Ни с того ни с сего, даже не обдумав слова, я открываю рот и обращаюсь с опасной просьбой.
— Дэш, можешь дать мне номер Пакса?
Обе моих подруги и Бог Солнца из Бунт-Хауса смотрят на меня так, словно я только что начала говорить на иностранном языке. Все трое выглядят настолько потрясенными, что я повторяю просьбу.
— Номер его мобильного телефона. Чтобы я могла написать ему. Я… хочу написать ему.
Элоди наклоняется вперед, упираясь локтями в колени. Между ее бровями образовался узел беспокойства.
— Серьезно, Прес. Ты в порядке?
— Да, конечно. А что?
Кэрри издает сдавленный звук.
— Ты только что прямо упомянула Пакса Дэвиса, и твой голос не дрогнул. Ты очень четко произнесла его имя. Вслух. И попросила его номер телефона.
— И что? — Я пожимаю плечами. — Я хочу поговорить с ним о проекте. Дэш только что напомнил мне. И Пакс, похоже, не очень часто проверяет свою электронную почту.
— Без проблем, — говорит Дэш. Он уже лезет в карман и достает свой телефон. — Обычно я бы проверил, не возражает ли он против того, что я выдаю его информацию, но на этот раз я отброшу осторожность. Мне слишком любопытно посмотреть, что из этого выйдет.
Кэрри хлопает его по руке.
— Если он сделает что-нибудь, чтобы навредить Пресли, потому что ты дал ей его номер телефона, я точно убью тебя.
Он смеется.
— Сомневаюсь, что то, что я дам Прес его номер, станет основной причиной любого безумия, которое вот-вот начнется. — Его пальцы порхают по экрану мобильного телефона. Секунду спустя у меня в руке жужжит телефон.
Входящее сообщение:
Новый контакт: Пакс Дэвис.
— О чем ты говоришь, какое безумие? — требует Кэрри.
Дэш не смотрит на свою девушку. Он смотрит прямо на меня, когда говорит:
— Пресли точно знает, о чем я говорю. Не так ли, Пресли?
Все верно. Я действительно знаю.
ГЛАВА 28
ПАКС
Неизвестный Контакт:
«Отличный сюжет. Искусное описание/построение мира. Однако некоторые формулировки немного противоречивы. Не могу дождаться, чтобы увидеть, на что ты способен, когда действительно постараешься.
6.8/10»
В прошлом году я видел документальный фильм о вулканах на канале National Geographic. Самые катастрофические извержения в истории или что-то в этом роде. Многое из этого было инсценировкой — сценами, построенными на сообщениях людей, переживших эти разрушительные события. Однако самые ужасные инсценировки извержений, подобных Помпеям, были созданы не на основе сообщений из первых рук. Не было никаких сообщений очевидцев из первых рук об этих событиях, потому что выживших не было.
Прямо сейчас я — вулкан. Самый большой из когда-либо известных человеку.
Я вот-вот взорвусь, и когда это произойдет, не останется никого в живых, чтобы нарисовать картину того, что здесь произошло. Им придется полагаться на спутниковые снимки из космоса, чтобы собрать воедино то, что произошло в Маунтин-Лейкс, штат Нью-Гэмпшир, в это судьбоносное, прекрасное летнее утро, и даже тогда ученым останется только гадать, как обычный восемнадцатилетний парень каким-то образом пришел в такую ярость, что взорвал чертов ядерный реактор и уничтожил целое государство.
— Эй, эй, эй! — Дэш останавливает меня, когда я с грохотом спускаюсь по лестнице. — Куда, черт возьми, ты несешься с таким лицом?
— Взять реванш, — рычу я.
— Предполагаю, что это как-то связано с…
— Да, это связано с гребаной Чейз. И я знаю, что должен поблагодарить тебя за то, что ты дал ей мой номер, так что можешь перестать стоять там и так ухмыляться. Меня так и подмывает, блядь, стереть эту ухмылку с твоего гребаного лица.
— Ты когда-нибудь задумывался о том, что если бы ты потрахался… то мог бы быть менее злым все время? — В конце его голос становится очень высоким. Требуется колоссальное усилие, чтобы не надрать ему задницу до синяков прямо здесь, на лестнице. Он не знает, что я трахался с Чейз. Я не сказал ни слова, а его даже не было дома прошлой ночью.
— Как эякуляция внутри какой-то случайной девки заставит меня меньше злиться на Чейз?
— Ты мог бы просто трахнуть Чейз. Только сначала сделайте тест на ЗППП. Убедись, что она принимает противозачаточные. Откажись от резинки. Ненавижу эти гребаные штуки.
Хорошо. Это слишком близко к истине. Я сердито смотрю на него, двигая челюстью.
— Мы все ненавидим эти штуки, придурок. Они никому не нравятся.
— Теперь ты злишься из-за резинок?
— Да. Я в ярости из-за всего. И это все твоя гребаная вина. — Я сердито выдыхаю через нос струю воздуха, щурясь на него, пока снова обдумываю, не врезать ли ему кулаком по лицу, а затем поворачиваюсь и продолжаю свой спуск на первый этаж.