- Располагайся, что же ты стоишь, - сказала она, чтобы скрыть неловкость, охватившую их обоих.
Сэм уселся на один из стульев.
- Хочешь кофе?
- Я бы, пожалуй, не отказался.
Роуз скрылась на кухне, а Доусон принялся озираться по сторонам. Жилище это, честно говоря, совсем не подходило для юной девушки. Слишком уж тесно, и неуютно. Впрочем, что касается уюта, то это уже зависит от самой проживающей. Опытная хозяйка способна сделать и тесную берлогу уютной и комфортной.
С кухни послышался шум закипающего кофейника. Роуз гремела посудой. Должно быть, на кухне царит такой же хаос, как и в комнате, а быть может, и еще похлеще. Он даже боялся встать, и пойти туда, чтобы помочь девушке. Боялся того, что может там увидеть. Горы грязной посуды и разбросанные остатки еды. Брр. Впрочем, возможно, что он перегибает палку, и на кухне юной хозяйки вовсе не царит подобный хаос. Но, как бы там ни было, он чувствовал, что ему начинает нравиться эта девушка. Что-то было в ней привлекательное. А вот что именно? Конечно, внешность неплохая, голубоглазая блондинка – а Сэм всегда был падок на голубоглазых блондинок. Но это не все. Было что-то в ней самой, что-то такое, что влекло Доусона к ней. Правда, он был старше ее лет на восемь, и это делало их отношения несколько неравными. Хотя, были ли у них вообще отношения? То, что она позволила ему подвезти ее, и пригласила в дом – еще вовсе ничего не значило. Ровным счетом ничего.
Роуз вернулась в комнату, неся в руках две чашки с душистым кофе. Сэм попытался определить по запаху сорт, но так и не сумел. Она поставила чашки на столе, одну из них придвинув к Доусону.
- Благодарю, - сказал он, принимая чашку, и делая из нее глоток. Кофе был крепким, но без сахара. Сэм никогда не понимал людей, которые пили кофе без сахара. Но, видимо, Роуз принадлежала как раз к последней категории, и ее отсутствие сахара ничуть не смущало.
- Неплохо тут у тебя, - сказал Сэм, не зная, что сказать, просто понимая, что нужно что-то произнести из вежливости.
- Шутишь? – Она вскинула на него изумленные глаза. – Да как тут может вообще нравиться? Какая-то шарашка, больше похожая на притон для бомжей.
Доусон улыбнулся – Роуз высказала вслух то, что было у него на уме.
- Я сняла эту комнату только потому, что она была дешевой. А хорошее жилье мне не по карману.
Обыденная история, все как у всех. И Сэм внезапно подумал о том, как же все-таки банальна жизнь человека. Он отхлебнул еще глоток кофе, и посмотрел на девушку поверх чашки.
- А какие у тебя планы на завтра?
2
Пока Сэм и Роуз мило беседовали друг с другом, профессор Йозеф Килпатрик тоже осматривал свое новое жилье. Правительство США его не обмануло, и он действительно получил хорошую двухкомнатную квартиру. Район, конечно, был не из престижных, но все же здесь было значительно лучше, чем в квартире Роуз Сайфред. Ему была предоставлена машина, правда, она не была оформлена на него лично, и формально принадлежала государству, но профессор мог пользоваться ею по своему усмотрению. Вот оно, американское гостеприимство, похоже, что здесь действительно ценят людей, согласившихся на них работать. Хотя, может быть, с ним так обходительны будут только до тех пор, пока он будет полезен, а когда его услуги станут больше не нужны, он будет выброшен на улицу. А может, и вовсе ликвидирован – в зависимости от секретности его работы. Но это уже было похоже на паранойю, и Килпатрик постарался выкинуть такие мысли из головы.
И все же ему пришла та же мысль, что и Сэму Доусону, о том, что жизнь банальна и бессмысленна до ужаса. В самом деле, ему сорок пять лет, и он один. У него нет семьи, несмотря на то, что он был женат дважды. И в обоих браках у него не было детей. Все как-то глупо и пусто, а теперь он еще оказался на чужбине.
Первым впечатлением было то, что его изгнали из родной страны. Он там был не нужен, не востребован. С другой стороны, к нему пришли представители Соединенных Штатов, и официально предложили ему работать на их страну. Это значит, что здесь нуждались в нем, здесь заметили его работу, и оценили. Ему предоставили жилье, машину, засекреченную работу. А это уже было признание. От него теперь требовалось доказать, что в нем не ошиблись, и что он действительно может сделать то, что обещал.
3
Первый опыт был назначен на третье мая. Он не представлял собой ничего сложного, Килпатрику нужно было просто повторить уже проделанный когда-то на родине опыт с крысой, помещенной в специальный раствор, богато насыщенный кислородом. Был подготовлен четырехугольный прозрачный стеклянный контейнер, в который должно было быть помещено подопытное животное. Сверху контейнер должен будет закрыть металлической решеткой, которая нужна была для того, чтобы крыса не выбралась наружу.