- Почему ещё в школе? – Фальц появился из-за поворота, как Джек из коробки[1], тут же расставив руки желая нас остановить и отчитать должным образом. – Не бегать по коридорам!
- Тренировка! Мы на автобус опаздываем! – Не сбавляя скорости, мы промчались мимо ошарашенного директора, подгоняемые азартом.
- Вызовите сантехника! В женском туалете кран течёт, - обернувшись, крикнула я, прежде чем скрыться за поворотом, почти догнав Итана.
Вскочив в автобус за пару минут до отправки, мы прошли к свободным местам. Фларес, пропустив меня к окну, сел рядом.
- Привет, Генри, - заметив знакомые очки, поздоровалась с парнишкой, что даже в автобусе умудрился обложиться учебниками и разными книгами по физике и химии. Услышав своё имя, он поднял на меня глаза, костяшкой пальца поправляя очки.
- Здравствуй, Аква, - нарочито вежливо кивнул и вернулся к чтению.
Больше из знакомых никого не оказалось.
- Ты видел его лицо? – Хихикнув, спросила, как только автобус тронулся с места.
- Да-а, взбучка завтра обеспечена, - хохотнул Итан.
- Прорвёмся! Кстати, когда модель будем доделывать? Времени не так много осталось, - после вспышки Флареса у него дома, почти законченная модель была безвозвратно испорчена. Хрупкий пластик, не выдержав жара, расплавился, так что нужно было идти в магазин за новой болванкой.
- Я зайду завтра перед репетицией, - чуть задумался парень. – Сможешь прийти в четверг?
- Окей, - остаток дороги мы просто болтали, чем вызвали немалый интерес немногочисленных учеников, что время от времени поглядывали на нас. Основную массу составляли помощники, помимо Генри была ещё парочка героев и, собственно, мы.
Когда Итан вышел на своей остановке, я достала наушники и просто стала слушать музыку, рассматривая проплывающие за окном дома. Не успел хэллоуин закончиться, как призраков, скелетов и тыквы на лужайках перед домами заменили ёлки, снеговики, олени и Санта Клаусы, намекая на скорое приближение Рождества. Стоило бы уже задуматься о подарках ребятам и понемногу откладывать карманные деньги. Кажется, я даже знаю, что хочу им подарить.
Домой я возвращалась в прекрасном настроении и, не успев толком разуться, бросилась в гостиную, где мама разбирала чеки и счета.
- Мам, ты не поверишь! – Скинув сумку на пол и небрежно поставив кубок на столик, плюхнулась на диван рядом с мамой, крепко её обняв. – У меня получилось!
- О! Поздравляю, - решив, что я говорю про награду, улыбнулась она, обнимая в ответ.
- Я же ещё даже ничего не сказала! – Наигранно надула губки, отлипая от неё. – Помнишь про мой затык с медитацией? Так вот: стена дала трещину!
- А, - всё что смогла вымолвить она, растерявшись, пока я, снимая куртку и отправляя её на пол к сумке, сбивчиво рассказывала ей о случившемся.
***
Девушка с ужасом смотрела, как секундная стрелка часов безжалостно движется вперёд. И казалось бы, чего тут такого? Обычные часы в школьной столовой. Чем они могут навредить? Но чем ближе стрелка подбиралась к цифре «12», тем острее ощущалось приближающее чувство неминуемой катастрофы. Ладони вспотели, а по спине пробежал холодок, от чего волосы на голове зашевелились. Мерзкое тиканье заглушало даже биение собственного сердцебиения, разлетаясь эхом по столовой. Осталась секунда. Она с затаённым дыханием смотрела на эти треклятые часы и молилась всем известным богам, чтобы они остановились, но... Ровно без десяти полдень. Над ухом раздался звук, похожий на шуршание пакета, а затем голоса. Тихие, приглушенные. Слов было не разобрать, но один голос был ей знаком. От осознания, девушка содрогнулась. Ноги подкосились. Она понимала. Она всё прекрасно понимала. Её не спасти.
- Мы опоздали, - собственный голос казался чужим.
Сморгнув слёзы, она увидела, как картина сменилась. Разглядеть помещение не давала застывшая перед глазами пелена, но стоящая на возвышенности девушка чётко выделялась, особенно её синие волосы. Она с кем-то сражалась, но стоило ей на мгновение отвлечься, как - один удар сердца - и она обратилась в статую. Грудь сдавило, а на языке появился металлический привкус крови из прокушенной губы.
- Нет, - сдавленно прошептала она, смотря как разрушается статуя, оставляя после себя пустоту. Упав на колени, она уже собиралась закричать от отчаяния, но вдруг всё вокруг охватил пожар. Огонь выжигал всё, казалось даже само время, отматывая плёнку назад. Картинки замелькали с огромной скоростью в обратном порядке, пока Ликра не очутилась в кромешной темноте. И посреди этой пустоты безмятежно в окружении кольца пламени в позе эмбриона спала девушка.