Барри Джексона уже давно за спиной окрестили охотником за летающими тарелками. По крайней мере, так говорят его знакомые и соседи. Конечно же, не прямо в глаза – на это никто пока не осмеливался. Но Барри знал, что это так. И самое худшее, что такое прозвище было по сути своей справедливо. Он действительно за всем этим охотился. И не только за НЛО.
2
Оказавшись на улице, Джексон зябко поежился. Было шестнадцатое января тысяча девятьсот девяносто девятого года. Три перевернутых шестерки в дате, и для кого-то это было знамением. Даже из этого можно было сделать неплохой материал. Но все это было заезжено, слишком забито, а читатели нуждались в новизне. Им нужна была сенсация. Впрочем, признаться, та злополучная катастрофа НЛО сорок седьмого года тоже была затасканным материалом. Но вот если бы сам директор ЦРУ раскрыл бы перед читателями архивные документы, рассекретил бы все файлы, связанные с этим делом, то материал был бы еще тот. Но на нет, как говорится, и суда нет.
Джексон пригладил руками волосы на голове. Впрочем, кажется, Гаррисон натолкнул его на еще один сенсационный материал. По крайней мере, он мог бы стать сенсационным, если за него правильно взяться.
Барри направился к своей машине, стоящей на стоянке, и сел за руль.
Директор ЦРУ назвал ему одно имя. Он говорил что-то о человеке, которому почти удалось создать человека-амфибию. Йозеф Килпатрик. Это имя засело клином в голове Джексона. Именно потому, что он уже где-то, когда-то слышал его. Он был уверен в этом.
- Килпатрик, Килпатрик, - задумчиво проговорил Барри, постукивая пальцами по рулю. Нет, без сомнения, он слышал это имя раньше. Конечно, есть такой актер, с созвучным именем Патрик Килпатрик, игравший по большей части совершенных негодяев. Но явно он где-то слышал или же читал об именно Йозефе Килпатрике. И, кажется, он теперь вспоминал это, что читал он именно о таком эксперименте. Но что было точно в тех сведениях, он не помнил. Не помнил, и все.
Здесь было над чем задуматься. Внезапно Барри принял решение. Будь что будет, а он разыщет материал об этом загадочном человеке. И есть источник, в котором он найдет хоть какую-то зацепку.
3
Барри Джексон потратил больше двух часов, копаясь в интернете, выискивая материал об этом Йозефе Килпатрике, но нашел только крохи. Впрочем, и их было вполне достаточно для того, чтобы понять, что такой человек действительно существовал. А, быть может, существует еще и сейчас. Но как его найти? И где еще разыскать сведения о тех экспериментах? Отправиться снова на поклон к директору ЦРУ, и снова попросить у него разрешения покопаться в архиве, на этот раз в поисках данных о Килпатрике, имя которого он сам назвал? Ну, уж нет, увольте. Больше он в ЦРУ не ходок. Тогда куда же? Только в библиотеки, или же в архивы, которые являются сейчас общедоступными. Журналистское удостоверение должно существенно облегчить ему доступ в такие места, и сделать кое-кого более разговорчивым.
4
Архивы были тем местом, о которых складывается такое впечатление, что ими никогда не пользуются. Несмотря на то, что уборка здесь явно проводилась регулярно – просто не могло быть иначе – сами бумаги, и ящики для их хранения выглядели так, будто их уже больше столетия не касалась рука человека. От пыли щекотало в носу, и неудержимо тянуло чихнуть, что Барри несколько раз и сделал. Архивы дали почти так же мало результатов, как и интернет. Общие фразы, какие-то намеки, обрывки. Недостаточно для того, чтобы написать даже небольшую статью, и уж, тем более, недостаточно, чтобы создать сенсацию.
Джексон долго перебирал бумаги, вчитывался в слова, и время от времени поглядывал в сторону двери, словно бы опасаясь того, что за ним придут, чтобы выпроводить его отсюда. Но ничего этого не произошло.
Сложив бумаги обратно в ящики архива, Барри глубоко задумался. Сведений слишком мало, но все же нельзя было сказать, что время было потеряно зря. В документах было одно имя, которое, как надеялся Джексон, смогло бы навести его на след.
ГЛАВА 3
БЫВШИЙ ДИРЕКТОР ЦРУ
1
Летний парк в январе месяце не лучшее место для провождения времени, но в этот зимний день было достаточно солнечно, и немного морозно, что делало прогулку весьма приятным занятием. Довольно старый мужчина лет восьмидесяти прогуливался по дорожке, уставленной по обеим сторонам рядами скамеек. По его движениям, и по внешнему виду было видно, что эта прогулка является для него обыденным явлением, и что он занимается этим регулярно. Старик был чуть выше среднего роста, и шел, опираясь на трость, хотя, судя по всему, она нужна была ему скорее для важности, нежели для опоры. Держался он бодрячком, и шел, почти не сгибаясь под тяжестью прожитых лет. Почти абсолютно лысый – лишь кое-где на висках у него сохранились седые волосы, носящий очки в роговой оправе, мужчина выглядел весьма интеллигентным, что давало постороннему взгляду возможность понять, что всю свою жизнь он занимался интеллектуальной работой, а быть может, даже занимал какую-нибудь руководящую должность.