- Уф! Ну, погнали, - тихо шепнула себе, сделав глубокий вдох.
Расправив плечи и натянув самодовольную ухмылку, шагнула из тени кулис на сцену. В этот же момент, оставленный в коморке ещё один клон, включил трансляцию.
***
Итан с горечью и злостью наблюдал за лже-Аквой, которая в точности повторяла её поведение, почёсывая кончик носа, поняв, что раскрыта.
Её глаза блуждали по ребятам, надеясь найти там отклик хоть на каплю доверия, но не находила ничего кроме враждебности.
- Ну, раз ничего не поделать... – вздохнув, девушка вдруг начала меняться. Черты смазались и «потекли», будто оплавленный воск, а сама она стала угольно-чёрной, словно её облили смолой, или точнее она ею стала, потому как в следующее мгновение чёрная жижа приобрела облик вороны с голубыми глазами.
Итан невольно затаил дыхание. Он только слышал про эту птицу, однако сам никогда не видел. Линси потрясённо вздохнула, рефлекторно хватаясь за его рукав, не оставляя никаких сомнений - это точно была она. От остальных послышались не менее удивлённые возгласы, кто узнал пернатую шпионку.
Ворона же тем временем поднялась под самый потолок, издав оглушительный каркающий звук, и вылетела в коридор, оставив учеников потрясённо тарищиться ей вслед.
Эхо ещё несколько секунд блуждало по столовой, погружая ребят, минуту назад ликовавших от осознания, что они могут вернуть способности и вырваться отсюда, в пучины холодного отчаяния. Человек, на которого они все опирались, за которым следовали – пропал, а вместо него появился неизвестный, принявший облик их подруги. Это подкосило, как удар под дых.
«Аква», - мысль о том, что девушка сейчас может оказаться в опасности, заставила парня похолодеть от ужаса.
- Эй, что с тобой? – Голос Эла в повисшей тишине привлёк всеобщее внимание. Головы учеников нехотя повернулись к говорившему, уже теряя всякую надежду на лучший исход. Он осторожно обнимал за плечи Ликру, которая, обхватив себя руками, не спускала глаз с циферблата часов. Лицо её было бледное, у виска выступила холодная испарина, а тело содрогалось как перед очередным припадком, коих в последнее время не наблюдалось.
- Нужно срочно найти Акву! – Срывающимся голосом произнесла Провидица, с трудом отрывая взгляд от часов.
- Но... – попыталась возразить Алекс, обернувшись на зияющий проход коридора, где скрылась птица.
- Это не важно! – Теперь в голосе Ликры слышалась паника, а когда взгляд наткнулся на Итана, в глазах мелькнула злость. – Я же велела тебе быть рядом с ней!
- Что...? – Фларес растеряно оглянулся на Линси. И только тут до него дошло, что речь изначально шла про Акву. В тот момент он был так зациклен на своей новой девушке, что даже не подумал про ту, кто действительно была ему дорога и сейчас она может быть в опасности! Прав был Макс. Он полный идиот! Который не видит дальше собственного носа.
- Ты думал, я говорила про неё? – Опешила Провидица, переводя взгляд с Итана на Линси и обратно. Парню нечего было ответить, и он лишь беспомощно до боли сжал кулаки.
- Объясни в чём дело! – Квин сделал пару шагов вперёд, обращаясь к Ликре, но та лишь замотала головой.
- У нас нет на это времени! Если не поторопиться, Аква... – тут её взгляд снова метнулся к часам, и она резко замолчала. – Нет...
Девушка медленно осела на пол, не спуская глаз со стрелок. Столовая опять погрузилась в зловещую звенящую тишину. Многие даже затаили дыхание, уже подсознательно чувствуя неизбежность чего-то неисправимого.