Лэнс покачал головой. «Они готовы рискнуть войной ради победы на выборах?»
Рот посмотрел на него. «Они готовы на всё, чтобы остаться у власти».
Он достал планшет и открыл видеозапись. Это была спутниковая съёмка российского города.
«Это Екатеринбург», — сказал Рот.
«На что я смотрю?»
«Это бывший комплекс биологического оружия «Биопрепарат».
Теперь его называют «Соединение 19».
Комплекс выглядел как любой другой утилитарный российский научный объект.
Из трубы валил пар. Несколько автомобилей двигались от ворот к одному из зданий. Камера показывала панораму города.
"Что это?"
«Одна из главных больниц города».
Это был большой объект. Несколько зданий. Похоже, на парковке собралась группа людей и что-то протестовала.
"Что происходит?"
Больница была закрыта. Насколько нам известно, на предприятии по производству биологического оружия в городе произошла утечка. Люди заболевали.
«Это трупы?» — спросил Лэнс, указывая на брезент на парковке.
Рот собирался ответить, когда — бац! — вспышка света прервала запись.
"Что это было?"
«Авиаудар».
«Их собственные?»
Рот кивнул.
«Они нанесли удар по своему собственному объекту?»
"Да."
«Авиаударом?»
Рот серьезно кивнул.
Лэнс промолчал. Роту не нужно было объяснять ему, что всё, что могло заставить русских бомбить их собственные больницы средь бела дня, было серьёзным.
«Что вы предлагаете?»
«Лечу тебя в Екатеринбург».
«То есть именно в этом соединении было произведено биологическое оружие?»
Рот показал спутниковые снимки. «Комплекс довольно большой. Там много зданий с низким уровнем безопасности. Администрация армии. Завод по производству кевларовых жилетов. Ещё один занимается разработкой беспилотников».
«Так много рабочих?»
«Много рабочих. Много движения».
«Недостаточно охраны?»
«Попасть на территорию комплекса не составит труда. В этом здании находится Институт патогенов вечной мерзлоты. Судя по имеющимся у нас данным, именно там проводятся исследования биологического оружия».
«У нас есть чертежи здания?»
Да. Они неполные, но нам удалось получить оригинальные чертежи, сделанные в семидесятые годы, когда здание строилось. Изначально оно планировалось как гражданский исследовательский центр. Его модернизировали, но планировка, по сути, должна остаться прежней.
"Все в порядке."
«Самый большой риск заключается не в том, что вы зайдете внутрь, а в том, что вы случайно выпустите патоген».
Рот показал еще несколько фотографий.
«Это ещё один объект на юге города, — сказал он. — Похоже, утечка произошла именно здесь».
«Вот откуда берутся больные люди?» — сказал Лэнс.
«В этом здании находится текстильная фабрика. Первые случаи заболевания были именно там.
Затем они распространяются в этом направлении. Это школа. Это квартиры.
Это торговый центр.
«Эта территория очень изолирована», — сказал Лэнс.
Рот кивнул.
«И мы не наблюдаем экспоненциального распространения случаев заболевания?»
«Нет», — сказал Рот. «Насколько нам известно, нет. Похоже, им удалось ограничить первоначальную вспышку только этим районом».
«Как это возможно? Судя по тому, что вы с Лорел показали мне о вирусе».
Рот покачал головой. «В том-то и дело. Мы не думаем, что эта вспышка связана с вирусом».
«Что же тогда?»
«Это должно быть что-то другое. Что-то непередаваемое. Учитывая историю объекта, мы, скорее всего, предполагаем какой-то штамм сибирской язвы».
«Значит, они работают не над одним биологическим оружием?»
«Похоже на то».
Лэнс посмотрел на Рота.
«Знаю», — сказал Рот. «Вот почему я хочу, чтобы ты приехал туда как можно скорее. Уничтожь этот объект. Останови всё это».
«Хорошо», — сказал Лэнс. «Значит, у них есть лаборатория и производственный цех?»
«Да. Наша настоящая цель — лаборатория. Производственный цех, похоже, использует довольно обычное фармацевтическое оборудование. Эти резервуары — основные производственные чаны. Их четыре. Это здание, как мы полагаем, предназначено для сушки и измельчения ингредиентов».
«Это не выглядит очень высокотехнологичным».
«Как я уже сказал, это малоценное оборудование. Учитывая, что произошла утечка, похоже, его даже не переделывали для военных целей. Это просто обычное промышленное оборудование. И близко не подходит для этой задачи».
«Зачем им разрабатывать новые смертоносные патогены, а затем готовить их в старых чанах, подобных этим?» — спросил Лэнс.
«Та же причина, по которой мы отправили в Басру шестьдесят минометов М224 без четырехфунтовых снарядов».