На блестящей свадьбе великолепной пары присутствовала самая изысканная публика. Молодой дипломат, стажирующийся в управлении делами президента, и начинающая актриса из театра Вахтангова принимали поздравления от более чем трёхсот человек, никого из которых невеста раньше и не знала, и не видела. Зато все взоры были устремлены на неё. Пышное белое платье с открытыми плечами и серебряной паутиной тончайшего кружева облегало стройную фигурку, которую постоянно обнимала рука жениха в жемчужно-сером смокинге, рыжие волосы уложены в элегантную причёску, длинная фата скрадывает шаги. Она казалась феей, и всем очевидны были причины выбора её в жёны молодым человеком.
Всем, но не его матери. Анна Фёдоровна проклинала тот день, когда её сын встретил девчонку и впервые встал перед ней на колени. «Похоже, она поставит его на колени на всю оставшуюся жизнь, и нас всех вместе с ним!»
Она ещё раз оглядела себя в зеркало. Причёска, макияж, маникюр, обувь – всё безупречно. Вот только платье сидит как-то тесно. Всё же стоило надеть другое. Впрочем, другие тоже ей не нравились. В своей прошлой жизни она вообще не носила никаких платьев, мотаясь с отцом по горам и лесам в ватниках и свитерах с рюкзаком за плечами в составе геолого-разведывательной группы. В Москве случайно в ресторане познакомилась с парнем – налетела на него при выходе из туалета и чуть не умерла от смущения. Его это позабавило, и он отвёл её к столику, а потом и до дома проводил. Бог ты мой! Она тогда ела тушёнку ножом из банки, и даже не знала о существовании капроновых колготок.
Брак её сына на этой девчонке из сибирской деревни – это шаг назад! Она надеялась на дочь дипломатов, или профессоров, возможно, на иностранку благородных кровей, а теперь её мечты в руинах под белой юбкой рыжей бестии.
Кстати, интересно, откуда у них с отцом деньги на платье, которое стоит как отечественный автомобиль? Поди напрокат взяли! То-то девчонка ничего не ест – заляпать боится, точно. И папаша её в смокинге смотрится как бык под седлом.
Поймав робкую вежливую улыбку свата, она поморщилась.
В этой семейной парочке папы и дочки ни лоска, ни достоинства, только фарс и фиглярство. Всё придётся делать самой. Жаль, жаль, что она не смогла противостоять сыну и мужу. Если бы у неё было больше времени, этой свадьбы не было бы. Но теперь придётся делать хорошую мину при плохой игре.
Анна Фёдоровна нацепила улыбку и шагнула к гостям…
На второй день после бракосочетания, когда молодые и семья отдышались от чинного торжества, произошли два трагических события – умер от инфаркта отец новобрачного и разбилась на машине ведущая актриса театра Вахтангова.
Медовый месяц пришлось отложить на сорок дней. Пётр Николаевич занялся делами отца и семейными финансовыми вопросами, а Алисе было предложено в срочном порядке учить новый репертуар. Июль и половина августа пролетели грустной серой дымкой в делах и заботах. Наконец, к ним в дом пришёл сослуживец покойного Короля этикета. В помпезной гостиной Анны Фёдоровны он сообщил, что человек, назначенный на место покойного распорядителя приёмов, совершенно не того уровня, и многие уже поговаривают о его замене, а на замену прочат единственного достойного преемника – единственного сына и ученика Николая Петровича – Петра Николаевича.
- Не по плечу ему оказалась такая должность, нет в нём того шика и достоинства, как у вашего супруга, – говорил гость, – так что он на ней временно.
- Что же нам делать? – воскликнула Анна Фёдоровна.
- Срочно уезжать в свадебное путешествие. Чтобы со стороны не могло показаться, что вы ждёте эту должность. Срок траура прошёл, ехать уже можно. А мы пока будем доносить эту мысль до нужных ушей. Начнут искать вас, а вас и нет – улетели с молодой супругой в отложенный свадебный отпуск – семьянин.
Так и решили. Алиса еле выпросила в театре отпуск на неделю – сезон уже открыли, но ей положен был отдых, и кое-как они собрались и улетели в Италию. Свекровь, измученная похоронами и переживаниями, увязалась с молодыми – отдохнуть от всех тяжёлых событий и потрясений…
Глава 6. Свадебное путешествие принцессы Турандот
When the fox preaches, take care of your geese.