Через час, как и вчера, он спохватился и написал смс Роуди, получив идентичный ответ: «Ей лучше, поблагодари Пеппер за беспокойство». «Сговорились?» - написал Тони, все еще надеясь на какие-нибудь пояснения. «Уже давно», - коварно ответил Роудс, но, конечно, имея в виду вовсе не то.
Когда Мэтьюс и Калхоун снова начали свой спор, у Старка чуть глаза на переносице не сошлись. Нет, его не разыгрывали. Просто не могли. Но и в реальности такого быть не могло. Тони ущипнул себя безо всякого толку, голова вдруг закружилась, как вчера, то есть, согласно дате, сегодня, и он повалился со стула.
Подбежавшая Пеппер не дала ему грохнуться затылком об пол.
- Помогите кто-нибудь! - крикнула она, и Торнтон, сидевший ближе всех, кряхтя, посадил бледного Старка обратно.
- Мистер Старк, вам плохо? Может быть, врача? - спросил он, вытирая вспотевший лоб, все-таки Тони весил под девяносто.
- Нет-нет, - пробормотал миллионер, - Мне бы на воздух … Смешная, конечно шутка, но лучше бы ей закончиться.
- О какой шутке речь, Тони? - тихо спросила Поттс, - По-моему, ты бредишь.
- Называй это как хочешь, но вытащи меня отсюда, умоляю! - взвыл он и рванул к двери, едва не грохнувшись через два шага.
Кто-то подхватил его, и Старк опомнился, лишь когда оказался на воздухе.
- Что происходит, Тони? - Пеппер поддерживала его под руку, с другой стороны стоял Хэппи, на плечо которого гений опирался, - Тебе нужен врач.
- Мне нужен кто-то посильнее обычного врача, - истерично хихикнул Тони, - Хэппи, запихни-ка меня в машину, что-то я совсем негоден для передвижений, - обратился он к Хогану. Тот кивнул и с легкостью переместил Старка в салон автомобиля, подпихнув сзади, - Ай, не по самому же дорогому! - завыло из салона.
- Острит, значит, полегчало, - подытожил охранник, - Что там случилось?
- Побледнел сначала. Потом со стула упал и идти не мог, - Пеппер вздохнула, косясь на машину.
- Может, новый способ свалить с совещания? - Хэппи внимательно взглянул на женщину.
- Вряд ли. Тони не настолько хороший актер. Присмотришь за ним? Костюм не давай. Где он, кстати?
- Кейс? В багажнике. Отвезти его домой?
- Нет, - Поттс покачала головой, - Постарайся привести его в себя до одиннадцати. Сделай что-нибудь, прошу. Пусть поспит или выпьет, если это поможет. Если получится, пусть встретится с журналистами. Если им не дадут интервью… Они как собаки, им нужен кусок мяса, - она устало потерла глаза.
- Пеп, ты обедала? - вдруг спросил Хоган.
- Что? - она подняла глаза, - А… да, конечно.
- Уверена? - на лице Хэппи улыбка смотрелась непривычно.
Женщина открыла рот и тут же закрыла, смущенно покачав головой.
- Да, ты прав, пора бы. Закончу совещание за Тони и постараюсь успеть.
- Обещаешь? - тихо попросил он.
- Обещаю, Хэппи. Честное слово, - она вздохнула и светло улыбнулась, - Я пойду. Проследи за ним.
Хоган кивнул и забрался в машину. Поттс ушла в здание, попутно звоня по мобильнику, Хэппи понадеялся, что в доставку пиццы или что-нибудь в этом роде. Тони заерзал на заднем сиденье, и Хоган обернулся. Миллионер сосредоточенно набирал что-то на телефоне.
- Звонишь кому-то? - поинтересовался телохранитель.
- Ага. Беннеру, - Старк сморгнул, прогоняя головокружение, - Он единственный доктор, которому я доверяю. Все остальные при виде моего реактора начинают нести околесицу и плясать на задних лапках. Мне не надо прописывать витамины, да.
Некоторое время Тони ворчал и фыркал, сражаясь с голосовой почтой, но находящийся в Индии Брюс вряд ли вообще брал куда-то телефон, так что Старк сдался и оставил после гудка что-то вроде: «Привет, большой парень. Моя железная задница подхватила нечто фееричное и редкое. И вообще тут целая история. Перезвони, как сможешь».
- И что теперь? - спросил он Хэппи.
- Посидим тут. Или пообедаем. Какую кухню предпочтешь?
- Небесно-морскую, - буркнул Старк, - Где костюм?
- Сиди тут, Тони. Нельзя тебе сейчас летать, - спокойно возразил Хоган и включил музыку. Старк раздраженно передернулся от «мещанских музыкальных вкусов».
- Уволю, - буркнул он, - Джарвис управится с костюмом.
- А я управлюсь с тобой, - невозмутимо кивнул телохранитель, - Не уволишь.
Тони вздохнул.
- И ведь не придерешься, - проворчал он, - Мне нужно подумать, правда. В голове дикий бардак. Все… странно. А тут, знаешь ли, не чертоги разума!*
Хэппи обернулся и столкнулся с самым ироничным взглядом Старка, означающим «Ну что, мамочка, что еще скажешь?»
- Я отпущу тебя, если ты пообещаешь кое-что.
- Да-да, я прилечу к одиннадцати, я помню, - фыркнул Тони, выбираясь из машины.
- Не совсем, но и это тоже. Пообещай позвонить мне или Пеппер, если что-то случится.
- Успокойся, Хэппи, ну честное слово. Джарвис со всем справится, заодно тесты проведет, - Тони неловко поднял руки, сталкиваясь с неприкрытой заботой, - Мне просто нужно подумать. Не убить парочку злодеев и не разнести Манхэттен. Подумать.
- Что-то мне подсказывает, что в твоем случае это может оказаться одним и тем же, - хмыкнул Хоган, открывая багажник и вылезая из машины.
Старк многозначительно хмыкнул, соглашаясь, и осторожно вышел. Самочувствие вроде бы улучшилось. По крайней мере, голова не кружилась, да и ноги твердо стояли на земле. Повинуясь шаловливому порыву, облекшись в костюм, Тони подхватил Хогана под мышки и взлетел на пару метров. И имел удовольствие наблюдать детский испуг на обычно невозмутимом лице телохранителя.
- Пос… - прохрипел тот, - Пос… Пос… тавь!
- Сейчас? - протянул гений, - Не высоко?
- От… От… пусти, - Хэппи вцепился в титановые руки и с ужасом смотрел вниз.
- Разве ты боишься высоты? - с притворным недоумением протянул гений.
- Не боюсь… Но не так же! - завопил Хэппи.
Старк не стал дальше издеваться и, хихикая, мягко опустил его на асфальт. Хоган привалился к капоту машины и приходил в себя.
- Как пробный полет? Низковато, правда, но… - хохоча, Тони увернулся от меткого хука справа, - Эй-эй, кому больнее будет, тебе или мне?
- Старк, ты скотина! - прохрипел телохранитель, снова приваливаясь к багажнику, - Лети уже! Глаза б мои тебя не видели!
- Так бы сразу сказал, мамуля! - микрофон шлема отразил слегка электронный хохот Старка, и тот рванул в небо.
- Твою мать, - Хэппи вытер выступивший пот, - Уволиться бы нахрен.
Придя в себя окончательно, он счел более важным заставить Пеппер пообедать и отправился искать ресторан.
Тони, тем временем, покружив над городом, приземлился на крышу небоскреба и рассуждал.
- Джарвис, тесты в норме?
- Сейчас почти, сэр. Это был всплеск вашего энергетического поля, если мне позволено употребить этот термин. Наука относительно новая и не всегда располагает доказательствами, но кажется, выражение именно то.
- И что оно?
- Оно повело себя аномально без видимых причин. Но сейчас все в норме, как и ваш организм.
- Странно это, старик, - вздохнул Тони, - Вроде бы ничего серьезного, а заставляет поволноваться. Ты вчера, кстати, сказал то же самое.