Идиотский совет, он и без него знает, что ему надо дышать, только как это сделать?
- Исторгни воду из легких!
И это не лучше. Вода не хотела освобождать его органы дыхания. Еще минута, и он действительно станет утопленником. Это была бы очень злая шутка судьбы: уметь дышать под водой, но захлебнуться, оказавшись на суше.
Доусон внезапным сильным движением надавил на грудь Фрэнка, и то почувствовал резкий спазм. Мгновением спустя его вывернуло морской водой прямо на пол. Он поднял голову, и почувствовал, как в его легкие со свистом начинает входить воздух. Входил он с трудом, и со жгучей болью, видимо в органах дыхания еще оставалась жидкость, но все же это был кислород. Он ощутил, как к нему, вместе с этой болью, возвращается жизнь.
Его снова вывернуло водой, но теперь он задышал. Воздух входил в его легкие, боль все еще оставалось, хотя и становилась меньше, но он дышал. Профессор и его ассистент крутились вокруг него, пытаясь помочь, но Филипчик даже не обращал на них никакого внимания. Как не обращал его и на Сноу, продолжающего снимать. Фрэнку стало легче, но, одновременно, силы оставили его, и он, чтобы не упасть, оперся на руки. Сэм и Роуз подняли его на ноги, и принялись оказывать первую помощь.
Стоявшая в стороне Джиллиан Ковальчик хмурилась. Ей не нравилось, что переход от подводного дыхания к нормальному у Филипчика проходил так тяжело.
Когда, наконец, подопытный окончательно отдышался, Килпатрик спросил его:
- Ну как, пришел в себя?
Фрэнк кивнул.
- Знаете, профессор, переход от такого дыхания к нормальному мне совсем не понравился. Уж слишком высокую цену приходится платить за удовольствие почувствовать себя рыбой.
Килпатрик сделал жест руками, как бы говоря: что поделаешь, побочный эффект.
- Все нормально. Иди к себе в палату, тебе теперь нужно полежать и как следует отдохнуть после такого эксперимента.
- Да уж, - покачал головой Филипчик. – Отдых мне не помешает.
Роуз Сайфред проводила его в палату.
Оператор выключил свою кинокамеру, теперь снимать было нечего.
- Поздравляю вас, профессор, - сказала Ковальчик. – Вы только что создали аква-человека. Мы все это видели, и все признаем ваши успехи.
Килпатрик польщенно улыбнулся.
- Без вашей финансовой и материальной помощи я бы не смог ничего добиться. Спасибо вам за то, что поверили в меня, и позволили мне воплотить в реальность мою мечту.
2
Когда Сэм Доусон вошел в палату к Филипчику, тот лежал на своей постели, положив голову на подушку. Его глаза поблескивали за стеклами очков.
- Привет, - сказал Сэм, улыбаясь своему подопечному. – Как ты себя чувствуешь?
- Как утопленник, - признался Фрэнк.
Улыбка Доусона стала еще шире.
- Нет, серьезно. Такое ощущение, что я тонул, а меня спасли в последнюю минуту. Нет, такое удовольствие мне совсем не нравится.
Сэм подумал, что так оно и есть. Он помнил, как вели себя подопытные животные, когда возвращались к нормальному дыханию. Им потребовалось довольно много времени, чтобы адаптироваться. Само собой, что и человек испытывает то же самое, ведь он тоже воздухо-дышащий.
- Сил совсем нет. Такой переход отнял у меня их все.
- А как ты чувствовал себя под водой?
- О, вот это уже было совсем иное ощущение. Вы должны все это попробовать. Нет, действительно, это незабываемое чувство. В первое мгновение становится страшно. Вода вливается в легкие, и тебе кажется, что ты сейчас захлебнешься. Но ты не захлебываешься. Ты даже не задыхаешься. Живительный кислород входит вместе с водой. И ты дышишь. Выпускаешь изо рта пузырьки воздуха, но это поначалу. Потом они исчезают, так как в воде нет воздуха, а есть кислород, который, каким-то волшебным образом извлекается легкими.
Слушая рассказ Филипчика, Доусон чувствовал себя так, как будто ему читали сказку, захватывающую и увлекательную сказку. А Фрэнк с каждой минутой оживал все больше и больше, и с упоением погружался в воспоминания. Было видно, что он получил настоящее удовольствия от дыхания под водой.
- Вот бы, обладая такими способностями, погрузится прямо в океан, - закончил он свой рассказ. – Представляешь, опуститься на большую глубину, без всякого подводного снаряжения. Вот это вот настоящий кайф. Это будет удовольствие, которое ни с чем нельзя сравнить.
И Сэм подумал, что он прав. Умение дышать под водой – это давняя мечта человечества. Буквально на днях он прочел книгу русского писателя Александра Беляева «Человек-амфибия», произведение, которое, по признанию Йозефа Килпатрика, надоумило его на такой эксперимент. Книга показалась ему довольно увлекательной, но тот человек-амфибия не имел ничего общего с тем, что они сделали с Филипчиком. Да впрочем, можно сказать, они не сделали с ним вообще ничего. Лишь небольшой разрез на горле, и вставленная трубка в трахею. Простейшая операция, и никаких пересадок акульих жабр или еще что-либо в этом роде. Таким аква-человеком может стать любой. Все дело в препарате, разработанным профессором. И в самих легких человека, которые, оказывается, способны дышать непосредственно водой. Чудо или научный факт? Безусловно, научный факт. Впрочем, для Доусона это до сих пор было сродни какого-то чуда или фантастики.