, ты хоть помнишь, как ее зовут?
- Рейчел, - истерически хихикнул Тони, - Ей семнадцать и уже лучше.
Пеппер озадаченно промолчала.
- Иногда мне кажется, что ты не интересуешься никем, кроме себя, что бы ты ни пытался доказать. В твоем сердце только ты сам, - она грустно покачала головой.
- Не надо, - фыркнул он, - Я знаю о вас уйму фактов, что вы любите, что ненавидите, чего боитесь.
- Ладно, - она подняла руки, - В девять тебя ждет совет. И никаких костюмов, я все вижу!
Старк вздохнул и поплелся за ней, переваривая в голове услышанное.
***
Дорога в офис была точно такой же. Тони вспомнил перебежавшую почти перед носом машины девчонку, даже музыка по радио была та же, даже Хэппи подпевал ей идентично. Паника нарастала. Это уже не объяснялось никакими теориями, кроме розыгрыша. Но не будет же в нем участвовать весь совет директоров? Не будут же они вести себя в точности так же, как будто протоколировали все вчера?
- Как там Стив? - спросила Поттс, - Осваивается?
- Понятия не имею, - отозвался Тони, - Пока есть вещи поважнее, как-то не получается о нем думать.
- Ты его единственная связь с прошлым, - ощутив руку на своем плече, Старк едва не взвыл, но силой воли промолчал. Однако Пеппер все равно сказала то же, что и вчера.
- Не хочешь уделить ему немного времени? Возможно ему хочется живого общения, а не только фильмов и книг.
«Это уже переходит все рамки! Прекратите этот балаган!» - хотелось заорать Тони, но он только моргнул.
- Времени? А, может быть как-нибудь. Конечно.
Поттс вздохнула, поняв, что Тони вряд ли услышал вопрос. Зал совета уже ждал их, только кривляться в таких условиях Старку было как-то неуютно, поэтому он ограничился лишь:
- Доброе утро. Я тут не очень надолго. С днем рождения, директор Торнтон! - едва не забыл он, усатый мужчина кивнул, принимая.
Старк упал в кресло и принялся обмахиваться папкой. Ему было до безобразия жарко. Совет молчал. Тони покосился во все стороны и махнул рукой.
- Начинайте, я слушаю.
- Все хорошо, мистер Старк? - спросил Торнтон, - Вы побледнели.
- А, что? Нет, все отлично, - как можно беззаботнее хмыкнул тот, - Что там с Европой?
Совет директоров принялся монотонно обсуждать дела, вздыхать и держать дискуссию. Не сказать, чтобы Тони не понимал. Финансовые вопросы были в пределах его компетенции гения. Просто это были не те цифры, которые могли его заинтересовать, да и время было - не то.