Теперь все было перевернуто одним ударом.
«У нас все еще есть почтовый ящик», — сказала Лорел.
Рот кивнул. «Посмотрим утром», — сказал он через окно отъезжающей машины.
Лорел видела мир иначе, чем Рот. Для неё мир был не шахматной доской. Он был чем-то личным. И она намеревалась очень внимательно изучить проводку от почтового ящика.
Она подождала, пока машина Рота свернёт за угол, и пошла пешком, но не к своей квартире, а к ближайшей станции метро. Она села на метро до станции Union Station и купила билет до Нью-Йорка на последний ночной поезд.
Она немного поспала в поезде, час или два, и к полуночи была на Пенсильванском вокзале. Там она поймала такси до перекрёстка Бликер и Десятой улицы в Виллидже.
Она вышла из такси в прохладную нью-йоркскую ночь. Было приятно находиться в городе в декабре. Здесь царила ни с чем не сравнимая энергетика.
Она достала телефон из кармана и позвонила в Лэнгли, где ее соединили с одним из специалистов, дежуривших ночью.
«Это Лорел».
"Что я могу сделать для вас?"
«Есть ли у вас связь с группой наблюдения за почтовым ящиком?»
«Конечно, а почему?»
«Я в квартале отсюда. Скажи им, что я пришёл в гости».
Раздался щелчок телефона, и когда специалист вернулся, он сказал: «Напротив магазина стоит серый фургон».
Лорел шла в том направлении и увидела фургон. «Они меня ждут?»
«Да, они тебя видят».
Задняя дверь фургона открылась, и Лорел села в машину.
«Господа», — сказала она.
Один из них захлопнул за собой дверь, и её тут же обдало запахом. Трое мужчин, зажатые в тесноте, сидят по восемь часов в заведении и едят столько еды на вынос, сколько хотят.
«Вы Эверлейн?»
"Да, я."
«Это ваша засада?»
Парень, задававший вопросы, сидел спереди. Двое других сидели сзади с оборудованием.
«Рот», — сказала она.
«Что он надеется найти? Потому что мы не видели ни единого звука».
Внутри магазина была камера, которая передавала им изображение почтового ящика в режиме реального времени. Кто-то обвёл его маркером прямо на мониторе.
«Это тот, за которым мы наблюдаем?»
«Понимаю, почему ты им нравишься», — сказал парень.
Лорел откинулась назад.
Она достала пачку сигарет из кармана пальто, и парень впереди сказал: «О, чёрт, леди. Вы, должно быть, шутите».
Лорел улыбнулась: «Я думала, это замаскирует запах тела».
«Это мускус», — сказал он.
Лорел посмотрела на него.
Он сказал: «Эй, если хочешь просидеть здесь всю ночь, давай посмотрим, как ты будешь пахнуть в конце».
«Ну», — сказала она. «Думаю, я поняла намёк». Она написала свой номер на одном из контейнеров для еды на вынос. «Позвони мне, если что. Я буду рядом».
«Не хочешь подождать с нами?» — спросил один из парней сзади. На нём была бейсболка «Окленд Атлетикс».
«Не знаю», — сказала она. «Мне кажется, я ограничиваю твой стиль».
Они так долго сидели взаперти, что начали сходить с ума.
«Мы могли бы разбить окно», — сказал он парню впереди.
«Пусть она покурит», — сказал третий парень.
«Хорошо», — сказал парень впереди.
Она откинулась назад и закурила сигарету, выпуская дым в крошечную щель в окне.
Она посмотрела на почтовый магазин.
Тот, кто отправил им сообщение, проявил осторожность. Они знали, что нужно оставить конверт там, где он обязательно попадёт в консульство. Они знали, как избежать камер видеонаблюдения.
Кем бы они ни были, они посылали предупреждение и рисковали своей жизнью, чтобы сделать это.
Это должно было означать сделку. Побег. Она знала, что Лэнс был прав насчёт русского.
У России были лаборатории по разработке биологического оружия. Они нарушили все когда-либо подписанные ими договоры. Они засылали агентов в такие места, как Стамбул и Нью-Йорк, и давали им повод бежать.
«Я бы поставила доллар против пончика, что мы ждем русского», — сказала она.
Ребята кивнули.
«Держу пари, это женщина», — сказал парень в кепке «А».
«Что тебе подсказывает?» — спросила Лорел.
«Такие наблюдения — это всё, чем мы занимаемся. К ним привыкаешь».
«Ощущение?»
«Да, мне нравится расположение. Много народу вокруг. Ничего слишком уединённого.
Женщины не ходят на уединенные встречи».
«Если только им это не придется», — сказал парень спереди.
«Правильно», — сказала Лорел.