Он знал, что это неправда. «Ну, если тебе нужен бензин или что-то ещё», — сказал он.
«1963. Год убийства Кеннеди».
«Кеннеди что ли?»
Лэнс посмотрел на нее.
«Я шучу», — сказала она.
Она ушла с ключами, и Лэнс молился, чтобы она купила себе что-нибудь приличное. Если бы он спал с ней, это было бы одно, но он с ней не спал, а стринги и соски его просто убивали.
Он вернулся к стойке и сел рядом с Лорел. Он позволил себе снова взглянуть на неё и вынужден был признать, что Рот действительно превзошёл самого себя.
«Где же он тебя нашел?» — спросил он.
Лорел неловко заёрзала. «Как насчёт того, чтобы я задала несколько вопросов?»
Лэнс поднял руки, извиняясь. «Прошу прощения», — сказал он.
«Спрашивайте».
«Что произошло между вами и Ротом?» — спросила она.
«Что между нами произошло? Ты задаёшь не тот вопрос».
«А какой вопрос правильный?»
«Правильный вопрос, — сказал он, — какое место во всем этом занимаешь ты?»
«Что ты имеешь в виду, говоря о моем месте?»
«Почему он поручил вам стать моим куратором?»
«Он хотел, чтобы я занялась этой работой», — сказала она, и в ее спокойной внешности промелькнула первая тень сомнения.
«Уверен, что да, — сказал Лэнс. — Но почему?»
«У меня есть необходимые навыки. Опыт. Я врач. Психиатр».
"Действительно?"
"Да."
«И ты всегда так выглядел?»
"Что это значит?"
«Это», — сказал Лэнс, махнув рукой перед ней. «Это лицо. Эти волосы».
Лорел откинулась назад. «Лучше объясни мне, о чём ты говоришь, иначе я уйду отсюда».
Лэнс встал. «Подожди здесь», — сказал он.
Он поднялся наверх к сейфу. Он сам его установил, вмуровав прямо в камень дымохода. Он повернул кодовый замок и распахнул толстую стальную дверцу.
Внутри были паспорта, оружие и боеприпасы, наличные в разных валютах и папка с документами. Он вытащил папку и порылся в ней, пока не нашёл то, что искал.
Он спустился вниз, держа в руках чёрно-белую фотографию размером восемь на двенадцать дюймов. Это был его собственный снимок. Он проявил его сам в полевой лаборатории на старой илфордской бумаге. На фотографии была изображена женщина. Она была обнажённой, лежала на спине и провокационно смотрела в камеру.
Он передал его Лорел, и когда она увидела его, ее глаза расширились.
Она подняла взгляд.
«Ага», сказал Лэнс.
"Что это?"
«Ты никогда не знал?»
«Я даже не знаю, на что я смотрю».
Лэнс вздохнул. Он не знал, чему верить, но не исключал, что Рот мог устроить нечто подобное с ними обоими.
«Ее звали Кларисса», — сказал он.
"Был?"
«Она мертва».
«И она была твоей?»
«Она была моим куратором», — сказал он, прежде чем повисла тишина.
Лорел кивнула.
Лэнс отвернулся. Рот был в ещё большем замешательстве, чем он предполагал.
Лорел откашлялась. Ей это далось нелегко. Никто не хотел узнать, что она заменила покойницу.
Она отпила кофе, а Лэнс налил ей стакан воды.
«Спасибо», — сказала она и выпила все одним глотком.
«Мне жаль, что мне приходится вам это говорить», — сказал он.
«Это не твоя вина», — сказала она и посмотрела на него так долго, так пристально, что он был вынужден первым замолчать.
«Когда», — спросила Лорел, снова откашлявшись, — «когда она умерла?»
Лэнс вздохнул. Он не любил об этом говорить.
«Я думаю, примерно в то время Рот пошел и нашел тебя».
Она кивнула. Он наблюдал за ней. Он видел, как истина проникает в её разум.
«Это ведь не может быть совпадением, правда?» — сказала она.
Она была в гневе. Он не мог её винить. Она только сейчас начала видеть вещи такими, какие они есть на самом деле.
И будет только хуже.
Это была вершина айсберга.
Работая с Ротом, я всегда замечал, что все не так, как казалось.
Лэнс пожал плечами. «Они ведь не заставили тебя сделать пластическую операцию, правда?»
«Что? Конечно, нет».
«А сестры у тебя нет?»
«Насколько я знаю, нет».
«Значит, вы никогда раньше не видели эту женщину?»
«Никогда в жизни».
Они оба несколько секунд смотрели на фотографию. Лорел не отрывала взгляда. Её глаза наполнились слезами. Лэнсу стало её жаль.
«Вы могли бы быть сестрами», — сказал он.
«Да», — сказала она.
«Я думаю, будет справедливо сказать, что вас наняли не только из-за ваших технических навыков».
Она кивнула.
«Это не значит, что вы не хороши в своем деле», — сказал он.
«Пожалуйста, — сказала она. — Не нужно приукрашивать».
«Они бы вас не наняли, если бы вы не могли выполнять свою работу».
«Работа?» — спросила она, кусая губу.
«Это не то, чем кажется», — сказал Лэнс.
«Знаешь, что сказал мне Рот, когда я вышел к машине?»
"Что?"
«Что я был приманкой».