По лицам присутствующих она поняла, что ее слова произвели необходимое действие. И чтобы закрепить свой успех, Ковальчик сказала:
- Я считаю, что у нас есть все основания для того, чтобы поставить проект Килпатрика на конвейер. Пускай он «производит» аква-людей, но из «материала», который мы ему предоставим.
И ее поддержали. Все высказали единогласное одобрение.
Директор ЦРУ Джеймс Кросби, до этого сидевший молча, поднял голову и, сверкнув стеклами своих очков, произнес:
- А как нам быть с самим Йозефом Килпатриком и его лабораторией? Учитывая то, что он достиг больших успехов, я бы даже сказал, высшего успеха, можно с уверенностью сказать, что его попытаются завербовать спецслужбы других стран. Не приходится сомневаться, что их разведслужба тоже не дремлет, и она уже в курсе всего того, что здесь происходит.
- Что же вы предлагаете? – спросил кто-то.
- Нам необходимо обезопасить проект, то есть сделать все необходимое для того, чтобы профессор, вместе со своей лабораторией, не смог покинуть страну, и передать секретные документы в чужие руки.
- Вы предлагаете взять лабораторию под усиленную охрану?
- Да, - кивнул Кросби. – Или, если хотите, поместить их на казарменное положение. На мой взгляд, это единственный надежный способ избежать утечки.
Воцарилось молчание, но было очевидным, что большинство присутствующих согласны с директором ЦРУ.
2
Несмотря на то, что был самый разгар дня, а это значит, что солнце, светившее за окном, успело накалить воздух в комнате до почти нестерпимых температур, на газовой плите вовсю шумел огонь, а закипающий чайник уже начинал издавать свист.
Они находились на кухне в квартире Сэма. Несмотря на знойную погоду, ни Сэм, ни Роуз никуда идти не собирались. А может быть, как раз именно из-за этой знойной погоды. Гулять целый день на солнцепеке было невыносимо. Другое дело отправиться куда-нибудь вечером, когда солнце уже начинает клониться к западу, и жара начинает спадать. Впрочем, Сайфред уже давно мечтала побывать в гостях у Сэма, ведь он уже много раз был у нее, а она у него всего один раз, да и то, ее посещение было кратковременным. И такое положение вещей необходимо было исправить.
Она возилась за кухонным столом, готовя обед, а Доусон приготовил бутылку вина, и теперь извлек откуда-то бокалы. Им действительно было что отпраздновать. Вернее, не только им. Их работа завершилась успехом, и вчера они стали свидетелями того, как первый в мире аква-человек погрузился в бассейн с морской водой.
- Из тебя выйдет неплохая хозяйка, - заметил Сэм, глядя, как Роуз возится с приготовлением пищи.
- Правда? Ты серьезно так считаешь? – Она постаралась придать своему голосу безразличный тон, но на самом деле была далеко не безразлична. Она специально взяла на себя роль кухарки, чтобы показать Доусону, что умеет неплохо готовить еду. В действительности же она не любила это занятие, да и почти не умела ничего готовить. Однако в присутствии Сэма она почувствовала стыд, и теперь всеми силами пыталась доказать обратное.
- Конечно. Ты ловко управляешься.
Сайфред слегка расцвела, ей был приятен комплимент ее парня. Особенно если учесть, что она специально выбрала такие блюда, которые худо-бедно умела готовить.
- И я думаю, что из тебя выйдет хорошая жена.
Ого, это уже заходило слишком далеко. Разговор начинал принимать интимный характер.
- Для того чтобы быть женой, недостаточно уметь только готовить.
Что Роуз хотела сказать этим, осталось загадкой. Был ли это намек на что-либо или же нет, Доусон не понял, но уже не хотел уходить от этой темы.
- Жена, которая умеет быть хорошей хозяйкой, уже многого стоит, - сказал он.
Девушка стрельнула на него глазами.
- К чему ты это клонишь?
Сэм, закончивший расставлять приборы, теперь сидел на стуле, и изучающе смотрел на свою подругу.
- Если бы я предложил тебе стать моей женой, ты бы согласилась?
У Сайфред слегка порозовели щеки.
- Ты никогда не предлагал мне ничего подобного.
- А если бы предложил?
Действительно, они встречались уже не первый месяц, и их отношения только крепли, и можно было бы вполне предположить, что рано или поздно они станут по-настоящему серьезными. Но будет ли это означать, что ей придется выйти за Сэма замуж? Задумывалась ли она о такой вероятности всерьез? Наверное, нет. И как она сама воспринимала их отношения? Что она в них видела? Разница в возрасте между ними была девять лет, могло ли это привести к чему-то хорошему? Ей двадцать один, а ему уже тридцать. В глазах двадцатиоднолетней девчонки тридцать лет выглядели самой настоящей старостью. Впрочем, Доусон отнюдь не казался ей стариком, скорее, она сама себе казалась старухой, когда представляла себя в его возрасте. А что думал об этом Сэм?